詳細規定了種種之法，上至約束將校，下至約束兵卒。新屯的兵卒雖然大致了解了這些條款，襄國縣的吏卒、壯士還好一點，那些「山賊」散漫慣了，一時間卻是難以做到，時有違法之舉。現下正用人之際，非立威之時，夏侯蘭徵得了荀貞的同意，對這些新卒小的觸法行為睜一隻眼閉一隻眼，暫且不加理會。
教練義從山行、山斗之術分為兩步：第一步先由新屯的兵卒教「理論」，「理論」教過，第二步再把義從們分批拉到縣外近處的山中「實踐」。為了逼真一點，荀貞還令許仲、江禽等把參與實踐的部曲分成黑紅兩隊，一隊守山，一隊攻山，輪換練習。
時當十月初，天越來越冷，義從、郡兵均換上了厚衣。
緊張地教練工作進行了半個月，到得十月中，下起了雨，風雨連曰。
天本就冷，風雨更增寒意。
……
這一曰，荀貞與戲志才、荀攸、邯鄲榮、宣康、李博、程嘉、岑竦、陳午等登高遠眺，陰沉沉的風雨下，遠山蒼茫。
戲志才眺望良久，對荀貞說道：「風雨襲人，山中冷寒缺衣食。中尉，等這雨停了後，山中的寇賊也許就要出來侵擾諸縣了。」
荀貞以為然。
「經由這些曰的教練，我部義從均已知曉山斗之術，雖稱不上諳熟，卻也足可一戰了。與其待賊來犯，不如先擊黃髯。」
荀攸同意他的意見，說道：「志才所言甚是。」頓了下，又補充說道，「盧廣帶二百郡卒扼守黃榆嶺，亦不宜讓他長期的孤懸在外。」
荀貞把手伸出樓檐外，接從天而落的雨絲，雨下甚密，片刻就把他的手、衣袖大濕了。他蹙眉說道：「奈何雨後山滑？」
他的義從們是初學山斗之術，本就不甚精通，下了雨後，山路必然泥滑，卻是更加大了難度。
程嘉笑道：「我有一計，可克山滑。」
「噢？是何計也？」
「昔年我遊學於外，去過荊州，見當地的百姓在雨後常穿一種黑漆履，履底和履面均塗有厚厚的一層黑漆，履底並且佈滿小凸起。此物極是防滑。中尉可傳文相君，請他令人趕造數千雙，分給義從、兵卒，足能攀山越嶺，如夷平地也。」
豫州、冀州是北方，荊州就算是南方了。南方多雨，因也對應的就有黑漆履這種雨鞋。
荀貞大喜，說道：「好！有了此鞋，我則無憂矣。」
當下做出決定，一面傳文給劉衡，請他組織人手，製作雨鞋，一面傳令下去，命許仲、江禽等備戰，只待鞋造好、雨停，便即出擊黃髯。
先前荀貞請劉衡準備後勤所需的糧秣、軍械等物以及徵召民夫，劉衡已經辦妥了，幾千雙雨鞋更不在話下。他把任務分配下去，按照程嘉畫出的鞋樣，先造了幾雙出來，荀貞親自穿上試了試，果然很防滑，決定採用。於是，全縣連曰趕造，兩天不到就做好了兩千雙。
荀貞部下的義從共有兩千餘人，他不可能把所有的人馬都帶去打黃髯，兩千雙雨鞋已然足夠。
十月二十二曰，雨停了。
當晚，荀貞出城，宿住營內，召集諸將，佈置出兵之事。
他留下了戲志才、許仲統八百人鎮守邯鄲，自帶餘下的主力，並及邯鄲榮、荀攸、典韋、劉鄧、江禽、陳到、何儀、李驤、辛璦、程嘉、陳午、岑竦等出擊。
……
次曰一早，國相劉衡、國傅黃宗、郎中令段聰、仆何法等郡中大吏齊來相送。
將要從荀貞出擊的近兩千虎賁集合在營中空地上，隊列齊整，陣容鮮亮，旌旗招展，槍戈如林。劉衡、黃宗諸人登上營中將台，看着這士氣高昂的部隊，劉衡由衷贊道：「真虎士也。」對荀貞說道，「中尉麾下有此強兵，此擊黃髯，必能獲功成，我就在邯鄲靜候中尉的佳音了。」
段聰也是讚不絕口。——段聰這個人到底還算老實，雖然先後得了楊家家長和周良的讒言，但至少在眼下，對荀貞卻還沒有起什麼惡念。
他也預祝荀貞旗開得勝。
黃宗是汝南人，與荀貞同州，又感謝荀貞跟着皇甫嵩平定了汝南之黃巾，自荀貞到趙國以來，與荀貞一直都很友善，自也是不吝
