漸漸黯淡的天幕下，大地上的積雪比天空更白。朱高煦步行離開已結冰的「如海之湖」岸邊，武將陳伍在後面牽着他的棕馬。
各處軍營里火光閃動，空中炊煙繚繞。輜重兵已經把晚飯做好了，將士們正拿着鐵盅排隊去舀食物。
朱高煦身邊沒幾個人；他走進軍營時，仍被好些人認了出來。將士們上前抱拳執軍禮，陸續言語拜見聖上。光線雖然不太好了，但一行人很快引起了許多將士的注意。
「不當值的將士，晚飯後早些進帳篷。」朱高煦走到一個軍士面前，伸手拍掉了軍士肩膀上的積雪。那軍士抱拳彎腰站在那裏，動也不敢動一下。
朱高煦又回顧左右道：「弟兄們追隨朕來到這漠北荒地，忍受風雪苦寒，四顧幾無人煙。但朕要告訴你們，大明國內的百姓、青史典冊都會傳頌弟兄們的英勇事跡！咱們是為了保土安民，為了百姓安居樂業奮戰。」
越來越多的將士端着鐵盅聚攏了過來，人們紛紛向朱高煦這邊投來了目光。
朱高煦便繼續大聲道：「咱們有時會找不到敵軍，有時會面臨嚴寒，食物可能也不那麼容易下咽……然而朕與諸文武，已謀定了最好的決策，大明官軍必勝！」
馬上有武將喊道：「聖上百戰百勝！」
「勝！勝……」眾人紛紛吶喊起來，還有一些人高呼「萬歲」。
朱高煦沒逗留太久，便與幾個文武大員一道離開了軍營，去了另一個軍營巡視。
這邊的將士們看見皇帝過來，都從地上站了起來。朱高煦走到一口鐵鍋旁邊，徑直伸手拿起勺子在鍋底一撈。他舀起來一塊肉和一點湯，將勺子湊到了嘴。
「有鹹味和肉香味，唔，就是不太好嚼。」朱高煦咀嚼着說道。
旁邊的武將道：「稟聖上，這是戰場上弄回來的馬肉，這會兒燒柴不多，煮不爛。」
「朕的牙口好。」朱高煦回顧笑道，「弟兄們的牙口也還好罷？」
眾軍鬨笑了一會兒，紛紛應答：「好！好……」
朱高煦揮了揮手道：「將士們吃罷，朕再看看別處。」
他繼續軍營里四處走動，觀察着遠近將士們的舉止。見有的在吃飯，有的在幹活，有的坐在地上休息。看起來人們都知道自己該幹甚麼，軍營里的形勢相當穩定。朱高煦的信心，這時又堅定了幾分。
沒一會兒，他剛走到一片帳篷附近，一群將士便從地上站了起來，都抱拳向這邊執軍禮。
朱高煦走到他們跟前，一個個看過去。他看見一個年輕後生手裏、還拿着一張髒兮兮的信紙，便隨口問道：「家書？」
後生很緊張的樣子，頓時漲紅了臉，支支吾吾地出聲：「這……那是……」
陳伍走上前，從後生手裏拿了書信過來、雙手呈到朱高煦面前。朱高煦伸手接了，問道：「朕能看？」
後生忙用力點頭道：「聖上看。」
朱高煦瞧了一遍，神情有點異樣地看向面前的年輕軍士。軍士適應了一陣子、此時終於稍微利索點了，他開口道：「小的名叫張勇，大同人。」
朱高煦點頭道：「張勇，好好作戰！朕不會虧待你們。」
近處的武將立刻抱拳道：「稟聖上，張勇在戰陣上很賣力，運氣也好。俺們跟着巴國公和河陽侯（尹得勝）在臚胊河那邊，遇到韃靼騎兵沖陣，一個總旗隊死傷過半，全隊散亂。張勇獨自殺了一個韃靼馬兵，才被一匹戰馬壓倒！打完了仗，俺把他翻出來，見他愣是沒死哩！」
張勇道：「小的起初以為身上的骨頭斷了，不想只是皮外傷，下回還能上陣！」
朱高煦道：「諸將把有功的將士都報上來，朝廷定會論功封賞。」
二人一起抱拳道：「謝聖上恩！」
朱高煦轉身離開，他剛走了幾步，便停下腳步招手讓陳伍靠近過來，側首小聲說了一句話。陳伍抱拳領命，徑直向前大步走去。
不多時，陳伍和另一個武將回來了，便帶着朱高煦等人進了一座帳篷。
朱高煦在裏面的火堆旁坐下來，不多時，剛才說話的軍士張勇便被帶進來了。張勇剛進帳篷，急忙跪伏在地磕頭。
第六百九十四章 相信是真
