電光石火間，劉備想了很多。
微微一頓，便笑道：「壯士且起身。」
「謝王上。」披麻戴孝的呂布，徐徐起身。劉備仿佛感覺，似有一頭猛虎從沉睡中醒來。
這股與生俱來，出自草原的生猛氣息，惹得身旁二位義弟，亦不由得上前一步。護住大哥周全。
將將站直的呂布，又悄然垮了下去。弓腰垂首，天下無匹的猛獸，又習慣性的在人前蟄伏下來。能讓直立猛虎垂頭喪氣的，便是與自然界雷同的金字塔食物鏈。而劉備，無疑是站在塔尖的那極少數人。於是，呂布選擇了蟄伏。或者叫「臣服」。
劉備暗嘆了口氣：「且直身答話。」
微微一頓，呂布便又緩緩直身，半途中再與劉備目光相碰，本欲垂頭更低。卻聽劉備又道：「再直起身。」
呂布渾身緊繃，終於直立。視線隨之抬升。越過眾人盔頂雉翎，俯瞰劉備一行。
蜷縮着的九尺長軀，徐徐張開。傲視天下的氣息，撲面而來。
目光平視。視界裏，沒有王，沒有將，沒有千軍萬馬。只有一片白芒。及一個紅臉大漢。
四目相對，呂布殺氣沖頂。
一山不容二虎。
「此乃孤二弟關羽，關雲長。」聲音不疾不徐，卻字字入耳。沒有千軍萬馬，只有萬水千山，八荒四海。包羅萬象。
呂布目光微微下探，再遇劉備。一身殺氣竟消散無形：「呂布見過關校尉。」
關羽亦抱拳回禮：「關某亦見呂壯士。」
劉備仰頭再道：「此乃孤三弟，張飛，張翼德。」
「呂布見過張校尉。」
張飛抱拳：「哦！」
不等劉備介紹。典韋肅容行禮：「典韋，字士佩。」
「周泰，字幼平。」
「徐晃，字公明。」
「幕府五校，呂布久仰大名。」生猛悉數歸化於王道。呂布已能舉止如常。普天之下，能化解呂布一身戾氣者，唯有包容天下的劉備。除他之外，再無人可駕馭。
少時，巨賊潘鴻、朱蓋，洗心革面，認主劉備。劉備欣然接納。
士異不解。劉備答曰：「樹德務滋，除惡務本。」
便是教化之道。
天性不可逆，不可抑。若想收歸己用，正如劉備口中那八字。
金玉有價，情義無價。
曹操三日一小宴，五日一大宴。神駒美人，高官厚祿。亦未能動雲長之心。
便是此因。
「壯士且與孤，入舍中敘話。」劉備伸手相邀。
「請。」呂布亦相請。
賓主落座，見舍中還有幾人披麻戴孝。不等劉備相問，呂布已先言道：「（呂）布孑然一身，並無兄弟妻子。陪同送葬者，皆是（呂）布生死兄弟。」
劉備輕輕點頭：「何不引來相見。」
「王上稍待。」呂布這便揮手，讓眾人近前說話。
「成廉、宋憲、侯成、郝萌、曹性。拜見王上。」五人一字排開，頗有氣勢。
「諸位壯士快快請起。」劉備笑道：「座。」
「謝王上。」五人自跪坐在呂布身後。
「王上此去關西討賊，布與眾兄弟，恨不能同往。」陛下詔命，時人已盡知。
劉備輕輕點頭：「奉先身為人子，自當為父守孝。」
呂布嘆了口氣：「老父尚未入土，布心實難安。本欲隨王上鞍前馬後，以為驅策。奈何忠孝兩難。」
劉備豈能不知：「無妨。天下播亂，非一時之功。待奉先盡人子之孝，再為國盡忠，亦未遲也。」
見呂布垂頭不語。劉備這便言道：「來人。」
「在。」史渙這便上前。
「取樓桑兵甲，西極良馬。贈與諸位壯士。」
「喏！」
須臾，便有樓桑兵甲送到。具裝西極馬，亦牽到院中。
寶甲駿馬，惹得眾人喜不自禁，急不可耐。饒是正為父送葬的呂布，亦眸生異彩。
臨行前，劉備又取下腰間玉佩
167 忠孝兩難
