「江南為橘，江北為枳。」荀攸言道：「傳聞合肥侯乃遺腹子。董太后尚在孕中，孝仁皇已病故。少時亦稱機敏。陛下母子進京，留守河間。陛下繼位後，封為合肥侯，立合肥侯國。侯國地處要衝，『施合於肥，故曰合肥』。民間素有『淮右襟喉，江南唇齒』之稱。今漢初，光武封鑒譚為合肥侯，改縣為國，歷四世，因而得興。太史公贊曰：『合肥受南北潮，皮革、鮑、木輸會也』。漕運便利，百業興盛。先時，境內常有水賊、山蠻出沒。自我主南下平亂，收周泰、蔣欽，及南蠻紛紛北遷。境內甚是太平。」
「國相何人？」賈詡又問。
「胡毋班。」荀攸答曰。
「與王芬，同為八廚之一。」賈詡微微一笑。
「正是如此。」荀攸言道：「王芬等人慾立合肥侯為帝，想必亦非只因『兄終弟及』。合肥侯其人，究竟如何。王芬必從胡毋班處，知之甚多。相較陛下，合肥侯當有可取之處。」
「數年前，合肥頻發水患，合肥侯曾遣使入宮哭訴。恰逢勃海王劉悝，身死國除。董太后有意讓合肥侯繼任勃海王嗣。卻因故未能達成。傳聞，合肥侯頗有怨言。」賈詡意味深長：「陛下胞弟，封國不成，素有怨言。王芬假『合肥侯』之名暗行不軌，自當水到渠成。陛下至死不疑。」
同為謀主，智機高絕。聞此言，荀攸亦窺破天機：「文和也覺『合肥侯』，另有其人。」
「王芬、張燕為明，曹操、神宗為暗。」賈詡一語道破天機：「若不出所料。王芬，乃平原方士襄楷，暗中牽線與神上宗師勾結。張燕與曹操，明暗呼應，將陛下車駕，引上沙丘平台。再由暗藏此地的黃巾餘孽，行最後一擊。」
「何以知之。」荀攸打理函園事宜，對其中關竅，未及深思。
「以我觀之。河間解瀆舊宅，乃王芬精心謀劃，弒君之地。後因黃巾餘孽暗中介入，方才臨時起意，改為沙丘平台。」
「黃巾賊人，為何非要陛下崩在台上。」荀攸再問。
「公達可記得，滅黃巾時，台上孝仁皇乾屍，口出箴言。」賈詡提醒。
「慢藏誨盜，冶容誨淫。竊鈎竊國，盜嫂受金。惑世盜名，欺天罔上。竊鈎者誅，竊國者侯。」荀攸脫口而出。
「神上宗師，便是要陛下，以身證道。」賈詡一語中的：「三十二字箴言，皆言一事：『盜竊』。陛下盛年而崩，天下皆拭目以待。誰，才是竊取陛下身後萬里江山之國賊。」
事到如今，荀攸豈還不知：「黃巾餘孽，欲延禍我國。『合肥侯』，乃我主也！」
「王芬欲廢立新帝，乃赤膽忠心，為江山社稷計。豈料被黃巾餘孽暗中利用，將計就計。刺殺陛下，嫁禍我主。一石二鳥。只恨，無論我主如何得取天下，皆洗不清此三十二字箴言。」賈詡眸中慧深如海：「卻不知，曹操是否也早與太平道勾連。還是被蒙在鼓裏，裹挾從賊。」
荀攸一聲長嘆：「好毒的心計。」
「成大事者，不拘小節。」賈詡不以為意：「我主奉王道，清白無鬼。待盡得天下時，新漢史書，便由我等秉筆記載。錄與不錄，毋需外人多言。」
「文和，言之有理。」
一言蔽之。贏不了你，也要噁心到你。
天下宵小，何其多也。
如何以對？斬草除根，永絕後患。
正說着，閻行登樓來報。言，主公有事相商。
賈詡、荀攸，遂前往中堡行宮。
「主公。」二人聯袂入殿。
劉備已披裝齊整：「大將軍與董驃騎，各領麾下人馬，護何後與董太后對峙西邸萬金堂前。」
「必為銷金窟內海量錢財。」賈詡言道。
「人為財死，鳥為食亡。日防夜防，豈料二後不為帝位，卻因銅錢反目。」劉備搖頭苦笑。天家貴胄，見利忘義。傳出去，必遭天下恥笑。
「只因利重。」電光石火，賈詡已想出大概：「必是何後，欲取銅錢為己用。這才惹惱董太后。」
「速與孤，去西園勸和。」劉備言道。
「喏。」二人雙雙領命。
多事之秋，謹慎以待。便是文
122 西園火併
