鎮遠侯顧成身體有恙，已奉詔到京靜養；他在京師有一座府邸，現在便住在自己的房子裏。
顧家的人很久沒在京師居住，這座宅邸一副荒蕪落敗之象，不過而今正符合顧成的處境。聖上派來了御醫和一些奴婢，照顧他的起居養病，於是顧成的身邊幾乎全是朝廷里的人。
他明白自己應該是被軟|禁了。
今年已七十八歲的顧成，對自己的生死看得比較開；淪落到了這般田地，他並不是太在意。但他依然很生氣，氣的是張輔！
張輔在雲南說得挺好，一定會在朝中為顧成說話。但張輔說的是甚麼話哩？他在奏章里直接寫道，貴州軍軍糧被|焚之事很蹊蹺。暗示顧成為了保全家眷，或與漢王私|通！
顧成每念及於此，便有種被戲耍的惱羞！
顧成認為張輔完全不必要那麼做，除了羞辱他、沒有任何作用。因為就算張輔不騙他，他依舊會奉詔。
人生七十古來稀，顧成已經七十八歲了，從來沒想過再改改換一次門面；人到了這般年紀，除了身後名，還能留住甚麼呢？
最近張輔也回到京師了。顧成聽奴僕說起此事，但他完全不想再與張輔結交。
……英國公張輔才三十三歲，可他馬上就要當外公了。
不久前還在廣西布政使司南寧府的張輔，接到聖旨要他立刻回京述職。張輔快馬回到京師，三天前剛到。這時他正站在奉天門內，靜靜地等候着皇帝的召見。
張輔十分守規矩一身國公的打扮。他頭戴八根梁的梁冠，帽子上橫叉一根大簪子、有貂毛和黃金裝飾，身穿內白外紅的青邊紅色袍服，手裏拿着象牙笏恭敬地侍立在御門。
不知過了多久，一個宦官急匆匆地走進了御門，向張輔拜道：「張國公，貴妃娘娘順利誕下了皇子！」
張輔的臉上露出微微的喜色，卻不易被人察覺，他立刻向北面拜道：「臣恭賀聖上！」
張輔彎着腰，餘光里又看見一個宦官走了過來，那人一開口、卻是個清脆的女子聲音：「聖上召見英國公，於乾清宮東暖閣議事，您請罷。」
他抬起頭看了一眼，馬上認出她是女兒張妙華身邊的丫鬟夜鶯。她穿着袍服戴着網巾，所以剛才張輔沒看清楚便以為是個宦官。
張輔心裏驚訝又好奇，卻完全沒有和夜鶯相認，仿佛不認識一樣說道：「臣遵旨。」
他跟着曾經府上的丫鬟，過三大殿、進乾清門。斜廊頭的一個宦官迎上來，將張輔徑直引到東暖閣內。此時皇帝朱高熾已經到了，他難得地站着，手裏拿着一本《說文解字》。除了皇帝之外，魏國公徐輝祖居然也在場。
張輔先向皇帝行禮，得到恩准「平身」之後，又抱拳向徐輝祖見禮。徐輝祖一臉和氣地隨後抱拳還禮。
「三皇子取啥名兒好？」朱高熾一邊翻着書一邊隨口道。
這一代皇子的輩分，依照太祖皇帝的規矩，要取土旁。宗室子孫很多，土旁的常用字有限，確實不太好取名。張輔和徐輝祖都說道：「請聖上定奪。」
朱高熾走回御案後面，把書放下，人也坐到了椅子上，「罷了，回頭俺再想。你們坐罷，旁邊有凳子。」
兩個國公忙拜謝皇恩。
「魏國公認定，高煦必然會主動來犯，還認為地方是湖廣。英國公以為何如？」朱高熾問道。
張輔想了一會兒，答道：「臣附議。不過叛王是否會攻打湖廣，臣不敢完全斷定。叛王常似兵行險着、不循常理，然十分細緻，並不會毫無緣由。」
朱高熾沉吟着微微點頭。
魁梧的徐輝祖中氣十足地說道：「高煦僥倖獲勝兩次之後，軍中將士不免會高看他。」
張輔不動聲色地轉頭看了徐輝祖一眼，卻並未反駁。
在內心裏，張輔是相當反感徐輝祖的，只是不想與徐輝祖當面作口舌之爭。更何況現在御前。
張輔以前尊敬而依賴的父親張玉，便是在「靖難之役」中被建文朝的官軍所殺。那時張輔的父親全身都是血窟窿，幾乎找不到一塊完好的肌膚，慘不忍睹！而這徐輝祖，當年就是建文朝的死|忠。所以張輔從一開始就不喜這個人。
