當夜，柳明父子回到屋內，又是靠在榻上商量了些對策，但暫時沒什麼頭緒，到了後半夜，兩人聊不出個所以然，乾脆倒頭睡去。
第二日雞鳴時，就聽到院內嘈雜聲四起。柳明迷迷糊糊地穿衣戴帽，來到窗前，便聽到
有人大聲嚷道，
「怎麼會這樣？昨天還好好的，今天就出了這個狀況？」
「大掌柜，我們也不知道會發生這種情況……」
柳明拉開門露出一道縫隙，朝外瞄着，只見那柳先達氣惱地站在院中，臉色發沉道：「杏兒來到府內，幾月有餘，一直都是安安分分的。怎麼會幹出絕食這件事？是不是你做的飯菜太難吃？」他劈頭蓋臉地對着廚子罵道。
站在他對面的廚子一臉的委屈：「老爺，小的們哪敢怠慢杏兒小姐？我們廚子做了七八樣，葷素海鮮，都是杏兒愛吃的。還特意從八寶樓買些滷味。那片皮鴨，八寶辣醬，都是招牌菜。可是，杏兒小姐都不吃啊，她說……」廚子猶豫道該不該說。
「她說什麼？」
「她說，只要讓她嫁給那位什麼典史大人，她就……絕食。」
「絕食？」柳先達眼中閃現出一股狠厲，「這個女兒家家的，脾氣倒是大得很！」
「哼！」柳先達氣勢洶洶地在院內踱着步子，「這個黃毛丫頭，實在是太不像話。竟然用絕食來威脅這門親事。我跟她說話，都不管用了？」
「先達，要不這……親事咱們先緩緩？」那柳吳氏聽到動靜，也跑到院中勸道，「咱們跟那典史大人說說，說咱們這邊還沒準備好……」柳吳氏也是一介女眷，有些心疼杏兒，說道，「我看着這鮮花般的杏兒，要嫁給那年過四十的典史，也是有些捨不得呢。」
「啪！」柳先達一個耳光掄到對方臉上，怒道，「這裏有你說話的份嗎？不知輕重！」
那柳吳氏平日裏潑辣，但也分得清輕重。她見自己夫君臉色陰沉，青筋冒出，面露寒光，明白自己不可再火上添油，便捂着臉頰，站在一旁。
「說咱們還沒準備好？真乃婦人之見！」柳先達緊繃着臉，教訓道，「你以為楊大人是咱們府里的下人？說行就行，說不行就不行？我跟你說，開弓沒有回頭箭。要是咱們悔了親，那可比當初不答應人家還要糟糕？官府可是沒這麼好耍的。」
「可是……杏兒絕食，這也不是辦法啊。」柳吳氏說道，「這姑娘，這次看來是絕對要一倔到底了。她要是不吃東西，餓壞身子了，咱們也沒辦法啊……我看還是先勸她吃東西再說。」
柳先達雙眉緊鎖，沉思片刻，硬聲道：「你再勸一下。如果她還是不肯吃東西。告訴她，我今天就叫人準備花轎鼓樂。明天，就把她送到典史府去!省得餓死在我手裏!」
柳明聽聞此言，心中憤怒無比。他從沒想到，自己的大伯柳先達，是如此絕情絕意。談論到杏兒，如同一件商品一般。起初，他還覺得自己的大伯不苟言笑，只是一個比較圖利的商人。然而，見到此情景，柳明頓感其人兇險狠毒，比柳吳氏要惡上百倍而不止。
此時，又聽得院內一聲叫嚷：「柳先達！你個王八蛋！我柳遠志跟你不共戴天！」
這不是自己老爹的聲音嗎？
柳明回頭一望，果然見屋內床上空空如也。他也不知道，自己老爹早上何時出的屋。
那柳遠志，氣憤得滿面通紅，像一頭憤怒的公牛般，便一頭撞向那柳先達。
那柳先達，正低頭思考杏兒絕食對策間，哪裏料到自己二弟橫衝直撞過來，他冷不防失去了重心，便摔倒在石階之上。
「二弟，你瘋了？」柳先達雙手撐地，勃然大怒道，「又賭錢賭輸紅眼了？」
柳遠志雙手叉腰，喘着氣啐道：「我呸！你不是我大哥，把杏兒像牲口一樣賣了，算什麼東西？」
剛剛柳遠志聽到自己大哥那番話，肺都要氣炸了。眼看着杏兒與明兒就要勞燕分飛，做老爹的豈能袖手旁觀？
這柳遠志，你打他也可，罵他也可，但是絕不能傷害到他的命根——兒子。
若是觸及到他的底線，他便會豁出命來。
此時，府內的下人都呆住了。大掌柜在府內說一不二，別人連半個不字都不敢應，更別提其他的了。這
