這村子男人年輕時都出門做行商，女人老人在家耕作，比周圍的村子都要富庶。同時，因為男人在外行商就難免發生意外，出了幾個節婦，得到朝廷褒獎，賜了牌匾。田地，還免了夫家的稅賦，因此這仁義村為了讓自己村子名聲更好，得到更多實惠，便從縣城請了一個四十多歲的鰥夫秀才來坐館，教導子弟讀書，期盼着能有幾個中舉，升官發財讓村子更興旺。
這塾師姓謝，四十多歲，妻子去世後女兒外嫁，孤身一人無依無靠。在這裏教授孩子，本來是件美事，只是沒想到因為幫助蘭子引來殺身之禍。
蘭子整天被人凌辱，她母親完全聽之任之了，有銀子進項，一個賤女兒就當破罐子破摔，大不了再生幾個將來嫁出去換得銀錢養老就是。
她叫天天不應叫地地不語，按照當時的標準，她已經算成年，完全明白這件事對自己意味着什麼，恥辱和傷痛折磨着她，有一天路過私塾，聽到裏面的孩子在誦讀論語，先生講什麼聖人之言，蘭子眼淚掉了出來，她認為這先生是個讀書人，一定是明白事理知道仁義禮智的人，於是蘭子想法設法接近這先生，趁着先生一個人在湖邊散步時候攔下他，跪在地上求救。
謝先生嚇壞了，這年輕女子攔住自己意欲何為？不合禮法啊。
他轉身要走，蘭子忽然抓住他的衣角苦苦哀求，將自己的事簡單地講了一遍，謝先生大驚失色，斥責蘭子不知道羞恥竟然這樣大逆不道說這種話，天下怎麼可能有這樣荒謬的事情？蘭子不住磕頭，說自己說的一切都是真的，求先生幫自己想個辦法，該何去何從。
謝先生還是不信蘭子的話，將蘭子推倒在地，轉身就跑。回到自己住的地方，謝先生思前想後，總覺得事情有點蹊蹺。
那姑娘看着眉清目秀，不像是瘋癲之人，怎麼說出那麼可怕的話，如果她說的是真的……
不，不可能，這世間是不能有這麼荒謬的事情的，一個村子的男人都這樣，怎麼可能？
謝先生左思右想，最後決定自己去驗證一下。
從那天開始，在和學生談話時他就有意往一些私人事情上引導，發現有幾個孩子對那個叫蘭子的女孩子有着說不出的輕蔑，言語間的表情讓謝先生心生疑竇。
晚上，他悄然在村子裏遠遠地盯着蘭子家的房子，發現總有幾個男子三三倆倆的去她家，接着他家就傳來一些奇怪的驚叫聲，
觀察了幾次，謝先生猛然明白過來，那個叫蘭子的姑娘說的一切都是真的！這村子真的有這等大逆不道該遭天譴的事情。
謝先生也有女兒，他想到自己的女兒，更是心痛。他在教學中就問學生，若是知道自己父母做了不好的事該怎麼辦？
學生用弟子規來回答：親有過，諫使更，怡吾色，柔吾聲，諫不入，悅復諫，號泣隨，撻無怨。
謝先生說你們回答的好，如果你們知道父母做了錯事，就要好好的去規勸他們，讓他們認識到自己的錯誤。
謝先生以為教學目的達到，很是欣慰，便等着村子裏的風貌改變。他等了一段時間，晚上又偷偷觀察，發現男人們對蘭子的羞辱並沒有停止，甚至他的學生中那些年長一些的，十多歲的孩子也開始欺辱蘭子。
謝先生氣壞了，他認為這個村子是無法教化的，他要帶着蘭子去縣裏告狀，揭發這個村子的禽獸行為。他找到蘭子說明自己的想法，這對於蘭子而言真是一個天大的喜訊，她對謝先生說，自己很明白禮法，知道女子要守貞潔，但是自己受到這樣的折磨實在是沒有辦法，一切都是被迫的，她願意在揭露這村子的黑暗行為後自殺，以全自己的名聲。謝先生大為驚嘆，下定了決心要帶蘭子離開這裏，去縣裏告狀。
「最後沒有成功？」
那土地奶奶問。
「是啊，謝先生是個正人君子，決心一定要救蘭子出去。只是他們沒想到，他們在商議此事時被蘭子的弟弟發現，這個孩子當年只有七八歲，是謝先生的學生，他認定謝先生是個偽君子，竟然教唆他姐姐背叛父母，謝先生不是教導他們說，按照弟子規，父母要犯了過錯，做為子女只可以和顏銳色的勸解嗎？若是父母不聽勸，打你罵你你都得受着，怎麼能因為父母虐待心生怨恨呢？蘭子這麼做這是不對的，不符合聖人教訓，是不孝的行為
第五章 村子的秘密（三）
