火焰國是一座國，也是一座城，裏面居住着上百萬的人口。
這樣一座大城，能夠正常運轉，自然是因為有超凡的力量做助力。而火焰國的名字由來，跟國中的一朵聖火有關。
那聖火在火焰國立國時便存在，無論是颳風下雨，還是電閃雷鳴，聖火始終如一，不曾熄滅。
且聖火憑空燃燒，沒有人知道聖火到底是依靠什麼燃料，才能持續存在着。在火焰國立國以後，發生過數次危機，而火焰國能安然度過危機，那聖火功不可沒。
季寥進入火焰國之後，聽到最多的便是關於那聖火的傳說。
到了黃昏，在他居住的客店裏，出現了數名鍊氣士，正在一一排查客店裏的人。原來火焰國的聖火失竊了，因此國主下了命令，要將所有火焰國里所有近日外來的人都排查一遍。
等他們排查到季寥身上時，其中一個鍊氣士猛地道：「你是哪來的？」
季寥微笑道：「我從外面來的，今日入的城。」
那鍊氣士指着季寥身上一串木製念珠道：「把你身上的念珠給我看看。」
季寥淡淡道：「我這念珠，跟你們要盤查的事情沒有關係吧。」
這念珠是他從山林中發現的一株奇木上取材製成的，顯然這個鍊氣士是識得念珠的妙用，起了貪念。
鍊氣士冷笑道：「你是外來人，說話這麼橫，我看你跟聖火失竊的脫不了干係，你跟我回去走一趟，我要好好盤問你。」
季寥看向其餘的鍊氣士，說道：「你們火焰國的鍊氣士行事都這麼霸道麼？」
其餘鍊氣士根本不吭聲。
那鍊氣士道：「我們火焰國鍊氣士如何行事，還輪不到你來評價，你最好是乖乖跟我們回去一趟，否則沒你的好果子吃。」
季寥笑道：「你真要讓我跟你回去。」
那鍊氣士道：「當然。」
季寥一笑，說道：「好，我跟你走。」
那鍊氣士看向季寥的念珠，露出貪念道：「走之前，你把念珠交出來，我懷疑這是一件兇器。」
季寥也不反抗，將念珠解下來。
那鍊氣士見他如此順從，道：「你早這麼識相就對了，我也不會太為難你，你回去老老實實交代事情，如果沒問題我就放你走。」
季寥說道：「如果我沒事，那你會歸還我的念珠麼？」
那鍊氣士神色一冷，說道：「跟我們走。」
客店裏不少人對着季寥指指點點，暗嘆他不懂事，分明是那鍊氣士看上了他的念珠，他要是腦子機靈點，就應該破財消災。
如今得罪了那鍊氣士，還能有好果子吃，到時候別說保住念珠，就是連自己也保不住。
那鍊氣士將季寥押解回去，順路上又盤問了幾個地方，暗示索要財物，許多外來人都抱着多一事不如少一事的心態，沒有反抗。
因此季寥是唯一一個被帶回去盤問的，而且一路上那鍊氣士還不時對季寥冷笑。
最後季寥被帶到火焰國的收押人犯的地牢。
至於那鍊氣士並未進入地牢，而是興沖沖拿着念珠，去見了自己的頂頭上司，也就是火焰國掌管刑獄的大司寇。
大司寇叫崇光，那鍊氣士叫崇義，正是大司寇的侄兒。他仗着是大司寇的親侄兒，所以在火焰國里頗是橫行霸道，尤其是對許多外來鍊氣士進行過敲詐勒索。
有時候便是遇到幾個難啃的骨頭，出了問題，最多也是讓他叔父出面，跟人家說和一下。
崇義亦不長教訓，往往被大司寇訓斥幾句後，便又故態復萌。
而那大司寇並無子嗣，崇義又是他唯一的侄兒，實是下不了狠心責罰他。何況他在火焰國地位崇高，且崇義至今亦未惹出天大的簍子，惹出的都是小麻煩，大司寇總想着，自己歷經數朝，勢力頗大，早就被國主忌憚了，如果表現得沒有瑕疵，恐怕更遭國主忌恨，不如借着侄兒的胡鬧，行人臣自污之事，以消除國主對自己的戒心。
那鍊氣士進了大司寇的書房，便道：「叔父，你瞧我弄到的好東西。」
啪的一聲，他將那念珠放在大司寇的書桌上，神情
第2章 穰木
