第二更。
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去年皇甫嵩、朱俊、盧植、董卓奉旨討黃巾，率天子之兵，威動海內，而他四人在當時也只是中郎將而已，如今張飛燕一個山賊反寇也居然能得此位，雖說「平難中郎將」和「黑山校尉」一樣都是臨時設立，類同將軍里的雜號，不如左、右等中郎將尊貴，可亦足令朝野志士為之切齒了。
便是脾氣挺好的劉衡對此也是大搖其頭，私下裏對荀貞說道：「中郎將者，國之重器也。孔子云：『唯器與名，不可以假人』，今朝廷卻將國家重器委與賊寇，實令志士心寒。」
荀貞心道：「這大約就是末世氣象了。」
對張飛燕得任中郎將一職，他也是頗為「切齒」的。
表面上看，中郎將和中尉都是比二千石，實際上，中尉的地位遠不如中郎將。中尉是郡吏，受限於一國之內，足不能出境，中郎將卻是能被稱為「將軍」的朝中重將，二者不能相比。
楊鳳、張飛燕先後投降漢室，接受了漢家的任用，雖說他兩人不可能就此做一個漢家的忠臣，也不可能把到手的中山、常山、博陵諸郡拱手奉還，但至少冀州的這場亂事暫且告一段落了。
一方面在張飛燕的約束下，一方面也是為了消化所得到的地盤，魏郡的於毒、河內郡的眭固亦暫時收斂了兵鋒，不再攻劫郡縣，讓洛陽朝廷緩了口氣。
朝廷得以緩氣，王芬卻緩氣不得。
張飛燕在得到朝廷的印綬任用後遣使赴高邑，遞給王芬了一封措辭客氣的信。
信裏邊主要講了兩件事。
一件是向王芬問好致意，張飛燕在信里說：從今往後，你我就要同州為吏了，你是冀州刺史，我在你的治下，希望以後你能多多照顧我。
一件是要糧，上邊剛說過希望能得到王芬的照顧，張飛燕筆鋒一轉，緊跟着就老實不客氣地「要照顧」了，他寫道：為給朝廷消弭賊患，我費心盡力地招降各地叛賊，現已招降了二十萬賊眾，糧食不夠吃，為了避免這些賊眾譁變再叛、作亂常山，希望你能送我些糧食。
他的要求「不高」，只要求「谷二百萬大石」，並說：「有了這二百萬大石谷，燕就有把握保證半年內冀州不會生亂了」。兩漢之量制有大石、小石之分，三大石約合五小石，按漢軍中的口糧供給數額，每個士卒每月口糧為二大石外加六斗上下，二十萬人，依此標準供給，一個月需糧五十二萬石，張飛燕只要二百萬石糧就保證半年內不作亂，確是「要求不高」。
但他這個「不高」的要求卻讓王芬氣歪了鼻子。
一畝之地每年產糧二三大石，二百萬石是近百萬畝地一年的產量，固然，冀州是個富庶的大州，開發得早，耕地比較多，王芬就任後，雖然因為忙於兵事，尚未來得及查看耕地土冊，然料來幾千萬畝地總還是有的，如是太平年間，緊一緊也就把這二百萬石糧拿出來了，可現在是什麼時候？去年黃巾之亂，全州幾乎顆粒無收，今年麥子剛種下，張牛角、張飛燕又起兵作亂，州府連州兵、州吏都快養不起了，哪兒有糧食給他？
可不給也不成。
什麼叫「為了避免這些賊眾譁變再叛」，又什麼叫「有了這二百萬大石谷，我就有把握保證半年內沒有賊亂了」？張飛燕話里威脅的意思絲毫不加遮掩。
如果望氣能望來糧食，王芬天天都得上樓望氣，只可惜望氣望不來糧，沒辦法，為了求個太平，他只能屈尊和張飛燕這個「山賊」討價還價，信使來往四五回，張飛燕給出了買得半年太平的最低價：「一百五十萬石」。
——張飛燕的部曲實無二十萬之多，現只有十餘萬眾，而且他也不可能按每人每月二石六斗的份額供給全軍，對那些老弱婦孺，能每天給他們開次粥，讓他們有的吃、餓不死，就算他有良心了，換而言之，也就是說，他每月只需要十來萬石糧就足夠養活這十餘萬眾了，之所以獅子大開口，一下要「一百五十萬石」，他卻是為了繼續招兵買馬、擴充實力。
「一百五十萬石」，王芬也沒有。
州府里拿不出這麼多糧，他只能向州中的諸郡要。
冀州共有十個郡國，魏、常山、中山、博陵四郡現在賊兵手裏，是不能指望了，
