博多港的大明朝沙船、在碼頭停泊了三天,隨船的水手吳順趁上岸採購補給的時候,找到了個好地方。那是一家可以木桶泡澡的客棧,名曰新田。
客棧里有個會一點漢話的人談起,說這家客棧原來在難波(大阪),十年前因為鎌倉公方在堺城起兵,戰亂波及了附近的難波京,他們才因此遷徙到博多經營。
總之客棧里是妙不可言,而且他們願意收大明的銅錢,物美價廉。吳順一有機會就溜到這裏來。
三天後從博多城來了兩個武士,告訴船上的人,明天上午錢使君等人、會返回船上啟航,要船上的人提前裝好物品,召集船員,做好準備。
馬上就要離開這裏了,水手吳順唯一捨不得的地方,正是新田客棧。於是他晚上又悄悄溜了出去,帶上銅錢去客棧快活。
不料良宵苦短,吳順逍遙一夜之後、一覺睡到了天明。他急忙穿好衣裳出去,趕去碼頭。
他還沒走到地方,便見許多力夫與百姓往相反的方向跑,紛紛避散。過了一陣,忽然海邊上傳來「轟」地一聲,火光沖天而起。吳順看得真切,只見一隻燒着大火的船、向明軍停泊在碼頭的那艘沙船靠了過去,沒一會兒便撞到了一起,大火隨即向沙船上蔓延。
海面上四處都是小船,他們張弓搭箭,向沙船上的人射箭。有幾個人爬上了碼頭,但是陸地上也有一群日本將士等着,提着倭刀的武士、帶着那些戴竹帽的士卒衝上去,不由分說格殺勿論!
吳順嚇得雙腿發軟,整個人愣了好一會兒,完全不知道究竟是怎麼回事。但是眼前看到的景象,讓他明白此地已是十分危險。吳順見到附近有一片小樹林,立刻撒腿跑了進去。
恐懼籠罩着吳順全身,他找到一個土坑,又弄了一些樹枝把自己藏在裏面。他在裏面敏思苦想,但憑一個水手,根本不可能想明白其中的緣故。
兩天後,吳順又飢又渴,特別是沒有水喝讓他難以忍受。於是到了晚上,他便從土坑裏爬出來,想到外面去找點水喝。
海邊的船舶上都點着燈,碼頭上的房屋之間也有火光。吳順小心翼翼地摸索了很久,終於找到一條小溪,趴在地上喝了一肚子水。
就在這時,一隻燈籠向這邊移動了過來。吳順趴在地上不敢動彈。過了一會兒,那燈籠停了下來,小溪里傳來了水聲,似乎有人在溪邊小解。
接着傳來了說話聲,他們說的甚麼內容完全聽不懂;然而吳順聽出來是朝鮮話。吳順既不懂日本語、也不懂朝鮮話,但是都聽過,能夠分辨出來。
碼頭上的朝鮮人?吳順意識到可能有朝鮮船在碼頭上,這些朝鮮人應該會在近期返回朝鮮國。相比於兩天前看到日本人對待大明船隻的方式,吳順覺得朝鮮人可能要安全一些。幾乎所有人都知道,朝鮮國早就是大明的藩屬國了。
吳順便悄悄跟着兩個人,來到了碼頭上,看見他們上了一艘木船。吳順躲在附近等了許久,找了沒人的機會,便悄悄爬上了那艘木船的甲板,然後趁值夜的水手不注意、從一個入口溜到了下面的貨倉里。
他找了個木桶遮擋,靠着船壁木板睡了一覺。
第二天船就起錨了,因為船艙在起伏搖晃。吳順在裏面躲了兩天,飢餓讓他頭昏目眩,最難以忍受的仍然是沒有水喝。於是到了晚上,他再次從一隻木桶後面出來,在周圍尋找淡水。
沒一會兒,忽然「唰」地一聲,吳順抬頭時,見一個人影拔出了一把刀,正盯着自己。吳順一動不動地愣了一陣,開口道:「水。」
那人打量了吳順片刻,說道:「你……等。」說罷轉身快步走了。
等了一陣剛才那朝鮮人,帶着另一個人下來,並提了個燈籠。新來的人穿着長袍,頭上帶着一頂黑色的大帽,看打扮是個有身份的人,那人將一塊餅、一隻葫蘆遞了過來。吳順瞪圓了雙目,立刻狼吞虎咽。
「慢點,慢點。」大帽人用漢話道。
吳順很快把餅吃完了,然後不斷灌水,好把堵在喉嚨的食物咽下去。大帽又問道:「數日前,碼頭上被燒掉了那隻大明船。你是那條船上的漢人?」
吳順喘了一陣氣兒,忽然哽咽起來。
大帽與旁邊的朝鮮人對
第七百八十九章 朝鮮船