天蒙蒙亮的時候，章家幾個女人便早早的起來了, 該收拾的東西昨日已經收拾好了, 她們看了看還靜悄悄的房間, 對視了一眼不敢出絲毫的聲音，耳朵卻忍不住聽着外頭的打更聲, 生怕萬一錯過了時辰。
等章元敬一覺睡飽起來的時候, 出門就瞧見三雙亮堂堂的眼睛, 如果不是他心理素質好真得嚇一大跳，「奶奶, 娘，大姐, 你們怎麼這麼早？」
姜氏哪裏敢說她們心裏頭記掛着不放心，只是說道：「也不早啦，可要吃點什麼？」
章元敬自然明白她們為什麼起得早, 跟着去吃了頓乾飯, 看着時間差不多就出門了, 這次姜氏怎麼都不放心他一個人去, 闔家坐上了馬車。
章鈴蘭坐在弟弟身邊, 看着他稚嫩的模樣百感交集, 她是知道的, 弟弟因為自己才想要去搏一搏，甚至為此讓他師傅都不開心了。
考場外頭已經有不少人在排隊搜身, 章元敬跳下馬車, 拎着自己的考籃, 勸道：「奶奶，等我進去你們就回家休息吧，還不知道什麼時候能出來，如今雖然不冷，但您年級大了，可千萬別在外頭等着，不然孫子在裏頭考試也不安心。」
姜氏原本是打算守着呢，聽見這話倒是不敢了，忙說道：「好好好，奶奶看着你進門就回家去，你可千萬別分心，不過咱們盡力就好，可別太在意了。」
旁邊的章鈴蘭也說道：「弟弟，注意身體，我們在家裏頭等你回去。」
章元敬擺了擺手，走到考場外排隊，因為只是縣試，搜身的倒是不太嚴格，至少他帶着的烤餅還是完完整整的帶進去了，只是被戳了好幾個洞。
科考的棚子大小均同，坐北朝南，最南有東西轅門，圈以木柵，有一大院，院北為正門，叫「龍門」，龍門後為一大院，供考生立院等候喊名。
章元敬上輩子曾看過一本小說，裏頭身穿的人還能參加科舉，放到大興王朝這完全是不可能的事情。先不說履歷要寫明本身姓名，年歲，籍貫，體格，同時填寫曾祖父母，祖父母，父母三代存歿履歷，過繼的人還得要寫本人親生父母三代。
往上三代都得查明，但凡有一點不對就進不了考場的大門，比現代的公務員審核還要嚴格。查明之後，也不是你就有資格報名了，考試之前還得找一位稟生來為你擔保，保證不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優皂吏之子孫，本身亦未犯案操踐業。
就像章元敬，他找到就是前幾科的一位稟生，為此還給了五兩銀子的認保費，不得不說，秀才是窮秀才，但稟生可不窮，不但能拿到朝廷的糧食，還能賺外快。
當然，這個外快的風險也是極大的，萬一出事的話擔保的稟生也會被連帶，輕則革去功名，重則喪命，若不是知根知底的人，一般還不樂意擔保。
坐在上頭的縣官正是熟人趙大人，唱保到章元敬的時候，這位大人還抬頭看了一眼，眼中多是善意，只是考場之上，他也不好有任何的親近之意。
等唱保完畢，確定人員無誤，考生們才可入座。章元敬沒有立刻坐下，而是仔仔細細的檢查了一遍自己的考棚，確定沒有太過漏風的地方才放心了一些。
坐下之後，他拿出熱茶先喝了一口暖暖身子，現在才是二月，真實寒風刺骨的時候，應該感激趙大人還算仁慈，考棚至少是能夠遮風擋雨的。
等身體暖和了一些，章元敬才把自己的筆墨紙硯取出來，縣試考場是不給準備這些的。
一切準備就緒，等看到試卷的那一刻，章元敬倒是放鬆下來，縣試第一場為正場，試四書文二篇、五言六韻試帖詩一，題目、詩、文寫法皆有一定格式，全卷不得多於七百字。
說到底，這其實就是考驗考生的背誦能力和書法基礎，基本上只要是扎紮實實讀過幾年的都不用太擔心，畢竟這只是秀才試的第一場。
仔細看過考題之後，章元敬拿出草稿紙開始寫起來，大概是太投入了，以至於衙役在前面來回巡邏了三遍他也沒現。
寫完之後，他仔仔細細的檢查了一遍，確定沒有忌諱，沒有失誤，才開始謄抄起來，儘量讓自己的字體顯得乾淨利落，字的間距幾乎無差。
中間啃了一頓乾糧
