李祐明這一支的自私絕對是一脈相承。
李其珏可以為了所謂的家族榮光而殺妻滅子,他的父兄也可以為了自家的富貴而丟車保帥。
片刻沉默後,李祐明恨鐵不成鋼的對李其珏說,「孽子,做下這等錯事,還不誠心悔過?」
李其珏的臉陰沉得厲害,冷冷的看着自己的父母、弟弟們。
他很清楚,父親這是要捨棄他了。
為了不招來十八郎的報復,為了不回趙郡老家,他們一起將他李其珏推出來承擔所有責任。
「唐夫人,這件事確實是我們李家對不住王家,」
李祐明見兒子毫無反應,也不急,扭頭對唐元貞說道:「四娘無所出,她的所有陪嫁,我們李家將悉數退還。另外,四郎(指李其珏)還會另外拿出一萬貫交給王懷恩,權作四娘贍養姨娘的費用。」
李祐明的姿態放得很低,全然沒了剛才要挾唐元貞的高高在上。
只把唐元貞看得目瞪口呆,心裏暗道:李其珏果然是家學淵源啊,能屈能伸。
不過,能把王懷淑的嫁妝要回來也是個極大的收穫,對李其珏而言,更是個不小的懲罰。
沒見李其珏已經心疼得腮幫子直哆嗦嘛。
唐元貞表示很滿意,不過還是提醒李祐明,「未來三年——」李其珏必須給王家女兒守孝!
李祐明咬了咬牙,點頭,「四郎會在城郊莊子靜養。」
他有五個兒子,舍掉李其珏還有四個呢。
唐元貞轉頭看向小萬氏和楊姨娘,「阿嫂和姨娘以為如何?」
她們是王懷淑的至親,只要她們原諒了李其珏,她就不再多事了。
早在聽到李祐明說「嫁妝悉數退還」的時候,小萬氏就直了眼睛,恨不得立時答應下來。
當初王懷淑出嫁,雖稱不上紅妝十里,但嫁妝絕對稱得上豐厚。
如果都退回來,自家也能寬鬆一些。
不過小萬氏也知道,這件事還需楊姨娘點頭,她趕忙去看楊姨娘,目光滿是祈求。
楊姨娘頓時讀懂了小萬氏的眼神:京城居大不易,她的兒子、孫子孫女都需要銀錢。
再者,她們已經讓李其珏受了懲戒,就算再揪着不放,也不可能得到更多。
畢竟王懷淑確實是自殺,總不會讓李其珏給她抵命吧?
思及此,楊姨娘衝着唐元貞欠身行禮,「妾身多謝夫人為阿淑張目!」
也就說她同意了李家的賠償方案。
很好,受害人的家屬都同意了,唐元貞自是不會有意見。
這件事就這麼說定了。
鬧了小半天,唐元貞也有些乏了,眼見丫鬟們重新給王懷淑梳妝完畢,棺材也重新釘好,她便起身離去了。
王懷恩和王懷瑾也趕了來,兄弟兩個商量了一番,最後由王懷恩夫婦留在李家盯着王懷淑的喪事。
王令齊每日過來幫忙。
李家明白了王家回護家族名聲的心意,也知道無法用唐宓的婚事做籌碼,只得捏着鼻子好好籌辦喪事。
李、王兩家全力以赴,結果就是王懷淑的喪事竟辦得十分風光。
京城不少權貴都派人弔唁,與李、王兩家相好的人家更是親自來祭拜。
王懷淑無所出、且又是年輕而亡,屬於橫死,只停靈七天。
七天後,王懷淑被葬入李氏祖墳。
……通過王懷淑的喪事,京城的權貴人家都知道了一件事,那就是王家對自家的女兒十分看重。
哪怕是王懷淑這樣的庶女,王家也不會輕之慢之。
而王家的當家家主王懷瑾夫婦也憑此刷足了好名聲。
李家也順利將王懷淑自盡的內幕遮了過去,還因為同意讓無所出的王懷淑葬入自家祖墳,贏得一個「寬厚」的美名。
雖不能抵消李其珏當年的狠辣,但也能美化不少。
至少人們再提起李其珏,不再是殺妻滅子,而是他肯為無所出的繼室風光大葬,還願意給她守孝,倒也不是一個心肝全黑的人。
不知不覺間,李其珏竟洗白了一點兒名聲。
但李其珏一點兒都不高興,因為守孝什麼的,根本不是發自他本心。
更令他憤怒的是,父母竟真的流放了他。
王懷淑的喪事結束後,李祐明直接命人將李其珏送到了城郊的莊子。
諷刺的是,這個莊子之前就是王懷淑「靜養」的地方。
他的官職被李壽「好心」的轉贈給了他的嫡親二弟。
他,李其珏竟一無所有了!
「不,我不甘心,」
李其珏如困獸般在窄仄的小院裏轉來轉去,忽然,他想起了王懷淑說的某件秘密。
「好啊,唐氏,你這般害我,就別怪我對你不客氣了。」
算着時間,唐氏的船隊應該抵達廣州了吧?
李其珏眯着眼睛,原本他對所謂的畝產千石的糧食並不在意,可現在,他卻很想插上一槓子。
能撈到功勞自是千好萬好,就算不能,他也不能讓唐氏好過!
李其珏喚來心腹,低語了幾句,便將心腹打發了出去。
一個月後,廣州通往京城的官道上,一隊貌似普通的車隊緩緩行進着。
身着胡服的陳家旺坐在馬背上,一邊想着心事,一邊在前頭開路。
車隊行至一處山谷,四處很是寂靜,連蟲鳴鳥叫都聽不到。
陳家旺心裏一陣發慌,他趕忙拉住韁繩,左右看了看,低聲對身邊的唐家部曲說道:「告訴兄弟們,小心些,我總有種不太好的預感。」
這裏太安靜了,安靜得反常啊。
別是有什麼山匪埋伏吧。
正想着,山谷兩側的山上各衝下來一隊人,這些人穿着胡服,臉上蒙着黑布,手裏拿着橫刀、砍刀、大斧頭等武器,直直的朝車隊撲了過來。
「有埋伏,兄弟們,護住貨物!」
陳家旺心跳得厲害,卻還強自鎮定,抽出腰間的橫刀,用力一揮,「殺啊!」
「殺~~」唐家部曲從未怕過任何人,連彪悍的胡人都敢一戰,就更不用說山賊、土匪了。
「兄弟們,前頭商隊的馬車裏有數不盡的金銀財寶,搶到就是咱們的,殺光他們!」
蒙面山匪的頭領嘶吼着,手持一對斧頭沖在最前面。
「殺啊~~」
一眾蒙面壯漢呀呀怪叫的緊隨其後。
雙方很快就廝殺起來……