奢延縣,原是上郡北境。兩漢時乃是匈奴、羌,胡,等遊牧民族與漢人長期雜居之地。約莫後世的榆林地區。
漢高祖元年(前206年)二月,項羽自立為王,封秦降將董翳為翟王,佔據上郡,稱翟國。二年,翟國降漢,漢再置上郡。三年,匈奴右賢王南下,佔據上郡膚施「舊塞」(秦昭襄王時所築長城)。
元朔二年(前127)武帝北逐匈奴,收復河套。增置郡縣,屢遷關東饑民於隴西、北地、西河、上郡等地。並將歸降的匈奴、龜茲等國人安置於此,稱屬國,並設屬國都尉監管。
太初四年(前101年),設龜茲屬國都尉治所,並新設鴻門縣,重置膚施縣。
今漢仍襲舊制。永初二年(108年)南匈奴叛亂。五年,漢庭詔令上郡治所由膚施南遷至衙縣。所領膚施、奢延、龜茲等縣俱廢。永建四年(129年)又將上郡治所遷回膚施。永和五年(140年),南匈奴聯合羌、胡,再次攻漢。殺上郡都尉,佔據西河、上郡等地,上郡治所再次南遷至夏陽。此後上郡北境被南匈奴及羌、胡長期佔據,前漢所置諸縣皆廢。
奢延舊縣,孤懸在外。旁有奢延澤,通奢延水。水草豐美,適合放牧。
此時的奢延舊城,城牆雖大半坍塌,城郭尚存。乃是胡人放牧的宿營地。胡人種類也不盡相同。最初是南匈奴,後為羌人長期佔據,如今又有新主人入住。
自從劉備入駐長安大營後,便一直沒有露面的戲志才,已悄然抵達此地。
隨行之人,除了一隊繡衣吏外,還有幾個從臨鄉遠道而來的陌生客。
「速去通報。主公大計成功與否,皆在此一舉。」戲志才笑道。
「喏。」幾位繡衣吏這便打馬向城郭奔去。
河西走廊。
失去了最初的新鮮,漫長的旅行,總令人乏味。
從最初的惴惴不安,提心弔膽。到一切皆歸於平淡。商隊開始各自盤算,這趟旅程能賺多少利潤。又能購置多少物什。
商隊這幾日,日出而進,日落而息。令行禁止。頗多軍旅之風,不像是一個臨時拼湊的零散隊伍。
尤其是茂陵富商。對沿途山川地貌,風土人情,了如指掌。何處可獲補給,何處可立營地,何時走,何時停。皆靠他的指引。
隨行商人各自慶幸,亦恍然大悟。難怪他能平安抵達敦煌。
見日頭偏西,茂陵富商這便引商隊脫離大道,向一旁的山坳行進。商隊不疑有他,紛紛轉向。尾隨而去。
沿隱沒在荒草叢中的舊時路徑,一路駛進山坳。果然發現一座舊時營盤。
營地周圍雖荒草叢生,營牆、望樓、砦門等,卻完好無損。就近一觀,發現皆山中大木,無怪如此堅固。
如此一座堅營,建造時必費時費力。卻不知是何時,又是何人所建。
砦門上還有機關鎖。
需知正確步奏,方能解開。
這也難不倒富商。分分鐘解鎖,厚重的包鐵砦門,遂被眾人合力推啟。塵封已久的營地,再次向世人開放。
此處必是軍營。軍帳雖盡數拆除,樁坑,鍋台等痕跡依稀可辨。馬廄,糧倉,草料場等木質建築仍在。
商隊這便依次紮營,伐木生火,埋鍋造飯。
不多時已炊煙裊裊。
安頓下來,眾商人這便來尋富商。富商正跟幾個商隊守衛,指指點點。
見眾商人遠遠圍觀。富商這便揮手,示意眾人上前。
富商先開口笑道:「我料諸位必滿腹疑問。且但說無妨。」
眾人互相看了看,便有一人長揖發問:「此是何地?」
「此乃漢前時,邊軍往來紮營的一處屯兵所。」
「公又如何得知?」
「我年少時,在軍中行走。曾隨大軍往來邊關,故知此地。」
原來如此,眾人紛紛醒悟。
又有一人問道:「莫非敦煌守軍中,公亦有熟人?」
「然也。」富商笑答。
眾商人茅塞頓開。這便心滿意足,各自離開。
眾人之所以不疑