青山綠水的桂林城，在秋高氣爽的晴空之下，風景十分秀麗。
鑑湖（榕杉湖）水波縹緲，佛塔浮屠、亭台樓閣點綴其間。城南校場上旌旗飛揚，白煙陣陣，漢王軍的操練，至少看起來場面很是壯觀。
校場附近新建了一些簡陋木屋，以便容納陸續到達的盛庸平安部。營舍尚未建造完畢，附近還有很多帳篷，灰白色整齊排列的帳篷，與天上的白雲相映成輝，頗有氣象。
不遠處一陣吆喝聲傳了過來。馬背上的朱高煦轉頭看時，便見兩排軍士或蹲或站，一齊發射了火|銃，「砰砰砰……」的響聲之間，一朵朵白煙頓時被風吹到空中，混作了一大團。
朱高煦只看他們的姿勢，便知道那邊的火銃兵用的全是「開山銃」……
數月以來，後方製作的火銃分批運到，補充前線；新造的銅火銃全部是開山銃，已陸續取代了原來軍中大量裝備的銅手銃。
漢王軍的火器裝備，已日漸與朝廷官軍走上了不同的道路。
官軍從元末明初的銅手銃基礎上，向「神槍」發展；神槍也是一種鑄造的銅火銃，不過構造略有不同，並用箭簇取代鉛彈。而漢王軍的彈藥沒有變化，主要改進的是點火裝置。
雙方的火炮也開始出現較大的差異，漢王軍的火炮製造主要由「守御府」南司安排，守御府又受朱高煦的影響較大。
此時官軍最大的火炮、是洪武大炮。朱高煦早先就琢磨過，覺得那玩意真的是一種鑄鋼炮！目前大明朝只有兩個地方的局、院擁有鑄造最新洪武大炮的工藝，一處在京師，另一處在山西布政使司，律法上火器工藝禁止泄|露。
所以雲貴川三地的官府，無法用鑄鋼造出洪武大炮。即便漢王軍在戰場上繳獲了吳高軍的重炮，也沒能仿製出來。
幸好雲南多有銅礦，於是雲南軍器局院改用青銅鑄炮。陸續運到的銅炮主要有兩種，一種是用青銅仿製的官軍洪武大炮，樣子像一個大桶，最大的炮可以發射兩百多斤的石彈；另一種是按照銅火銃的尺寸比例放大，仍以青銅鑄造，炮口較小、炮身很長，以數道鐵箍牢固，稱作「漢王炮」。
三省各兵器局、院改用青銅之後，便不再有多少工藝難關了；畢竟鑄炮的技術不比鑄鐘難多少。
朱高煦命令守御府南司，鑄造「漢王炮」，其中有他的一些想法……因為火藥燃|爆形成的氣壓，會對炮彈施以加速度，理論上炮膛越長、加速度的時間就越長；無論火銃還是火炮，增加膛內長度，炮彈出膛速度會更快。
朱高煦聽見了校場西邊有炮聲，便「駕」地吆喝了一聲，踢馬向那個方向奔去。身邊的將士也陸續追隨了上來。
待朱高煦來到放炮的地方時，竟然聽到了一聲聲痛叫，不遠處提着藥箱的郎中、正蹲在地上救治受傷的人。眼下桂林府毫無戰事，竟然連操練也死傷將士了？
幾個武將上前拜見，朱高煦便徑直指着傷卒道：「怎麼回事？」
一個武將抱拳道：「回王爺，『漢王炮』炸膛了！」
朱高煦皺眉道：「南司稟報的公文里稱，所有炮都試過，怎會炸膛？」
文官侯海道：「炮身上有局院字號，一查便能查出是何處鑄造的炮，下官請命，着南司嚴查此事。」
朱高煦道：「先問清楚狀況再說。」
旁邊的輜重武將訴苦道：「王爺，這種炮不好使！俺們以前用的炮，炮筒大多是前大後小，不管石彈鐵彈大小，差不多尺寸便能塞進去；若炮的重量有數百斤，必能打兩百斤以上的炮彈！
但此『漢王炮』，不僅炮身很重，且又細又長，只能打不到十斤的鐵彈或散子。若是打鐵彈，炮彈尺寸必得契合大小；且每一門炮的尺寸都有偏差，作坊里只能專門為每一門炮、都分別鑄造合乎大小的炮彈。此炮非常費力，威力卻很小……」
朱高煦看了輜重武將一眼，說道：「你們還沒搞懂怎麼使|用漢王炮！此炮不仰|射，乃依照火銃的用法。軍中用銅火銃，難道是對着天放（拋射），等着鉛子落地砸人麼？」
他接着又道：「原來軍中的所有火炮都是拋|射。若非攻城，戰陣之上便是打一千斤的炮彈，只要沒打中，也是在地上一砸一
第五百章 漢王炮
