在一種很詭異的氣氛中，王家迎來了除夕。
清晨，王家上下便忙碌起來：整理、清洗祭祖用的祭器，準備年夜飯所需的食材，以及灑掃庭院、準備桃符、爆竹等物什。
萬氏想插手安排事宜，偏她對祭祀的規矩並不熟悉。
王鼐立志振興王家，自是不想在年末祭祖這樣的大事上有任何閃失，所以他沒有顧忌老娘的撒潑，硬是將一切事務都託付給了趙氏。
沒辦法啊，趙氏在宮裏待了這麼多年，禮儀、規矩那是非常的好。
傳聞，聖人還是太子的時候，東宮的大小事宜都是趙氏這個乳母打點。
趙氏連東宮那麼大的攤子都能照顧得妥妥噹噹，就更不用說小小一個王家的祭祀了。
面對王鼐的相托，趙氏沒有推辭，從李氏手中要回對牌，便開始分派起工作來——
小萬氏負責灑掃庭院等瑣事；
唐氏負責清洗祭器；
至於食材什麼的，則有趙氏的女官柳司膳全權打理。
對此，萬氏、小萬氏和李氏都很有意見。
萬氏、小萬氏不高興還好理解，因為趙氏的安排明顯是把唐氏當未來主母培養。要知道祭祖是家中的大事，而負責祭器的一般是家中主母。
李氏也跟着不高興，就有些令人玩味了。
李氏又病了，與半年前的「病」不同，這次她是真病了。
短短几日的功夫，整個人便消瘦得不像樣子。
脾氣也變得有些古怪。
這不，唐元貞剛剛從庫房裏將祭器取出來，親自帶着幾個小輩逐一擦拭乾淨，便來萱瑞堂探望李氏。
李氏沒有問唐元貞是否辛苦、差事辦得如何，上來就陰陽怪氣的說：「喲，二娘來了，我還以為有了東邊那位，您都不認得萱瑞堂的路了呢。」
唐元貞眉頭微蹙，婆母這是怎麼了？
不管是「過繼」也好，負責祭器也罷，都是趙氏的手筆，與她唐元貞有何干係？
但凡明理一點的人，都會明白。
可她這個婆婆，怎麼就一副「你跑去攀高枝了，不願伺候親婆母」的質問嘴臉？
過去，唐元貞還覺得婆母雖出身低一些，但到底讀過書，是個知書達理的人。
現在唐元貞不這麼想了，她總有感覺，或許眼前的李氏才是她真正的模樣！
但是不管心裏怎麼想，唐元貞臉上卻沒有絲毫表露，沒接李氏的話茬兒，關切的問道：「阿家今天可好些了？」
「好，或是不好，有什麼區別？就是我死了，這個家裏也沒人在乎。」
李氏滿臉的戾氣，看向唐元貞的目光都是冷的，「拼死拼活生出來的兒子，轉眼就要變成別人的了。兒媳婦更好，還沒『過繼』呢，就巴巴的跑去獻殷勤。哎喲，我的命真是苦啊！這樣活着，還不如死了輕省。」
李氏越說越不像話。
唐元貞聽着無比尷尬。
一旁伺候的阿方急得滿頭大汗，實在忍不住了，不顧自己身份的出來幫李氏描補：「二娘勿怪，這兩日二夫人病得實在厲害，昨兒夜裏更是咳了一宿，三更天的時候才合了合眼睛。」
唐元貞點頭，表示理解。
李氏卻不領情，沒好氣的對阿方道：「就你多嘴！我教導二娘幾句怎麼了？難道還不許做阿家的教導兒媳婦？」
阿方見李氏發火，不敢再多說，趕忙退了下去。
唐元貞見李氏這樣，不欲與她多糾纏，正想告辭離去，外頭傳來趙氏的聲音——
「大過年的，弟妹這是跟誰置氣？」
話音方落，趙氏已經進了寢室。
李氏撇了撇嘴，沒說話。
「喲，兩三日不見，弟妹竟瘦成這個樣子了？」
趙氏來到床前，彎腰看了看李氏，略帶關切的說道。
唐元貞給趙氏見禮。
趙氏擺擺手，看向唐元貞的目光滿是慈愛：「忙了一上午，二娘累了吧？你且回去歇息歇息，我與你阿家說會兒話。」
若是換做以前，唐元貞定會先看看李氏的意思，然後再做出選擇。
但這會兒，唐元貞想都沒想就答應了，給李氏、趙氏行了禮，她便施施然的退了下去。
「……」李氏見唐元貞根本不把自己放在眼裏，氣得不行，扭頭對趙氏冷哼道：「阿嫂好手腕，只幾天的功夫就將我的兒媳婦攏了過去。以前唐氏雖驕傲，但對我這個阿家還是很尊重的，現在卻——」
李氏就差指着鼻子罵趙氏「勾搭」她的兒媳婦了。
趙氏抄手站着，姿態是那麼的端莊優雅，仿佛沒有聽到李氏的責問。
李氏見趙氏不說話，心裏愈發憤懣。
但想到最得意的長子，她忽的換了一副可憐的模樣，費力的爬起來，整個人伏跪在床上，哀哀道：「阿嫂，好阿嫂，您最是寬厚的性子，求您可憐可憐我，把二郎留給我吧！」
趙氏仿佛對李氏的做派很感興趣，就那麼靜靜的看着。
李氏撐着身子的雙手忍不住握緊，偏她不能發作，繼續哀求，「阿嫂，我知道，您是生我的氣了。嗚嗚，可我也是身不由己啊。阿家的性子您也知道，她決定的事，整個王家誰敢違逆？」
李氏沒有點破王懷恩的事兒，她相信，以趙氏的聰明定會明白。
趙氏當然明白，她只是見不得李氏裝傻。
嘴角噙着一抹冷笑，趙氏終於開口了：「弟妹，你真以為我會為了那點子小事生氣？」
王懷恩不過是個婢生子，王鼐更是頭紙老虎，趙氏根本不會將這幾個跳樑小丑放在心上。
「啊？」李氏抬起頭，滿臉的茫然，「那、那阿嫂你是為了什麼？」才要這般報復？
「大娘！」趙氏從牙縫裏擠出兩個字。
李氏激靈靈打了個寒戰，猛地伸出一隻手胡亂擺着，「這個更不關我的事啊。大娘一直養在阿家身邊，我、我就算想插手也插不上啊。」
趙氏卻笑了，「呵~，你果然明白。」卻裝了十幾年的瞎子、傻子！
趙氏最很王家的，不是王鼐背着她納妾生子，而是苛待了她唯一的女兒王懷媛。
趙氏會遷怒李氏，也是因為王懷媛。
她冷冷的盯着李氏，「不關你的事？哼，我的好弟妹，你當我是傻子嗎？這些年我不在家，老賊婆又是個拎不清的，主持王家中饋的一向是你。但凡你稍微有點子良心，略略看護一下大娘，大娘也不會被阿楊那個賤婢欺侮。」
趙氏越說越生氣，「堂堂王家大娘，弄到最後，竟是連個婢生女都不如。無聲無息的長大，無聲無息的出嫁……我且問你，大娘出嫁六七年，王家可曾派人去探望過？你這
