那天齊泰與高賢寧見面、談起賢妃的哥哥姚芳要去日本國對馬島之後，已經過去了數日。
今日齊泰早早就下值回家了，他一副興沖沖的樣子，走路也很快。以至於他的年輕妻子見到他，也笑着問了一句今天遇到了甚麼好事。
齊泰帶回來了一幅畫，雪溪晚渡的贗品；在典當鋪、字畫店、古董店裏找了幾天，今天才找到的東西。忽然獲得此物，他倒莫名有點激動，哪怕它只是贗品。
待到齊夫人楊芸娘端茶送水進來時，齊泰已端坐在一把椅子上，面對着畫觀望好一陣了。楊芸娘輕輕把茶杯放在几案上，沒敢打攪他。
齊泰卻忽然問道：「雲南熟茶？」
芸娘道：「夫君的鼻子真靈。」
「新茶？」齊泰轉頭又問。
芸娘點頭道：「夫君不喜窖藏過的陳茶，我便叫人買的新茶。不過我聽人說，陳茶貴得多呢。」
齊泰道：「我不是富貴人家出身，喝不慣那貴的玩意。陳茶雖然醇，但是味道、香氣太淡了。」
芸娘勉強笑了一下：「我更不懂。」
齊泰對年輕夫人很好，不過平常說話都是這樣子，他覺得芸娘可能不是很感興趣。但是齊泰沒法子用她有興趣的方式交談。
他不禁微微嘆了一口氣。
芸娘也很用心，似乎想讓齊泰對她更滿意，她便也站在旁邊，細瞧着那副雪溪晚渡。
「這是古畫，很……很值錢嗎？」芸娘小心問道。
「贗品，不太值錢。」齊泰道，「不過仿得很好，你看這紙面，專門做舊泛黃，若非精通古董字畫的人細察，幾乎能以假亂真。所以它對於我，真假沒甚麼區別。」
芸娘苦笑道：「夫君的話太高深了。明明每句話我都聽得懂，就是不知道深意。」
齊泰站了起來，背着手踱了幾步，忽然問道：「夫人見過我那學生高賢寧罷？」
芸娘說道：「見過啊，夫君幾次請他來家裏吃飯。」
「你覺得他是怎樣的人？」齊泰又問。
芸娘的神情立刻多了些生機，她不假思索便說道：「要不是早知道高賢寧也做了大官，我還真看不出來，他很有趣，與誰都談得來，一點架子也沒有。上回他在飯桌上講笑話，連丫鬟都笑得彎腰了……」她似乎意識到了哪裏不對，立刻停止了。
齊泰道：「夫人沒有說錯。」
芸娘輕聲道：「賢寧還年輕，確實不太沉穩，還需向他的恩師多加學習。」
齊泰卻搖頭道：「高賢寧的心智不在我之下。你先說他的那番話，是對的。我與他相識多年，豈能不知？那是性情的緣故，與經歷也有莫大關係，卻與年齡無關。高賢寧出仕之前，便喜風花雪月、遊山玩水、交朋識友。而我以前卻是寒窗苦讀，閉門不出，大多時候有點沉悶。」
他說到這裏，沉思了一會兒，接着道，「我與你第一回見面的地方，當年進京趕考時、便已住過。記得當時我在那裏住了很久，但與周圍的店家小二、販夫走卒幾乎沒有任何多餘的交談，倒不是因為清高瞧不起那些人，而是真的沒話可說。我在家鄉時，也是一樣。」
談起這些事，芸娘似乎能理解齊泰了，她好言寬慰道：「夫君有志向，光陰都用來飽讀詩書，如今才有這樣大的造化。」
齊泰道：「那倒也是，考中進士然後入仕，這才是最穩妥的、靠自己的路子。像高賢寧那樣，因為一篇文章出名，又拒絕了太宗皇帝招攬、引起世人關注，走旁門入仕，確實只是運氣。不過高賢寧似乎對官場本來也沒多大興致，他家境殷實富裕、無意追名逐利，算不上鑽營。朝中一些官員不喜歡他，大概便是覺得他走了捷徑。」
他頓了頓沉吟道：「要說清高心氣，高賢寧比我更清高。不過尋常人看不懂。」
芸娘苦笑道：「夫君要不是說破了，我也不知道他是這樣的人。」
齊泰道：「這樣一個清高的人、被同僚嫉恨排擠之人，入仕短短數年，依舊在官場上如魚得水了；我想起了楊士奇，楊士奇與高賢寧性格不同，但有某些相似之處。當初太宗皇帝召高賢寧入朝，如果那時賢寧便入仕，我相信他的官仍能當得不錯。
第七百八十五章 變法
