就在嚴修澤拿了資料，準備好好研究一下應從何處入手此案的同時，在天都市郊的某個食品加工廠內部的暗室內，一名已經昏厥的十六七歲男孩正雙目緊閉，如同一塊毫無生機的朽木一般躺在一個平板床上，他的雙腿雙手都被鐵箍牢牢扣住，身上還插滿了各式各樣透明色的塑料細管，這些細管就如同寄生於男孩身體盤根錯節的吸血藤，一步步蠶食着男孩體內的生命力。
而在男孩身旁，則有一名穿着白色實驗服的男人正專心地盯着眼前儀器給出的實驗數據，似乎是在記錄着什麼，但由於暗室內光線有些微弱，因此男人的面容若隱若現，讓人看不清他的全貌。
過了半晌，暗室的門被輕輕推開，一名身形高大、神態威嚴的彪形大漢走了進來，可此時的大漢卻似乎非常害怕眼前這個矮了他整整一頭的神秘男子，斟酌着語氣，小心翼翼地問道：「請問有什麼吩咐嗎？」
神秘男子並未轉過身來，而是背對着大漢，繼續聚精會神地看着眼前的儀器數據，過了好一會兒，才狀似自言自語地說了句：「可惜。」
大漢有些不明所以，但迫於面前男人的威嚴，卻也不敢隨意說話。
「可惜啊，這個男孩的『霍威爾綜合徵』才剛剛進入『後潛伏期』，基因序列的變異才剛剛開始，需要再等一段時間，才能幫助我們推進研究。」神秘男子自言自語道：「不過還好，我的研究已經有了關鍵性的突破，現在只剩下如何維持穩定性的問題了……」
「老闆？」大漢再一次輕聲喚了一句。
「嗯？你來了？」神秘男子這時才緩緩轉過頭來，陰影下的臉仍然讓人看不清楚，只是偶爾閃現出的皺紋，證明這個男人已經不再年輕。
「是的，請問有何吩咐。」大漢低下了頭顱，恭敬道。
「發現其他的『獵物』了嗎？」神秘男子的手指肚不停摩挲着自己手指上的那枚戒指，緩緩道：「我需要更多的樣本。」
「目……目前還沒有。」大漢偷偷瞥了一眼一旁被插滿了透明管子的男孩，咽了口唾沫，小心翼翼道：「霍威爾綜合徵本身就是一種極其罕見的病症，目前世界已知的患病人數也不過數千人……能在天都市找到兩例已然可以算是超出預期了，至於之後還能不能找到，我們實在難以確定。請您諒解一下。」
「雖然不知道為什麼，但從目前的研究來看，『霍威爾綜合徵』的患病群體並不遵循所謂的平均原則，反而越是在大城市之中，患病比例越高。」神秘男子說道：「你們不是僅僅排查了一半的學校嗎？想辦法把另一半也查一遍！下至幼兒園、上至高中，一個都不要漏！肯定還有我們沒有發現的漏網之魚！」
「可……唔，是，我明白了。」大漢似乎還有什麼想說的，但想了想，還是欲言又止，神色勉強地應了下來。
「嗯？你有什麼要說的？」
「老闆，我也不知這話該不該說。」大漢猶豫了一下，還是說出了自己心裏的想法：「現如今時代已經變了，超能者橫行於世，咱們的計劃沒有成功之前，還是低調一些為好。」
「哼！不就是失蹤了幾個人麼？只要做的時候首尾乾淨一些，不被人看到，就是一起無頭懸案！」神秘男子冷哼一聲，不屑道：「這種人口失蹤的案子，整個華夏國一天不知道要發生多少起，只要失蹤的人沒有確認死亡，就不能作為命案立案……糾察力度小得可憐，我都不怕，你怕什麼？」
「我不是怕……雖說失蹤案每天都發生好多起，可這裏畢竟是華夏首都，首善之地，加上失蹤的又是未成年人，總歸是要敏感許多的。」大漢解釋道：「一周前我們弄來的那個小孩子，他的父母已經把這件事抖到了網上，熱度還挺高，天都警署就算迫於輿論壓力，也一定會下死力去察，萬一真的被發現了，咱們不好收場的。」
「就算真的被發現了又怎麼樣？天都警署一群廢物普通人，能耐我何？」神秘男子幽幽道：「現如今天都警探蘇少卿、暴食者肖默都不在此處，整個天都政府一方的超能英雄只剩下了一個嚴修澤，憑他一個人，能翻起什麼大浪？」
「再說了，就算是嚴修澤真的能單槍匹馬闖到這裏，我也讓他再也走不出去！」
神秘男子說道此處，摸了摸如同樹皮一般枯槁的手背，突然，手
171.怪物
