據說薛家做的銅鏡,有兩處特別的地方。其一薛氏鏡多為仿古,用漢唐時期的古董翻砂,靠古董得到模型,然後鑄造。另外打磨鏡面時,必用湖水。
或因有了這樣的印象,朱高煦再次見到薛娘子時,頓時想到了清澈湖面的意象。她雖然穿着桃紅襖裙,頭髮也挽起梳成了婉約端莊的髻,卻不着絲毫粉黛,白淨的容貌自有一番清麗。只是顯得樸素了點。
見禮時,朱高煦做個虛扶動作,打量了她一番,問道:「看來,薛家的掌柜有了回話?」
薛娘子用輕緩的語氣道:「主家同意了,奴家也願意接官府的這份差事。」
「甚好。」朱高煦一合掌道,「那麼事兒便辦成了。」
薛娘子有點詫異地抬起頭看朱高煦。
朱高煦恍然道:「咱們的事算談完了,接下來自有守御司南署派人操辦。以後薛家若要聯絡官府,到南署即可。」
薛娘子忽然問道:「侯大人不經手這個生意了嗎?」
朱高煦笑道:「我不負責具體的事。」
她那眼睛如湖水般流動,隱約閃過一絲失落的神情,嘴唇微微動彈,仿佛欲言又止。
朱高煦看了她一眼,又回顧屏風,說道:「今日尚早,咱們既然見了面,薛娘子陪我去個地方罷。」
薛娘子順從地微微屈膝道,「但聽侯大人安排。」
於是倆人出得梨園,乘坐朱高煦的馬車出發。隨行騎馬趕車的、依舊是那三四人。他們過秦淮河,來到南邊聚寶門附近的街上時,馬車越來越慢,擁擠之中,外面人聲嘈雜。離開南北延伸的大街,進入橫街後,馬車簡直變得和蝸牛一般緩慢。
「到這邊商鋪聚集的地方,大概應該步行。」朱高煦隨口道,「這大冷天的,人還是不少哩。」
薛娘子問道:「侯大人要帶奴家去哪?」
朱高煦道:「一家脂粉鋪子,我正好去辦件小事。」
過了一會兒,薛娘子才小心問道:「甚么小事?」
朱高煦輕鬆地說道:「一兩句話說不清楚。薛娘子不忙罷?」
薛娘子急忙擺手道:「不,不忙。」
朱高煦笑了一下,想想也是,她再忙能有自己管理偌大的朝廷忙?不過這時馬車又停了,堵在了街面上。朱高煦便挑開帘子一角,觀望外面密密麻麻的旗幡、以及人頭攢動的熙攘景象。
他轉頭道:「我忽然想起有人說過一句話,大概說,如果世上沒有女人,追逐金錢也就失去了用處。」
薛娘子聽罷輕聲道:「這話真稀罕。」
朱高煦若有所思,片刻回過神來,又道:「可能不一定,但確實挺有意思。女人中必有巨大的商機。」
薛娘子傾聽着,沒有輕易回應。
馬車終於到了一家大門前,古色古香的門上、有一副木牌:天蘇。
倆人下了馬車,便有小生招呼上門。或許能在此購買東西的婦人,須得家資殷實,而家境好的婦人一般不會出門閒逛、多是讓奴僕來買;所以這鋪面里待客的人是男子,也有一個年紀稍大的婦人、以及端茶送水的奴婢。
朱高煦第一次來這種地方,瞧了兩眼,便問:「能試嗎?」
招呼客人的小生點頭道:「行哩。」
這時那個中年婦人走過來了,笑着臉打量了朱高煦等人,便對薛娘子道,「夫人裏邊請。」
朱高煦揚了一下下巴:「先試試,這家的珍珠粉挺不錯。」
中年婦人立刻笑臉輕聲道:「客官好見識。」
小生接着又招呼朱高煦與張盛,到旁邊的花廳中飲茶等候。朱高煦剛一坐下來,便伸手從張盛那裏接過一隻小的長匣子,放在几案上打開,裏面白花花幾疊整齊的銀幣露了出來。小生盯着匣子,眼睛也是一亮。
朱高煦轉頭道:「掌柜的在麼?我想與掌柜說點事兒。」
小生彎腰道:「客官稍等。」
沒一會兒,一個身寬體胖的中年漢子便來了,他進門也被桌案上的銀幣吸引了目光。他立刻打躬作揖道:「鄙人乃此間掌柜,姓蘇,不知貴人高姓大名?」
朱高煦道:「我姓侯
第九百七十五章 脂粉