地球。
水城威尼斯，這個臨靠亞得里亞海的城邦，是威尼斯共和國的中心。
這個國家曾經是東羅馬帝國的附屬國，於西元8世紀時獲得自治權，而現在由於控制了大量貿易線而變得非常賦予，甚至統治着愛琴海內的諸多島嶼。
「這就是七百年後的城邦嗎？」亞瑟王借着彩虹橋降臨到了地球上，不過落點位置並不是英格蘭，而是地中海，她踏浪來到了臨近的威尼斯，「即使曾經的荒涼之地，也變得繁華了起來。」
威尼斯在她那個年代，只是剛建立沒多久的小城，根本就沒有多少人聽說過。
亞瑟王站在橋頭欣賞着腳下蜿蜒的水巷，一隻只小木船泛波在上面，成了這裏最主要的交通工具。
不過她周圍的商人和遊客人來人往，卻並沒有誰往亞瑟王這裏看上一眼，仿佛她從未出現在這裏一般。
對於凡人而言，這位強大英靈國王，就是肉眼無法看到的存在，光線無法在她身上進行折射和反映，除非她本人願意，否則沒人可以看到她的真身。
「正好，既然來到這裏，也是天命使然。」
亞瑟王站立了片刻，碧綠的瞳孔泛起幾分金色的光澤，她掃了一眼城邦內的所有人和事，這才上前一步踏在水面上，另一邊的住宅區走去。
在一處院落的倉庫內，亞瑟王找到了她想見到的人，是一個中年男子，名叫尼科洛，是威尼斯的商人，正在後院內清點着貨物，準備過兩天去交易市場賣掉。
在尼科洛的旁邊，還跟着一個五六歲的棕發小男孩，正坐在木箱上，咬着指頭看着父親。
亞瑟王站在中年男子旁邊，對方渾然不覺的整理着貨物，不過她卻是低下頭，看向旁邊的小男孩，低聲喚着「馬克·波羅。」
「？」
小男孩有些呆呆的轉過頭，看向叫着他名字的美麗大姐姐。
對方身披着金色的鎧甲，手中拿着耀眼的大劍，這讓他下意識的縮了縮身體，露出幾分畏懼的神色。
威尼斯城是十字軍東征的集結點之一，所以經常會有大量騎士在這裏出現，對於這種強大的騎士大人，就算是小孩也會本能的感到畏懼和害怕。
在這個年代，騎士不只是象徵着貴族，更是象徵着殺戮和戰爭。
「這是通向東方帝國的地圖，籠罩在大陸上的迷霧已經散去，是時候完成你的命運了。」亞瑟王並沒有閒情和小孩解釋什麼，在對方即將發出驚叫的時候，她的眼瞳中閃爍着迷人的金色光澤，讓馬克·波羅很快陷入了迷惑中，「當你十七歲時，將與你的父親、叔叔，一同前往『鋪滿黃金』的國度，那個地方能讓你享有數不清的財富，以及垂名於歷史之中。」
她扔出一個羊皮捲軸，丟在了幼年時期的馬克·波羅面前，然後沐浴着明亮的陽光時，身影逐漸消失在了原地。
「父親！」
馬克·波羅看到手中多了一個羊皮捲軸，還年幼的他並不懂剛才經歷了什麼，或者說是本能的忘記了亞瑟王的存在，他只是下意識的跑向尼科洛。
而遠在數千里外的英倫三島，金雀花王朝的國王亨利三世，迎來了這片土地最早的主人。
南宋王朝，巴蜀之地，合州釣魚城外。
石子鎮，汗王金帳，今日不同往日，帳內的氣氛莫名顯得有些嚴肅。
雖然釣魚城佔據天險地利，易守難攻，但現在蒙古幾路大軍集結，不消幾月勢必攻破這處城池，血屠三日。
所以即使是這些日來的小小失利，也並未對蒙軍的將領們有任何影響，但現在包括蒙哥大汗在內，眾人的關注點都不在攻城戰上。
「現在已是響午，楊大淵那邊為何還未收兵回帳？」
蒙哥大汗手放在桌上，魁梧的身體微微前傾，掃了一眼周圍的手下。
楊大淵雖是宋人的降將，但是打起曾經的同胞來卻是一流的狠辣，蒙哥大汗用起來很是滿意。
「興許是被宋軍牽住了，那宋人守將王堅統兵乃是一流，副將張鈺也是兵法大家，楊大淵若是貿然深入，恐要損兵折將。」
眾將都是低頭不語，極為安靜，而這時中年文士卻是站了出來，低聲說道。
提起王堅此人，蒙哥大汗
22 千年戰爭（八）
