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不用懷疑,英第1傘兵師傷亡慘重,戰鬥的第一天英第一傘兵師就折損了三分之二的兵力,一萬多人只剩下三千餘人。而這其中大多數還是因為在跳傘時被風吹散沒來得及與主力部隊匯合。
同樣的,美第11、第17傘兵師也好不到哪去,其中尤其是第11傘兵師,他們空降到萊茵河附近,結果被德機械化部隊包圍在河岸旁背水一戰,許多美軍士兵都丟下裝備游過萊茵河逃亡。
這些都不是問題,就像之前所說的,傘兵部隊被敵人包圍很正常,他們在被包圍時堅持戰鬥依舊具有戰略意義,就算承受具大的損失也是如此,比如可以拖住敵人兵力或是影響德軍運輸等等。
問題就在於「市場花園」行動中的「花園」行動。
蒙哥馬利制定的這個計劃,雖然「市場」行動也就是傘降作戰是難點,但「花園」行動才是重點……原則上來說,傘降都是為「花園」行動也就是地面部隊的進攻服務的。
執行「花園」行動的是英第2集團軍,他們負責跨越阿登山區與盟軍空降兵取得聯繫。
按照蒙哥馬利的原定計劃,英第2集團軍將以英軍近衛裝甲師為前鋒,沿着69號公路一路衝鋒,步兵及後續部隊隨後跟進,並與美第17空降師夾擊阿登山區。
這樣一來,預計在行動的第二天就能與美第17空降師會師,最遲在行動的第四天就能抵達美第11空降師防區,接着在抵達英軍第1空降師防區後,美軍與英軍空降兵將伴隨近衛裝甲師進攻從阿納姆橋頭堡對德國腹地迅速突破。
但首先是美第17空降師降落後被德軍包圍並死傷慘重,整場戰役美第17空降師都處於自保狀態根本無法與英第2集團軍配合夾擊阿登山區。
於是,英第2集團軍就被德黨衛第2裝甲師以及第719步兵師及第84步兵師駐守的阿登山區死死擋住無法動彈……從兵力上看英第2集團軍將近十萬人,而德軍只有三萬餘人,英軍顯然佔據明顯優勢。
但就像之前所說的,阿登山區並不適合機械化部隊作戰,且德軍已大量裝備stg44,其三萬人的火力一點都不比英軍十萬人弱多少,甚至在叢林作戰中還能頻頻佔據優勢。
關於前線戰況的情報傳到了蒙哥馬利的指揮部,蒙哥馬利額上的汗珠頓時就淌了下來。
如果說之前盟軍空降兵遭到德軍包圍死傷慘重是意外的話,那麼英第2集團軍無法突破阿登山區那對盟軍就將是噩夢了。
原因很簡單,盟軍空投至荷蘭的所有的空降兵,他們生還的希望都是建立在英第2集團軍能夠突破敵人防線的基礎上。
否則,那些空降兵只能在德軍的包圍中被慢慢吃掉。
那可是34600名盟軍士兵,而且全都是精銳,蒙哥馬利就這樣把他們投到敵人的包圍圈中……這簡直就是讓他們去送死。
所以毫無疑問,如果這一點成真的話,英軍的確能用這一場戰役震驚世界,只不過不是勝利而是慘敗。
「我們還有空降部隊嗎?」蒙哥馬利問。
「元帥閣下!」參謀回答:「我們的確還有個空降旅做為預備隊,可是……」
蒙哥馬利知道參謀所說的「可是」後是什麼意思。
如果德軍有大量的裝甲部隊在荷蘭的話,將空降部隊投入戰區意義不大,因為重點在於他們沒有能對付坦克的裝備。
「我們需要一支部隊來夾攻阿登山區!」蒙哥馬利說:「只有這樣,第2集團軍才能突破並與空降部隊取得聯繫!」
「元帥閣下!」參謀反對道:「第2集團軍正沿着69號公路進攻,這意味着我們的戰略目標已經暴露,德國人肯定會有所準備的!」
蒙哥馬利聞言不由點了點頭。
雖然他不願意承認,但理智卻告訴他參謀說的有道理,在這種情況下不管投入多少空降部隊都是有去無回。
「元帥閣下!」想了想,參謀就建議道:「我們為