在十常侍被押來鞠城的這段時間裏，新帝如坐針氈，度日如年。神情看似專注，目不轉睛，俯瞰場內雙方鞠手，你爭我奪，競相揮杆。
實則目空一切，心中忐忑難安。呼吸紊亂，乃至數次閉氣，險驚怖而亡。
直到虎賁中郎將王越，劍履登閣。傳語曰：十常侍帶到。
新帝渾身一震。雙拳緊握，跟着猛然鬆氣。綿若無力，徐徐前撲的後背，又過電般悄然繃直。正襟危坐，終未失禮。
這才，安心看戲。
鞠賽自薊王劉備橫空出世，遂被薊國發揚光大。器械護具，規則場地，皆有大幅改進。
十局鞠賽，分成上下半場。半場之間，另有「一刻時」的休息時段。雙方皆可更換馬匹、器具。甚至可替換最多三名新鞠手入場。
五局之後，半場落幕。看台觀眾，意猶未盡。
日暮西山，晚霞盡染。忽聽號角雄渾，鼓聲隆隆。
眾目睽睽之下，新帝起身離席。
憑欄俯瞰全場，吐氣開聲：「今天齊聚，為太后壽。溥（普）天同慶，俱歡顏。自朕繼帝位以來，勤勉政事，中興漢室，不敢有一日之疏。遂有『流火天降，麒麟送子』，竊以為，此乃上帝之嘉許也。然外憂內患，相伴成害。黃巾外憂雖滅，兩宮內患猶在。朕寢食難安。今日便趁此良機，一舉剷除內宦（內患）！」
新帝一席話，振聾發聵。然看台眾人卻交頭接耳，竊竊私語。饒是三公九卿，文武百官，亦云山霧罩，不知所以。
陛下何意？
百官紛紛回望，居於高位的大將軍何進。然大將軍，卻眼觀鼻，鼻觀心。面無表情，巋然不動。一派宿臣之姿。
細觀（大平座）座下動靜，一切皆不出新帝所料。面露得色，一聲清喝：「來人，帶內宦！」
「喏！」
便有虎賁郎，魚貫而入。將五花大綁的張讓、趙忠等人押入鞠場。
「是張讓！」百官中忽起一聲低喝，引來滿場譁然。
細細辨認，正是不可一世，權勢滔天的十常侍！
彈冠相慶者，扼腕嘆息者，眉飛色舞者，神色慌張者，咬牙切齒者，兼而有之。
一時全情激憤。不知是誰挑頭，嘈雜中喊殺漸起。須臾，竟殺聲震天：「殺！殺！殺！」
新帝志得意滿。雙手虛按。果然大快人心。
待殺聲漸止，新帝居高俯問：「爾等，知罪否？」
「哈哈哈——」列隊跪於場中的十常侍，互相看過，齊齊仰天長笑。笑聲淒涼，如訴如泣。
待笑罷，又各自搖頭，灑淚當場。
「老奴歷經三帝，刀鋸餘人，行將入土。」張讓緩緩抬頭，直視新帝：「人前為惡犬，人後為忠狗。一腔赤血，日月可鑑。奈何老無用矣。『衣莫如新』、『兔死狗烹』，亦是人之常情。敢問陛下，今日是殺我等一人，還是要滅我等滿門。」
新帝傲然一笑：「爾等專恣蠹政，禍亂天下。人人得而誅之。天下仁人志士，皆恨不能食汝肉而寢汝皮。誅三族可乎！」
張讓眸中戾氣，一閃而逝：「陛下殺我滿門猶不解恨，竟還要誅我三族。」
目光陰狠毒辣，新帝竟不敢與其對視。卻目光閃爍，氣勢不減：「大漢律令，祖宗家法，朕，豈能徇私。」
所謂夜長夢多。三司會審，人證物證，悉數省去。新帝金口玉言，一言九鼎：「來人，殺無赦！」
「殺無赦——」身旁虎賁中郎將王越，振臂高呼。
「西園衛何在！」眼看人頭落地，趙忠尖嘯刺耳。
「西園衛在此！」箭如飛蝗。持刀虎賁郎紛紛中箭斃命。便有板楯禁衛，列隊入場，將十常侍層層護在陣心。
形勢急轉，新帝一時目瞪口呆。千算萬算，竟不料走漏風聲。妙計早被十常侍窺破。更不料自先帝崩後，便被人遺忘的西園衛，竟彪悍如斯！
為首之人，正是上軍校尉小黃門蹇碩。除去前中軍校尉孫堅、新任典軍校尉胡毋班，眾校皆在！
王越怒急：「爾等欲造反乎！」
別說新帝，便是張讓等人，亦喜極而泣
51 誰言廢立
