這是今天的。
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王芬其人「性疏而不武」，所謂「不武」，不夠果敢，沒有兵事之才，所謂「疏」，即志大才疏之「疏」，他之所以能名聞天下，成為黨人的領袖之一，不是因其本身的才能，而是因他家訾豪富，他仗義疏財，肯用家財來幫助落入危難困窘之中的黨人同道，故此得以名入八廚。
廚者，言能以財救人也。
換言之，也就是說，名在八廚之列的王芬，以及張邈等人，他們等同是黨人中的「財主」，和三君、八俊、八顧、八及等以品德、能力為天下重不同，他們是以家訾得為黨人領袖的。
不過雖然如此，儘管王芬本人並無出眾之才能，可一旦被他得知龔茂「扯着虎皮作大旗」，在外邊拿着他的名號來為趙然辦私事，可以預料到，龔茂這個州從事也就做到頭兒了。
不但州從事做到頭兒了，事情傳出去，龔茂在州郡里的名聲也要徹底壞了。
「名聲也要徹底壞了」不是說他為趙然辦事，而是說他身為下吏卻妄用長吏之名在外「招搖撞騙」、污長吏之清名，只這一條，就是不忠不義，必會被州郡的士人、吏員、豪傑唾棄。
這也是因為龔茂和荀貞以前沒過接觸，不知道荀貞的脾氣，居然敢亂打王芬的旗號來「威脅」荀貞，結果一下就被荀貞的這句話給打蒙了。等他總算反應過來，驚慌失措地從席上跳起，衝到堂門口時，荀貞早已離去，連個背影他都看不到了，放眼看去，只有空蕩蕩的院子。
他此時沒了之前懷怒而來的盛氣，左右顧望，見堂外廊上立了兩個衛士，惶急之下，顧不得臉面，急至其中一個衛士的面前，低聲下氣地問道：「不知荀君去了何處？君能否引我求見？」
此處正堂乃是荀貞平日辦公、接見人的地方，能在這裏守衛的都是荀貞的親信人，俱是荀貞從潁川帶來的鄉人，適才荀貞於離開前在堂門口處冷笑着對龔茂說的那句話，這兩個衛士都聽到了，知道荀貞對這個人充滿了惡感，又怎會理會他？
被龔茂問話的這個衛士瞟了他一眼，懶得搭理他，往邊兒上挪了兩步，轉回目光，繼續目不斜視地持戟挺立。龔茂討了個沒趣，沒辦法，只好轉到另一邊，問另一個衛士。
這個衛士也不搭理他。
事關前途和名聲，龔茂不能就這麼離去，再三搭話，見這個衛士就是不理他，急得出了一頭冷汗，說到最後，已不是「低聲下氣」，幾乎是「苦苦哀求」了。
這個衛士被他纏得煩了，看了看他。
龔茂見他似有說話之意，期待地等着。
這個衛士咳嗽了聲，清了清嗓子，慢條斯理地說道：「我是潁川人，……。」
聽着這個衛士滿口的潁川方言，龔茂不知他為何說出這句話，說道：「噢？」
「……，聽不懂冀州話。」
龔茂被氣了個半死，豫州、冀州話雖有不同，但兩州相隔不遠，除了一些深山僻壤之地的方言非常拗口難懂之外，其餘的地方大體上都能聽懂對方的話，龔茂都能聽懂這個衛士的話，這個衛士又豈會聽不懂龔茂的話？龔茂無法，這會兒不是發怒的時候，委曲求全，換了洛陽正音，又把剛才想再次求見荀貞的話說了一遍。
這個衛士卻還是那一句：「我是潁川人，聽不懂冀州話。」
「這不是冀州話，是洛陽正音！」
洛陽正音相當於後世的普通話，是本朝官場上、士林中的通用語，這個衛士就算沒有學過洛陽正音，但洛陽離潁川只有數百里地，洛陽正音和潁川話實差別不大，他也應能聽懂。
這個衛士答道：「洛陽正音我也聽不懂。」
「你……！」
如真聽不懂，又怎會順着龔茂的話說下去？這明顯是連敷衍龔茂都不想敷衍了。
龔茂萬般無法，既然求見不得荀貞，也只能暗罵一句「有其主必有其奴」，既恐且怒地「淒涼」離去，出了府門，登上軺車，命車夫駕轅，趕去趙然家。
他這次來魏郡私見荀貞是因受趙然之請託，也就是說，他現在面臨的這個「前途、名聲皆將不保」的局面是受了趙然的牽累，事情雖然沒給趙然辦成，他冒着寒風跑幾百
60 樽前豪傑意難決
