漢王的家書，從廣西布政使司送到了貴州城。府中的家眷們都來到了中堂。
這座五進大宅子原來是鎮遠侯顧成的府邸，乃貴州城最大最好的宅邸，現在變成了漢王府的行宮。顧家在西南戰役中戰敗後，其產業當然會被漢王府隨意徵用了。
貴州都司確實不是甚麼好地方。徐章的女兒徐娘子第一次到西南來，覺得此地還不如雲南府。即便現在，貴州都司治所是漢王府駐地了，貴州山里仍在發生土人叛亂；負責鎮守貴州的大將最近才派了兵去進剿。
聽說漢王府之所以設在此地，是為了便於聯絡西南三省。漢王府不僅有家眷，還有大量官吏和衙署。
段雪恨要去中堂，徐娘子只好跟着一塊兒去。段雪恨不會讓她離開視線，對漢王交待的事是十分盡職。
二人一起走進中堂，她們先向王妃郭薇行禮。郭薇正在看信，輕輕點了頭。
一時間，徐娘子竟沒有太注意坐在正上方的郭薇，下意識便去瞧坐在旁邊下首的姚夫人。姚姬是這裏最美貌的女子，模樣十分奪目，眼睛不瞎的人都能看出來；不僅男子會注意美女，婦人也不例外。
只看姚姬那肌膚色澤，便一下子就把旁邊所有的女子、都稱得有點黯淡無光了；女子的皮膚就像是玉一樣，只消一比，好壞自明。她的烏黑秀髮、明亮有神的眼睛、光滑淺紅的朱唇，顏色十分光鮮純粹，就像是畫裏走出來的人兒一般。而且身段也是相當了得，鼓成那個模樣的胸襟，在姚姬那樣尚未生一男半女的年紀，也是十分罕見。
兩三個月以來，徐娘子卻發現，姚姬和王妃的關係非常好。
這是極其反常的事！因此徐娘子感到十分好奇。
艷壓群芳的女子，地位又稍低，不可能讓女主人喜歡；絕色妾室也會心懷不滿，難免有爭奪風頭之心。這兩種女人在一起服侍同一個夫君，很難相處。徐娘子當初在趙王府時，對趙王身邊一個美貌的宮女、也是忍不住懷着戒心。
所以徐娘子覺得郭薇和姚姬之間，肯定背地裏有甚麼交易或共同的目的，然後才能結盟。
徐娘子曾想到，她們有共同的對手是妙錦；徐娘子想到這裏，起初簡直是一副恍然大悟的心情。那個美道士同樣堪稱絕色，與姚姬長得不同，卻各有姿色；漢王為了搶奪女道士，不惜忤逆先帝，這樣的傳言早就人盡皆知，何況漢王打仗還帶她在身邊，其寵愛可見一斑！
但沒多久徐娘子便發現，這個猜測似乎並不是事實，因為不足以讓王妃和姚夫人交好。
漢王妃生有嫡長子、且明媒正娶，從先帝那裏得到了豐厚的嫁妝；便是姚夫人，現在也有封號了。而那女道士從身份地位上，難以威脅二人，特別難以對漢王正妃的地位造成威脅。
若是想爭取寵愛，這種事兩個女子結盟是沒有作用的；漢王妃很容易就能想到，即便爭到寵愛、最容易得益的人可能是姚姬，對她一點好處也沒有。
所以徐娘子心懷好奇，覺得她們倆的關係十分詭異。
這時漢王妃抬起頭來，看了一眼徐娘子道：「旁邊有椅子，你們坐罷。」
徐娘子回過神來，忙執禮道：「謝王妃。」
漢王妃道：「王爺在廣西大獲全勝，戰勝了江陰侯吳高，現在到了廣西治所桂林府；上天保佑，王爺的傷寒也好了。信里還提到了二位夫人和雪恨妹妹，你們都看看罷。」
幾個女子聽罷都很高興，挨着說了幾句好話。談到漢王造反的大事時，她們便沒甚麼矛盾了；畢竟漢王一旦戰敗，這裏沒有一個人會有好下場。當年建文帝君臣戰敗之後，那些朝臣的家眷下場，過去才沒幾年，大伙兒都是有所耳聞的。
她們平素口上不說，但無不提心弔膽，非常關心前方的戰事。上次朱高煦染上風寒，只有漢王長史府的官員知道，但後宮也很快就打聽出了此事。
宦官黃狗彎腰躬身接過書信，先遞給了姚姬。姚姬看完後，便遞給了杜千蕊。
這幾個月徐娘子與漢王府的女子們相處，覺得杜千蕊才是最感到心滿意足的人。聽說杜千蕊以前是富樂院的樂伎，後來被朱高煦帶回來了。出身如此卑微的人、連尋常百姓家的小娘也不如，居然封了夫人；也只有朱高
