帳內已排座齊整。
一眼掃過,西席居中,尚有六空位。
「拜見東主。」北海六部大人,趨步行禮。雖是胡人,亦通漢禮。話說,與大漢毗鄰四百年,或多或少,皆受向化。普天之下,已無純粹之「胡虜」。
「免禮,賜座。」劉備抬手示意。
「謝座。」六人先後起身,各自落座。
劉備笑道:「諸位雖毗鄰而居,卻素未謀面。今日齊聚,乃為『化干戈為玉帛』。『昔者夏鯀作三仞之城,諸侯背之,海外有狡心。禹知天下之叛也,乃壞城平池,散財物,焚甲兵,施之以德,海外賓服,四夷納職,合諸侯於塗山,執玉帛者萬國』。」
薊王所引,典出《淮南子·原道訓》。意思是說,從前,夏鯀,造三仞(八尺一刃)高的城池自守,乃至諸侯背離,異族虎視眈眈。後夏禹為首領,知天下離心,便毀城填河,分財焚甲,以德服眾,四海歸心。禹在塗山會盟時,前來進獻玉帛珍寶的諸侯,多達萬餘國。
環視帳內諸人,劉備又道:「南高車十二部與薊國,白檀互市。沒鹿回部與都護府,高昌互市。用牛馬換取兵甲,以皮毛換得草料,取乳肉換來稻穀,再憑寶石隕鐵換回機關諸器。萬眾歸心,兵精糧足。反觀北海六氏。遠離邊郡,餐風露宿。生活貧苦,別無餘力。骨箭石矢,如何能擋鋼刀鐵甲。然背水一戰,向死而生。焉知六氏無一戰之力。」
見眾人紛紛點頭。劉備再接再厲:「南高車十二部,廣布漠南。北高車六氏並沒鹿回部,中分漠北。三家如鼎而立。牽一髮而動全身。俗語曰『二虎相爭,必有一傷』。且問沒鹿回大人:若南北高車兩敗俱傷,該當如何?」
竇統起身答曰:「當提大軍,席捲大漠南北。」
聞此言,高車六氏十二姓大人,紛紛側目。
「且問北高車六氏大人,若南高車傾巢來攻,勝算幾何?」劉備又問。
「回稟東主,北海當再無六氏。」狄氏大人起身奏對:「然,南高車十二部,亦當折損過半。」
薊王不置可否,又轉問南高車十二歸義侯:「若趁部眾傾巢北上之時,沒鹿回南下抄掠,勝算幾何?」
「家中婦孺,如何能擋。」副伏羅氏大人,起身奏曰:「家園盡毀,一朝兵散。」
此,便是三足鼎立之局。
缺一不可。南高車十二部最強,沒鹿回部與北高車六氏較弱。卻並非無一戰之力。若要攻滅任一方,皆需南高車,舉國之力。且還不能速戰速決。如此,第三方便有機可乘。
謂「首尾不得相顧」。先前,南高車十二部,一心北上,欲一統高車。然卻忘了漠北還有沒鹿回部,虎踞再側。若率眾北上,家中只剩老弱婦孺。被沒鹿回反抄身後,悔之晚矣。
見各方皆知曉利害。劉備遂言道:「孤此來,乃為三家說和。若無二心,可與孤殺白馬為誓,共結盟約,秋毫無犯。若有二心,孤擇日拔營,從此閉關鎖國,再不來漠北,是生是死,是福是禍,好自為之。」
薊王言盡於此。然一言九鼎,從不食言。
關鍵是「閉關鎖國」一項,無論南高車還是沒鹿回部,皆難以承受。
「由儉入奢易,由奢入儉難」。
習慣了薊國的諸多利好,又如何能輕易割捨。
南高車歸義侯,各個冷汗淋漓。細思極恐。斷了薊國食糧,唯有啃食牛羊。殺盡牛羊,羊毛、牛奶,皆化為烏有。無薊國青儲飼料,唯捨棄家園,逐草而居。從此天被地榻,蚊蟲亂竄。夜夜燃牛糞驅趕……
各種連鎖崩壞,在腦海接連上演。南高車各部大人,蒼白無血,渾身惡寒。
沒鹿回部,亦有苦自知。
此便是文明的力量。
換不來便……搶?
「北有薊(際),莫縱韁」。更何況,高車各部與薊國多有聯姻。不等倉促成軍,族中健勇,便悉數投奔薊國而去!
利益為紐帶,情感為羈絆。再加薊國強勢無匹,傲視群雄。
一言蔽之,弱國無外交。滿門家小,百萬部眾。生死存亡,皆在薊王一念之間。還有何話好說。
中軍大帳,一時鴉