「何人吟誦酈文勝之詩文?」劉備這便朗聲問道。
酈炎,字文勝。酈食其十五世孫,酈平十世孫,酈晁之子。范陽人,生於和平元年(150年),建寧三年(170年),遷居涿縣。曾為郡吏,州郡察舉孝廉,徵召為右北平從事祭酒,皆不就。奉父母極孝,又身具高超詩文、音樂諸多才華,其推斷事理,多為世人佩服。後因母親去世,悲痛過度乃致精神錯亂,瘋病狂發。恰逢夫人生子,受驚而亡。妻家訴訟於官府,因而被捕入獄。熹平六年,在獄中被折磨致死,時年二十八歲。遺下一子:止戈。有集二卷,著有《遺令書》等。
恩師盧植為其作詠,頌其才德,惜其英年早逝。
乃是涿郡家喻戶曉的有名詩人。詩文劉備亦多有拜讀。
此詩文,為《見志詩》其一。雖懷才不遇,詩人卻坦露遠志,直抒胸臆。欲「舒吾陵霄羽,奮此千里足」,做出一番驚世偉業。不信命運,認為『通塞由己,無須卜問』。又以陳平、韓信這些起於微末卻終成大業的先賢自勵,全詩字裏行間,有一種縱橫物表,不受羈絆的磅礴大氣。乃是新體五言詩中難得的佳作。
必是胸有成竹,滿腹經綸之大才,方能藉此詩歌以詠志。當然,大騙子也可以。
無論如何,能成功引起劉備的注意。歌詠之人,目的已然達到。
須臾,便有一青年儒士從亭舍走出,沖劉備搖搖一禮:「潁川狂士,拜見薊王。」
見他儀表堂堂,甚有姿容。劉備這便下馬回禮:「先生因何吟誦酈文勝之詩篇?」
見劉備下馬,儒生目中異色一閃而過:「世道艱險,逆亂在即。在下聽聞薊王於黃金台上建四方館,這便千里迢迢趕去一試。」
「潁川文風鼎盛,物華天寶,人傑地靈。先生為何捨近求遠?」劉備笑問。
「薊國險固,人民殷盛,故遠來求官。」儒士答道。
「薊國橫亘幽冀,一馬平川,險從何來?」劉備再問。
儒士再答:「民皆城居,倉塔林立。環繞碧水青禾,圍以陂渠長堤。舟船穿梭其間,車馬不絕於道。民風爽烈,兵精將猛,如何能不稱險?」
「哦?」劉備欣然點頭:「既如此險絕,當固若金湯。敢問先生,如今可還缺何物?」
「古往今來欲成大事者,必盡收天下之英才。在下雖不敢稱賢能,卻自詡亦有薄才。今欲效仿古之賢者,千里送骸骨。自投門下,卻不知薊王意下如何?」
此處,乃是用『千金買骨』來自比。成語見於《戰國策·燕策一》。
燕昭王繼位時,國土被齊國所佔。為振興燕國,奪回失地,燕昭王決心招納天下之才,收為己用。奈何求才令發出,卻無人投奔。於是燕昭王便去向國中一個叫郭隗的賢者請教。
郭隗給燕昭王講了一個故事:從前有位國君,願用千金買一匹千里馬。可三年過去,千里馬仍沒有買到。有位侍臣便自告奮勇,去買千里馬。國君同意了。此人用三個月的時間,打聽到某處人家有一匹良馬。可等他趕到時,馬已死。於是就用五百金買回馬骨,獻與國君。
國君大怒:「我所想尋求的是活着的千里馬,怎能用五百金買一匹死馬?」
侍臣答道:「死的千里馬尚且用五百金來買,何況活馬呢?天下的人一定認為國王您是真心買馬,並不是欺騙別人。千里馬很快就要到了。」果不出一年,就有人送來了很多匹千里馬。
講完千金買骨的故事,郭隗又對燕昭王道:「大王若想得人才,需像買千里馬的國君那樣,讓天下人知道您是真心求賢。您可以先從我開始。人們看到像我這樣的人,都能得到重用。比我更有才的人,便會前來投奔。」
燕昭王認為有理。遂拜郭隗為師,給予他優厚的俸祿。並修築「黃金台」,用以招納天下賢才。消息傳出,名人賢士紛紛來投。後經二十年勵精圖治,燕國終得強盛。打敗齊國,奪回失地。
此人將自己比作『千里馬骨』。不遠千里來投,不正如燕昭王與郭隗舊事嗎?
劉備欣然點頭。這便整衣近前,心悅誠服,長揖及地:「聞君一席話,備茅塞頓開。敢問先生高姓大名?」
「在下潁川荀攸