次日一早，黎利與阮薦便騎馬離開了演州，來到了一條名叫松來河的河流之畔。此地位於演州城北面，距離僅數十里。
他們的身邊有一隊護衛，只有阮薦等二人的臉色很疲憊，實在是昨夜秉燭夜談之後、睡得時間太短。
小隊人馬通過一道竹木修建的拱橋，過了松來河。他們沿着大路、往北跑了一會兒，很快看見了一座修建在山林上的軍寨。
阮薦跟着黎利牽着馬走上小山丘，便看見了灌木林中的藩籬、土牆工事，以及一些棚屋。裏面的將士紛紛來拜見黎利，看來都是黎利的部下。但是這裏的駐軍並不多，可能只有一百多人。
幾個人走出軍寨，來到了靠近山坡的一處看台，那是一塊從泥土裏凸出的麻石頭。
阮薦往北邊望去，便能看到松來河的河面、在這附近大致成南北流向，正位於大路的東面；而大路西面是一片大山林，蔥蔥鬱郁的樹木遮擋着視線，不見首尾、仿佛沒有盡頭。
前面那條路，無疑是一處地形狹窄的通道。
阮薦觀望了一陣，開口問道：「明軍一定會走這條路嗎？他們會不會從東邊選地方渡河？」
前面那一段河流雖是南北流向，但離海邊不遠的河流、都要流進大海，必定會向東延伸；如果明軍在東邊找得到渡口，那麼他們就不用走這段地勢狹窄的道路了，大可以避免被大山林與河流夾在中間。
黎利遙指東面，但是人的眼睛、並不能看到他指的地方，「東面的河岸，有一大片沼澤地，不利大股人馬行軍。何況船寇若從那邊繼續南行，道路會被大山樹林阻擋，他們還得往西迂迴。所以走咱們腳下這條路，才是最近的路。」
阮薦點了點頭。
黎利又道：「我聽說了一些柳升的事，此人應該自視甚高；這回船寇的戰事進展又十分順利，尋常人也會難免輕敵，何況是柳升？本王猜測，柳升知道我們扼守着險要，也不會選擇繞路、而是想進攻摧毀據點。」
阮薦服氣道：「平定王神機妙算，言之有理。」
黎利挺起胸膛，指着前方的道路：「我在這一段路上，設立了三座軍寨。以咱們的兵力，當然擋不住明軍，但柳升連拔數寨，會更加輕敵。這才是這些軍寨的作用。」
他稍作停頓，回頭看了一番，「越軍敗逃的潰兵，會從剛才那道橋南退，只等船寇急着來追。然後我們便燒掉橋樑，將追兵與其主力切斷；埋伏在周圍山林里的越軍人馬，趁機殺出！我們打不過船寇一萬兩萬人，一兩百人還滅不了嗎？」
黎利說到這裏，冷笑道：「我軍在松來河，先給船寇一個慘痛教訓。接下來演州城北、還有一大段山林道路，事情還沒完，本王要讓船寇在這條路上付出代價！」
阮薦道：「若能如同我們昨夜預料、計殺柳升本人，說不定明軍便退兵了。」
黎利點頭道：「阮侍郎所言極是。船寇也知道大越河流水田密佈、樹林茂密，柳升部坐船過來，必定沒多少騎兵。除了打探消息的斥候，僅有的精騎多半是主將的護衛。那柳升若是急着追擊，說不定便會親率精騎前來。」
阮薦停止了談話，猶自眺望着前方的山水。他緩緩地呼出了一口氣來，仿佛胸中的悶氣也隨之一空。
「大越」與明國開戰以來，各處戰事不無是如崩之堤，越軍遇戰必敗；而此時，阮薦至少已經看到了希望。
……十月下旬，明軍大股人馬已抵達松來河附近。
「轟隆隆……」的炮聲終於在南方響起了，如同天邊傳來的雷鳴，熟悉而叫人振奮。
柳升率軍出清化城之後，已行軍百餘里，沿路沒有任何戰事，直到今早、他才終於又聽到了炮聲。
此時柳升有點憂喜參半。如果明軍一直不遇到抵抗，大軍將於一天之後兵臨演州城下；但看來叛軍也知道，只是逃跑、恐怕是沒有那麼多地方跑的。
明軍前鋒正在作戰，而作為前哨軍的人馬，已經在大路上停止了行軍。道路兩邊全是休息的將士，卻也留出了地方，供跑馬傳信的將士活動。
柳升等了許久，便帶着親兵精騎，徑直往前方趕去。
一眾人馬奔到前鋒軍的地方時，炮聲已經消停
第七百四十八章 慘痛教訓
