博多似乎發生了一些大事,但姚芳所知不全,他已經在大內勝家裏的一間小黑屋裏、待了許多天。
日子十分難熬,除了日復一日的無聊,飲食也不太習慣,主要是吃不飽。
姚芳面前的一碟醃蘿蔔、一碟小魚乾,以及一碗米飯已經被他吃得乾乾淨淨,他又提起水壺倒了一碗白水,將粘在碗上的幾粒米飯也涮乾淨、然後當作湯喝了下去。
就這麼點食物,姚芳的肚子完全沒有感覺。但是他不好說甚麼,畢竟處境如此,有口飯吃、有個地方躲,大內勝已經對他不錯。
姚芳吃完飯,把碗筷都放在了門口,碗筷乾淨得就像洗過一般。然後他繼續坐着發呆,想一些事。至於他為何會淪落在此,他已經把當初的情形、前因後果都回憶了很多遍。
當時姚芳與使節錢習禮等人、都住在一個叫毛利貞長的日本武官安排的院子裏,而這座城的名字應該叫粕屋郡。姚芳需要私下見一些人,包括相識的日本人大內勝、以及慶壽寺派過來的一些漢人和尚。
因為城裏沒有寺廟,姚芳也早就與那些漢人和尚失去聯繫了,無從着手。所以他確定目標,想先私見大內勝一面。
他先做了一些準備,然後向院子裏的日本人提出要求,想拜會一些當地的官員、代替錢使君送點見面禮。日本人同意了姚芳出門的要求,並派了一個日本侍衛跟隨;畢竟姚芳等人當時並不是囚犯。
於是姚芳利用這個機會,帶上一個隨行的翻譯,拜訪了粕屋郡的一些武官,送上包括銅錢在內的禮物。通過此行,姚芳知道了大內勝的住處,但並未上門拜訪。
找准地方後,姚芳在當天半夜換了一身日本庶民的衣裳,翻牆離開了院子。對於曾經幹過錦衣衛奸諜的姚芳來說,這種防衛程度的院子攔不住他。
等到次日一早,姚芳見到大內勝出門時,找了個地方、假裝是路人從大內勝旁邊經過。之後大內勝很快獨自返回來、與姚芳見面,立刻告訴姚芳不要再返回住處,應找個地方躲避。
姚芳相信了大內勝的話。一則因為他自己也覺得情況有點奇怪,二則大內勝沒有必要欺騙他。
接下來姚芳就到了這個黑屋裏、位於大內勝家的後門附近,一住便是很長時間。
大內勝透露了一些消息後,姚芳順口許諾了兩百萬文錢,只要大內勝幫助他逃出粕屋郡、返回對馬島……
不知過了多久,房門響起了「篤篤篤」幾聲。姚芳急忙走到門後,從門縫裏往外一看,看到站在外面的人竟是大內勝本人,姚芳立刻開了門。平素送飯收碗的人,並非大內勝,而是一個老頭。
房門一開,大內勝立刻側身進了屋,反手把門關上。
姚芳已經很久沒有見到大內勝了,上次交談,已經過去了近一個月。那次大內勝告訴姚芳,使船已被燒毀、船員被殺,錢習禮等人都被室町殿的人抓走了;這也是姚芳能躲在這裏,那麼久不敢動彈
的原因。
大內勝帶來了紙和筆,這是倆人進行交流的方式。大內勝會說一點漢話,但是發音困難。很奇怪的是,只要寫下來、最好用文言文,倆人就能很容易地理解對方的話了;就算有些用詞順序上的怪異、比如大內勝寫的動詞有時在句末,但並不影響閱讀。據說是因為日本國的古書是用文言文記載的。
大內勝開口道:「幸會。」
姚芳也簡單地說道:「好久不見,幸會。」
於是倆人在一張破木案兩側,各自跪坐下來,展開紙墨,開始「交談」。
姚芳權衡了一會兒,便在紙上寫了一番話,大意是:每隔三五天,有個穿木屐的漂亮婦人、走後門出去,一般是上午出門,下午回來。
大內勝寫了一番話,姚芳也讀懂了意思:那是我的妻子,她出去、與筑前國守護代陶氏幽會,我早就知道了。
姚芳露出了驚訝的神情。他驚訝的不是大內勝這個光頭有妻子,在日本國和尚也可以娶妻,大內勝至今應該還掛着寺廟的職務;他感到意外的是,大內勝知道了那樣的事、居然無動於衷。
大內勝看了他一眼,又寫了一些字。
前任室町殿征夷將軍足利義滿時期,足利義滿為了有