劉備怒從心起：「人在何處！」
「便在谷門外。」吳伉急道。
「速去谷門！」
「喏！」門下督鄭泰，這便領命開道。
車內薊王。怒極而笑。這何進，是要瘋啊。
西邸，萬金堂。
永樂太后與陛下，母子對坐。
許久，董太后嘆聲言道：「陛下請節哀。」
不說還好。一說，陛下又忍不住淚流：「錐心之痛，痛徹心扉。不過如此，不過如此！」
「早知……」董太后戛然而止。須臾，轉而又道：「美人已逝，無可復生。為今之計，當善保麟兒。切莫因小失大。」
「母親切莫再言此事。」陛下以手指心：「心痛難當。無暇他顧。」
「唉——」董太后又一聲長嘆：「我兒貴為天子，富有四海。園中二八佳麗，數以萬計。又何必獨為王美人痛心疾首。」
「先前不覺，事後方知。」陛下痛哭流涕：「悔不當初，悔不當初！」
董太后言道：「如此，協兒便暫由為娘，抱回宮中哺養。待陛下送走王美人，再從長計議。」
「罷了，罷了。」陛下無力揮手：「母親抱去便是。」
董太后使了個眼色。心腹宮人遂趨步入寢宮。從龍榻上將正在酣睡的次皇子，輕輕抱起。返回董太后身側。
不等太后辭行。卻見中常侍張讓，氣喘吁吁，五體投地，撞倒堂前。
「何事驚慌。」陛下怒問。
「回稟陛下。大事不好，大事不好！」張讓語速飛快：「先前執金吾持節入府，弔唁呂常侍。不料路遇大將軍納妾。兩隊人馬互不相讓，扭打一處。」
「好一個大將軍。」陛下怒極反笑：「明知朕失美人，心傷難平。他竟此時納妾入府，坐享齊人之福！心中將朕置於何處？」
張讓忙替何進開解：「聽說，乃是早已定好之期。大將軍本想……本想偃旗息鼓，繞行西郭。不料卻在谷門與執金吾迎面相撞……」
「阿父無需替他開解。」陛下怒道：「皇后及何氏一門，皆視美人如『眼中釘，肉中刺』。欲除之而後快！今日，今日得償所願，如何能不歡天喜地，喜笑顏開！」
「陛下……」張讓渾身都在發抖：「若只有此事，也就罷了，奈何，奈何……」
「說！」陛下胸口氣悶，喉嚨一甜。熱血上涌，又強行咽下。一時竟面如噀血。
「奈何路遇薊王。薊王，薊王……」張讓毛骨悚然，滿面懼色。
「薊王如何！」董太后厲聲發問。
「薊王手起劍落，將何府蒼頭及一眾儜奴悉數砍翻。奪了迎親車馬！」
1.6 破財消災
