「臣，有罪。」事已至此，何苗百口莫辯。
「何罪之有？」阿斗失而復得，甘夫人急忙接過，擁入懷中。
見甘夫人寬衣哺乳，何苗自行伏地：「一時無備，輕信許攸。陷夫人於險地。」
「許子遠，五星連珠，乃為藏血化碧也。」甘夫人如實相告：「良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍。非（唯）君擇臣，臣亦擇君。薊王究竟是忠是奸，此去當可知也。」
「恕臣愚鈍。」聞身後五千鐵騎正蜂擁而來。何苗方寸大亂，如何還能明辨是非：「距江陵，尚有一日行程。宜當速行。遲恐為賊兵所害。」
「也好。」甘夫人言盡於此。
不等何苗催促，車駕已上路。又行一段，身後不見追兵。何苗這才稍得心安。
再看簾內，阿斗飽食，已在母親懷中酣睡。
甘夫人低吟歌謠，正是南陽小曲。
舊時記憶，破閘而出。大兄已亡，小妹遠嫁。何家兄妹，聚少離多。皆非舊日模樣。「阿父若不送入深宮。想我兄妹四人，又當如何？」何苗有感而發。
何後亦非初聞：「非死於兵亂，必亡於大水。兄妹四人，許皆家破人亡。不在人世。」
何苗遂收攏悲容，拭淚言道：「夫人所言極是。終歸，覆水不收，破鏡難圓。」
論堅韌不拔，柔中帶剛。何苗差甘夫人遠矣。「二兄且小憩片刻，日落當見分曉。」
「遵命。」何苗心事重重，日夜難安。遂斜倚坐榻，昏昏欲睡。
不知過了多久，車行漸緩。渾渾噩噩中，似聞窗外趙忠問路：「敢問老丈，此地距縣城還有幾里？」
「尚有百四十里。」便有山中樵夫答曰。
「聞夏路通衢，輕車可日行三百里。為何獨此地，崎嶇難行。」趙忠又問。
樵夫又答：「年前大水，沮水泛濫。衝垮河堤，毀壞道路。故車馬難行。」
「原來如此。」趙忠又多一問：「此地何名？」
「此地名曰『櫟林長坂』。」樵夫隨口答曰：「人喚『長坂坡』。」
