送走十位子錢家。秦太倉遂入密道，循地下暗渠，乘舟抵達函園薊王陵。與右丞賈詡，於右耳室相見。
薊王陵，乃由菟園銷金窟改造。時正有條不紊，督造之中，遠未完成。兩側耳室，先行造畢，用於會客。右耳室乃右丞賈詡專用。左耳室，自是左丞荀攸專屬。
搭滿腳手架的地宮中央，今為幕府主記室。置「記室掾」，主記錄，掌文書。下設「幕門候吏」，簡稱「候吏」。又稱「候人」，掌整治道路、稽查姦盜，及迎送賓客。與一般主記室不同，此處還掌洛陽風聞，禁中消息，軍情諜報，閭里流言，乃是隸屬於幕府的間諜細作機構。
「以中情出，小曰間，大曰諜」。分「因間、內間、反間、死間、生間」五類。各種情報，分門別類，由諸「幕門候吏」掌管。其中：「『耳目』七人，主往來聽言視變，覽四方之事，軍中之情」；「『羽翼』四人，主揚威名，震遠方，搖動四境，以弱敵心」；「『游士（游繳）』八人，主伺奸候變，開闔人情，觀敵之意，以為間諜」。
「拜見右丞。」經過數道關卡，秦太倉入耳室相見。
秦太倉與麾下童子，托賈詡之福，得以倖免。自蟾宮折桂館毀於大火，館眾各奔東西。秦太倉亦深居簡出，隱姓埋名。直到從黃門令左豐處取得先帝《子錢集簿》諸物，賈詡遂向大宦官曹節，索來秦太倉，置在「蜃樓」之中。
懸於絕壁，本為守備銷金窟暗渠出口的懸樓，取名「蜃樓」，正當適宜。現有蟾宮，再入蜃樓。終歸與蟾蜍有緣。
「秦公免禮。」賈詡請其落座：「如何？」
「事已成。子錢家並無異議。」秦太倉答曰。
「可有所獲？」賈詡又問。
「『不其侯』欠債未還，已過六月。子錢家問，當如何行事。」
「哦？」賈詡遂命記室掾，查閱不其侯名錄。
記室掾朗聲誦讀：「建武六年（30年），大司徒伏湛封不其侯，食邑三千六百戶，城周十里，已襲八代。今不其侯名（伏）完，沉深大度，頗有文才。延熹元年，尚桓帝女陽安長公主，為侍中。」
「食邑三千六百戶，因何舉債度日。」賈詡又道：「繼續讀來。」
「光和五年，先帝授童恢為不其令。童恢，字漢宗，琅琊姑幕人。到任三年，勤於政事，體恤民情，不其百姓安居樂業。以致鄰縣百姓舉家遷徙不其縣定居者，多達二萬餘戶。民嘗為虎所害，乃設檻捕之，生獲二虎。恢咒虎曰：『天生萬物，唯人為貴。虎狼當食六畜，而殘暴於人。王法殺人者傷，傷人則論法。汝若是殺人者，當垂頭服罪；自知非者，當號呼稱冤。』一虎低頭閉目，狀如震懼，即時殺之。其一視恢鳴吼，踴躍自奮，遂令放釋。吏人為之歌頌，稱『童公審虎』。青州刺史贊曰：『耕織種牧，皆有條章。一境清淨，牢獄連年無囚。』」
「此乃大賢也。」饒是賈詡，亦不禁稱道。
記室掾又道：「不其乃異姓侯。雖得循吏牧守，城周十里，民三萬戶。然世代只得食三千六百戶。不其侯國，亦常省稱『不其縣』。其主官稱『令』而非『相』。」
「原來如此。」賈詡輕輕頷首：「換言之，不其侯國，在不其境內。」
「正是如此。」
「陽安長公主，自有湯沐邑。嫁於不其侯，因何淪落至此？」賈詡又問。
「陽安，本春秋時道國地。前漢置陽安縣，今漢屬汝南郡。黃巾亂後，汝南群盜蜂起，陽安亦未能倖免，今為賊人所佔。陽安長公主向來奢侈，湯沐邑雖無進項，然奢靡之風不減。不得已，唯有舉債度日。」記室掾答曰。
「難怪。」賈詡眸中精光畢露。由儉入奢易，由奢入儉難。
稍作思量，這便計上心來：「傳令子錢家，約不其侯金水湯館相見。」
「喏！」記室掾領命。
「有勞秦公。且回蜃樓休息吧。」賈詡笑道。
「老朽告退。」秦太倉起身出室。
待記室掾返回，賈詡又問：「不其縣城，今又如何。」
記室掾按錄索引，將條目娓娓道來：「秦時，稱里羅城。橫豎不足二里。後經歷次擴建，今不其城，設門九
