鄴縣，趙宅。
趙然驚愕地問道：「梁期令掛印自辭了？」
堂下一人答道：「是。」
「為何自辭？」
「太守面斥他治縣無方，威脅他如不自辭便以『不勝任』的罪名上書劾他，並會遣調守令。」
回答的這人是趙然家的門客，趙然派他去梁期縣配合梁期令為難荀貞，結果荀貞才到縣中，梁期令就掛印自辭了。這個門客沒辦法，只好回到鄴縣，報與趙然知曉。
趙然生在權貴之家，平素耳濡目染，知道「不勝任」這個罪名的可怕，也知道「遣調守令」意味着什麼，更知道這兩條加在一起的可怕。
本朝開國功臣、雲台二十八將之一的卓茂在前漢末年曾任河南郡密縣的縣令，到縣之初，「有所廢置，吏人笑之，鄰城聞者皆嗤其不能」，在這麼個情況下，河南郡守乃調置守令。
也就是說，通常只有在縣令長極其無能的情況下，郡守才會調置守令長，代原本的令長治縣，這對原令長來說，毋庸置疑，在政治上是個極大的打擊。
荀貞抓住梁期令「不勝任」的把柄，威脅彈劾他，又威脅要調置守令，梁期令如果執意不肯自辭，那麼等荀貞的彈劾送到州府、等守令到任，他在整個魏郡、乃至整個冀州的官場上都會成為一個笑話，會被人視為無能。畢竟，他沒有卓茂的才幹，——「守令與茂並居，久之吏人不歸守令」，卓茂在守令和他並居的情況下，「理事自若」，仍然堅持用他的辦法治縣，數年，教化大行，路不拾遺，縣中的吏員遂歸他，而不再聽從守令的命令。
梁期令自問比不上卓茂，更重要的是，如他不肯自辭，連帶他的舉主也將會被人嘲笑，並且萬一朝廷認可了荀貞的彈劾，以「不勝任」的罪名治他的罪，那麼他的舉主也會受到牽連。舉主對他有舉薦之恩，他不能報答，反使舉主受累，這已不止關係到他的仕途，還牽涉到他本人、他家族的聲譽了，這個打擊太大了，他是寧願死也不能接受的，所以只能自辭。
趙然怒極，罵道：「豫州兒竟然霸道至此！」
來報訊的這個門客不敢答聲，伏拜地上，默默無言。
「他欲調何人為守梁期令？」
「汝南陳到。」
「此何人也？」
「是太守的一個義從。」
「用一兵子來任守令？郡朝的吏員難道能夠接受？梁期縣的吏、民難道能夠接受？」
依管理，守令多是從郡府吏中選出。
「太守威重朝中，府吏無人敢有異議。太守方至梁期，人未入城，即遣功曹與甲士把縣掾吏魏某下獄，剛到城裏，席不暇暖，又把縣令逐走，縣吏、民惶恐震駭，亦無人敢有異議。」
梁期縣的吏民沒有異議確如這個門客所言，是被荀貞的雷霆手段給嚇住了，但郡府吏員沒有異議卻不僅是因為荀貞「威重朝中」，亦是因為荀貞此前已經接連調派了數個郡吏為各縣的守令長，既然郡府吏的利益已被荀貞兼顧，郡府吏員自然就不會有什麼異議。
趙然咬牙說道：「郡府吏或不敢有異議，但我就不信梁期縣的吏民會永遠沒有異議！……，你現在就回梁期，去找梁期的功曹、主簿，去找梁期的大姓冠族！」
「小人愚鈍，見到這些人之後，小人該說些什麼？請少君示下。」
「什麼都不用說，就問他們一句話。」
「什麼話？」
「梁期可還有大丈夫？堂堂功曹，堂堂主簿，堂堂梁期冠族，難道甘心聽命於一兵子？」
「兵子」是對兵士的蔑稱。
在原本的歷史中，劉備入主蜀地後，張飛想和少時就有才名的名士劉巴結交，嘗去劉巴家借宿，可是劉巴不搭理他，諸葛亮乃親自出面，幫張飛給劉巴說好話，說張飛「雖實武人」，然「敬慕足下」，希望劉巴能「少降意」，稍微放下點身段，但劉巴回答說道：「大丈夫處世，當交四海英雄，如何與兵子共語乎？」張飛時為劉備的心腹重將，而劉巴卻絲毫不給他臉面，可見當世的士子雖然多看重軍功，不輕視武職，但對非士子出身的兵將卻是瞧不起的。
趙然這是在用激將法。
這個門客
25 我公恩信結人深
