把總王斌率數百騎，向西北方面穿插突進；至牛軛嶺，王斌遭遇了一股敵軍、以及從南面潰敗回來的亂兵。兩軍衝殺了兩個回合，敵軍大敗向東北方向潰退。
王斌部穿過牛軛嶺村子，奔過方圓數里地的曠地和菜地，便見敵軍主力已經從這裏撤走了。周圍丟棄着很多東西，帳篷、車輛、糧秣四處可見，一片狼藉。
陸續還有三五成群潰散的騎兵，都往北奔走；看起來官軍騎兵交戰不利，已在多處戰敗。
另有一大隊官軍騎兵盯住了王斌部！但這時東邊另一股漢王軍馬隊、正向北面快速突進；那股官軍馬隊便去攔截那邊的漢王軍了。王斌沒有理會，率眾繼續往西北走。
王斌已經猜到了：瞿能軍還沒能突破黃背河！
那麼王斌在關鍵之處建立大功的戰機，便仍然存在。
他的憑據很簡單。官軍騎兵的人數，似乎比平安軍多，可能超過萬騎！這是王斌的感官，他知道平安軍馬兵也多達七八千騎，但各處交戰的地方官軍馬兵人數、似乎還略微佔優。
現在官軍騎兵作戰不利，但他們尚未大規模北撤……如果瞿能七萬大軍、已經突破黃背河，便會從西北方面橫|插進官軍活動的地盤；那樣的話，官軍騎兵前鋒肯定會大片向北撤退，不然他們就要被分割包圍在馬戰的戰場上了！
牛軛嶺曠地北面，有一大片起伏的山坡。山坡南側是荒草地和灌木林，坡頂和北側似乎有喬木生長。
「駕！」王斌吆喝了一聲，拍馬向最平緩的地方往上沖。眾將士也紛紛往山坡上來。
南側坡地雖然不陡，但是一個非常大的斜坡。過了一陣，王斌率先衝到了坡頂高地，眼前的景象便頓時廣闊起來。
他的視線深處，北面各處地方、到處都是官軍軍隊。乍看過去，那些成隊列的人馬，簡直好像鋪滿了整片大地！
王斌回顧四野，完全沒有發現北邊有作戰的動靜。他心道：瞿能軍果然還在黃背河西岸！
站在高地上，王斌往左邊看、就能看到黃背河岸了；正前方有一片大山林，位置像橫放一些的「丿」，估摸着至少有四五里寬！右側靠南的方向，有許多小山林、地形複雜，在那邊的最遠處，隱約可見有一片大山林。
王斌仔細觀察了好一陣，發現官軍已經沿着牛軛嶺北面的地形、漸漸組織起了第一道彎曲近十里的步兵防線！
有些山林間的口子很狹窄，一個百戶隊、便足夠組成防禦陣型。而這道防線最多五六處大小口子，加上山林里佈置伏兵，官軍恐怕只要一百個百戶隊、萬人步兵，便能形成縱深很大、比較難搞的防線。
見此景況，王斌眼裏已覺得、張輔是用兵相當了得的大將。
而王斌現在只是個統領幾百人的把總，但他以前可不是這般境地！王斌以前作為漢王府三護衛指揮使之一，長期統領護衛兵訓練，在雲南的歷次平|叛戰役中，經常作為前鋒；「伐罪之役」期間，王斌也統領過一萬多人的軍隊。
因此他的經驗見識，可不止一個幾百人騎兵將領的能耐。此時，王斌便大致瞧明白了戰場上的局面……如果瞿能軍不能側擊官軍，光憑平安軍騎兵、不太容易突破這道官軍步兵防線。再等到盛庸主力趕到，也需要時間突破。這仗便要打很久了！
王斌馬上找來了三個機靈的親兵，指着遠處的山林道：「看那座山，中間那些敵軍方陣；再往東南邊瞧……」
他大致描述了一番官軍的部署，便下令道：「你們分開往回走，找到平將軍，把軍情稟報上去！」
三個騎士抱拳道：「得令！」
王斌指着他們頭盔上的白麻佈道：「東西摘了。」
按照平安的軍令，王斌要設法趕到黃背河的文昌橋，從背後突擊守橋的官軍，奪占橋樑。但眼下的情況，黃背河上的兩處渡口，都在官軍第一道防線以北！王斌必須越過官軍第一道步兵防線、突破到北面，才有可能靠近文昌橋。
他焦急地觀察着戰場，想找到一個突破口。他不斷地默念：官軍臨時組成近十里寬的戰線，必定有洞！
王斌看了一陣，目光終於又回到了正面的那片「撇字」大山林！那不是一座山，而是幾座山組
