秦干、劉儒雖厭惡太平道人，但在沒有朝廷詔令的情況下卻也無可奈何，說了幾句，也就罷了。
秦干跪坐席上，將隨身攜來的筆墨紙硯在案上鋪開，叫醒了王屠的妻子，開始問話。具體的案發過程他已問過史巨先，現在只是確認一下死者的身份、家庭情況。
荀貞幫他磨墨。
墨以漆煙和松煤為之，成丸狀。硯為木製，左邊是封閉的硯盒，內存水，有一長方形的孔與右邊敞開的硯池相通，水由此進入硯池。硯盒周圍雕刻有雲紋、神獸，臨硯池處端坐一個神仙羽人。當世之硯，以石為主，兼有陶、木。秦乾的這個硯材質簡樸，但雕刻精緻，使人觀之，不覺忘俗。荀貞心道：「不愧是大儒門徒，不求材質，而求意境，非是俗人。」
等墨磨好，也問完了。
秦干忖思片刻，結合從史巨先那裏了解到的情況，一揮而就，寫道：「繁陽亭求盜杜買告曰：『部中大市有賊死、結髮、男子一人，系本亭南平里五大夫王某』，……」云云。
將王屠的籍貫、年齡、爵位、名字，案發的過程、兇手，以及報案者，並及他來到亭中後的勘驗、調查，整個過程都言簡意賅、清清楚楚地記錄了下來。
——這份文件是要交到縣裏的。等捕拿到許仲後，再寫一份許仲的口供，加上最後的審判過程、司法判決。放在一塊兒，便是一份完整的「爰書」。
等他寫完，劉儒說道：「天色不早，晚上還得趕回縣中交差，秦君，這就去封查許家吧？」
「好。」
王屠的妻子有膽抓住荀貞的腳，求他做主，但在戴着印綬、儀態威嚴的秦干、劉儒面前卻不敢失態。她回答問話的時候，秦干體諒她有病在身，沒有讓她下床，這會兒聽見他們要走，又想說話，又不敢說，一雙眼直往荀貞身上看，可憐巴巴的。
荀貞不是無情的人，就算他已決定「千金市馬骨」，也無法裝作沒有看見，欲待開口時，秦干看見了王妻哀求的眼神，溫聲問道：「你有話想說麼？」
王屠的妻子哀聲道：「賤妾的丈人雖然粗鄙，欺辱了老人，但罪不至死，只求能早點將許仲拿到，為他報仇。」
「此為公事，吾定全力而為。」
「那許仲稱雄鄉中，結交廣闊。賤妾聽說，縣中也有他的親友，……。」
秦干打斷了她的話，斬釘截鐵地說道：「他結交的朋友再多也沒用！」轉頭對里長說道，「王家寡妻孤女，親戚多亡，爾為本地里魁，需對其多加照看。若有問題，唯爾是問！」
里長連聲應諾。
在對史巨先做筆錄的時候，秦干已了解到許仲是一個什麼人了，他疾言厲色地提醒過里長後，又對荀貞說道：「許仲鄉間輕俠，朋黨眾多，卿為亭長，管一地治安，需多加提防，善護王家妻女！」
以前不是沒有過案犯朋黨殺死苦主的事情。荀貞應道：「是，請秦君放心，必不至此。」
……
里長把他們送出里外，還沒上車，遠遠有兩人騎馬過來。
來到近前，是程偃和一個三十多歲的男子。
男子的腰上懸掛着青紺色的綬帶，綬帶的一段繫着一個綬囊，裏邊放了一方印，觀其形狀、大小，應是半通印。——青紺色是微帶點紅的黑色。半通印，即長方形的印，是正常官印的一半大小。這兩樣東西都是「百石吏」佩戴的。
此人正是本鄉的有秩薔夫，姓謝名武。
正如大縣的長官稱縣令，小縣的長官稱縣長，並俸祿不同一樣，按照鄉的大小、民戶的多少，薔夫也分兩種，大鄉的「有秩」，小鄉的「無秩」。「有秩」，即有官品、祿秩的意思。有秩的由郡中任命，無秩的由縣中任命。
潁陰是大縣，長官稱縣令。繁陽亭人煙稠密，比得上邊遠地區一個鄉，包含了繁陽亭在內的本鄉，自然也是大鄉，疫病前，有居民兩千餘戶，一萬多口；現在也有近兩千戶，近萬口。
等坐騎停穩，程偃、謝武翻身下來，撩衣行禮。
荀貞沒「秩」，不入流，讓到一側。
秦干、劉儒還了半禮。
劉儒認識謝武，兩人的關係還不錯，調笑似的說道
10 查封
