西山大營里,朱高煦麾下一整衛精騎的戰馬、都披上了斑斕的畫虎皮。因為他得到稟報,黑水河的敵軍有許多象兵。
馬匹偽裝成的假|老虎,雖然很可笑,人們一看就是假的、或許大象也知道;鮮艷的虎皮卻仍能讓大象畏懼!於是明軍各部人馬都學會了這招。
朱高煦還在步兵大營中準備了大量火器,也用來對付象兵。堂堂野戰之陣,除了象兵,朱高煦根本沒把安南軍放在眼裏。
他下令大營向東挪了二十里,把谷口讓出來,等着安南軍援兵出來擺好了陣仗,再正面破敵!
等了幾天,安南軍還沒出山、走得實在太慢了。
此時多邦城破已過去了五天,西山敵兵應該知道這個消息了。朱高煦甚至質疑,西山敵兵在已經失去戰機後、還會不會繼續北上?
有部將請命主動出擊,但朱高煦終於忍耐了下來,繼續等着看情況……他實在不想進山去與敵兵糾纏。
就在這時,多邦城再度送來了軍報,與信使同行的還有兩個人:阮智、靳石頭。
之前朱高煦派出去的奸諜,終於回來了二人!
……朱高煦瞧了一眼風塵僕僕的兩個人、以及張輔的信使,他沉住氣暫且沒有吭聲,先拆開軍報一看。
張輔寫道:多邦城破,敵軍喪膽、升龍城人心動盪。戰機不可失,末將請命趁勝進軍升龍,一鼓作氣奪占安南國之東都重地!
張輔說得有幾分道理。不過多邦城安南軍主力覆滅,安南國的東都重鎮升龍已如探囊取物,急攻並無必要……不過誰來攻升龍?張輔的位置靠東距離升龍更近,所他肯定想自己拿升龍的大功罷?!
東都升龍,以前是安南國的都城、現在也是陪|都。攻陷此城,名氣軍功都非同小可……朱高煦嘴上說不需要戰功,心裏卻也不是不想。
但他又考慮到多邦城苦戰,是張輔拿下來的;此時朱高煦若去摘桃子,似乎有點過分了。
朱高煦便當機立斷,提筆簡單寫了回信,命張輔部向升龍進軍。又將書信交給信使帶回去。
「陳興旺沒回來?」朱高煦叫人送走信使,馬上就徑直問道。
阮智拜道:「王爺,末將等已尋到了王后下落,陳興旺去見王后了。因此只有末將與靳兄弟二人趕回來稟報。」
「哦……」朱高煦的眼睛亮了幾分,「真找到了!她在何處,怎麼回事?」
那安南國王后的下落,各處消息多有矛盾、迷霧團團,朱高煦忍不住好奇,已是迫不及待地想知道真相。
阮智答道:「王后並不在其娘家陳氏宗室府上。
末將等到了升龍城之後,暗中打探消息,一個月也毫無頭緒。後來末將聞知大明軍隊正在圍攻多邦城,多邦城離升龍不遠了。我們就商議放棄差事,先到多邦城復命。
不料這時末將知道了一個消息,西都豪強黎利在升龍附近的莊園,被左相國胡元澄派兵圍了!末將在升龍官場認識一些人,多方詢問後,才知內情。
原來贖走王后的並非陳氏宗室,而是西都豪強黎利。黎利私藏王后之事不慎敗露,胡元澄圍困其莊園,正要搜查。
陳興旺聞知王后在黎利莊園,不顧勸阻,冒死要混進去。末將等只得趕快離開升龍,欲儘快稟報王爺實情。我們在多邦城附近被明軍斥候逮獲。有武將詢問了靳兄弟的來歷後,便派人把我們押送到了王爺的大營。」
朱高煦聽罷,恍然道:「我早就認為,陳氏宗室肯定保不住王后,原來王后另外找了人幫忙。我聽說胡氏以前姓黎,那黎利和偽國王胡氏是一族?」
阮智道:「據末將所知,他們或有淵源、卻並非親戚關係。不過黎利的祖父在西都清化便是豪強大族,而今黎家犬養家丁家將數萬眾,勢力亦不容小窺。」
朱高煦皺眉道:「黎利會不會向胡氏妥協,把王后交出去?」
阮智道:「末將不知。」
「來人!」朱高煦喊了一聲。把總趙平從門外走進來,抱拳道,「王爺有何吩咐?」
朱高煦抬起手,欲言又止,忽然又把到嘴的話咽了下去。他從椅子上站起來,來回踱了幾步,雙手按在方桌上,一拂桌