「子遠留步。」剛出正堂，袁紹便喚道。
「本初何意？」許攸聞聲回頭。
「請借步一敘。」袁紹近前答道。
「請。」許攸伸手相邀，二人同入長史精舍。
精舍在大將軍西院，毗鄰顯陽苑。鬧中取靜，悠然自得。
「延熹二年秋，霖雨逾月。是時梁冀新誅，而徐璜、左悺等五侯擅貴於其處。又起顯陽苑於城西，人徒凍餓，不得其命者甚眾（注1）。」
登頂閣，俯瞰苑中美景。袁紹笑道：「前有先賢，鑿壁偷光。今有子遠，登高借景。二相呼應，何其妙哉。」
「妙在何處？」許攸親自煮酒。
「妙在一個『借』字。」袁紹意味深長。
許攸搖頭一笑：「如本初所見。舍中一切，皆非許攸所有。便是這身府服，亦是大將軍所賜。不借何來？」
袁紹輕輕點頭：「子遠乃高士。與紹及孟德，皆少時好友。正因你我乃故交，紹有一肺腑之言，不吐不快。」
酒尚未溫，許攸平揖相問：「本初請直言。」
「子遠可知，王芬之事。」袁紹忽問。
「王文祖，興兵謀逆，刺殺先帝，已認罪伏誅。」許攸靜答。
「子遠又可知，王芬謀逆前，亦曾暗中聯絡孟德。」袁紹又問。
「哦？」許攸反問道：「此等隱秘，本初何以知之。」
袁紹遂取出一絹書：「子遠且自觀。」
許攸接過一看，正是曹操《與王芬書》。或稱《拒王芬辭》。這便不動聲色：「傳聞，先帝已將王芬往來書信，付之一炬。且此書，亦非孟德筆跡。莫非偽造？」
袁紹搖頭道：「非也。此書雖非出孟德之手，然書上句句皆出孟德之口。」袁紹甚是篤定。
「願聞其詳。」許攸再拜。
「子遠可知，河間名士，張子並（子亞）乎？」袁紹道破天機。
「為王芬創《靈帝河間舊廬碑》之鄚縣張超！」電光石火，許攸已想通一切。
「然也。」袁紹這便言道：「芬性疏而不武。為誘先帝北巡，請名士張超，創錦繡碑文。待碑文成，二人把酒高歌，席間王芬大醉，孟德手書自袖中遺落。遂被張超悉知。張超默記於心，返鄉後，輾轉反側，難以安枕。遂將密信書於白絹，知我素與孟德交好，便隨函寄來洛陽。」
事已至此。是否真乃「醉酒遺落」，唯張超一人知曉。寄書袁紹，除為曹操開脫，亦求自保。畢竟，是張超為王芬創《靈帝河間舊廬碑》。
許攸輕輕頷首：「便有此書，足可證明，孟德並未過裹挾其中，即便替友隱秘不報，亦當『義而無罪』。」
「誠如子遠所言。」袁紹話鋒一轉：「然紹竊以為，王芬既暗說孟德，焉能不聯絡子遠。」
許攸面色如常，頗多風輕雲淡：「本初何出此言。王芬欲行兵亂，必聯絡天下豪傑。要我何用？」言下之意，手無縛雞之力，何以上陣殺敵。
袁紹亦看不出破綻：「如此，當可心安。你我共事於大將軍麾下。若陰懷不軌，暗藏謀逆之心，我等俱危矣。」
「本初當知，我並無異心。」爐上酒已溫，許攸親手斟滿：「且滿飲此杯。」
「請。」袁紹一飲而盡。
長樂宮，長秋殿。
何進又將宦官名籍，呈給簾內何太后御覽。
何太后看後疑道：「可曾刪減。」
「絲毫未減。」大將軍如實以告。
「大將軍，既決心已定。朕亦無言。」何太后不置可否。
「弓在弦上，不得不發。」何進心中大石落地。又怕惹惱太后，遂寬慰道：「五日後，當見分曉。」
「好。」何後言道：「王母降為彌月之喜。園內仙氣經久不散。可將舞陽君及家中老小，遷來小住。」
何進會其意：「喏。」
北宮黃門署。
趙忠、張讓、畢嵐、宋典、封諝、郭勝。殘餘中常侍，悉數到場。
「何進殺蹇碩，乃為控西園衛。」環視眾人，趙忠言道：「然先帝立西園八校時，我輩皆曾認
16 五日京兆
