來報長安有信來的這人形色倉皇，面帶哀戚。
荀貞心中一跳，問道：「何人來信？信中何事？」
「司空公薨了！」
「……，何時之事？」
「便是數日前的事，司空因病而薨，薨後，長安加緊快信，剛剛送到。」
本是約定要操演實戰，忽聞得荀爽過世了，這操演肯定是不能去了，荀貞即喚來戲志才、許仲，命由他兩人全權指揮，又召來荀成、荀彧、荀攸等一干軍中的荀氏子弟，把荀爽病故長安的消息告與他們知曉。一時間，驟聞此噩耗，荀成、荀彧、荀攸等人無不哀傷落淚。
諸人雖皆荀氏子弟，可並非都是出自一脈，如論親疏血脈之遠近，荀彧和荀爽的關係最近，荀爽是荀彧的從父，荀攸與荀爽的血緣關係稍遠，荀成、荀貞又更遠之。
親疏雖有別，遠近雖不同，可諸人對荀爽大多是有真摯感情的，不管怎麼說，繼荀緄過世之後，荀爽已是潁陰荀氏的領頭人物，博學儒雅，對待族中子弟一向關愛照顧，而今他值此風雨飄搖之日、四海雷動之時，忽然病逝，在長安撒手仙遊，對荀氏整個家族來說顯然肯定是一個不小的損失，對荀貞等受過他關愛照顧的族中子弟來說，則更是對此多了一份悲慟。
荀貞對此，事實上是有心理準備的。
因為他有前世的記憶，他隱約記得荀爽好像就是在討董期間病故的。
所以，荀貞雖也哀慟，但不像荀攸、荀彧、荀成他們那樣因為「措手不及」而一時之間只有悲慟充塞胸腹，別的都想不到、也顧不上，相比之下，他在言行態度上要鎮定許多。
等荀彧等人痛哭了一陣，荀貞擦去眼淚，說道：「文若、公達、仲仁，事已至此，司空已逝，徒然傷悲亦無用也，當今之時，以我看來，應是立刻通知族中舉喪，並議該如何迎司空靈柩歸鄉，……這兩件才是最重要的事情啊。」
荀彧抹去淚水，哽咽說道：「阿兄所言甚是。我這就立刻回鄉中族裏報喪。」
荀攸抽泣着說道：「長安道遠，中有董卓相隔，舉喪易也，迎司空靈柩歸鄉恐是不易。」
荀貞說道：「今我等與董卓所爭者，國事也；司空病故，迎柩還鄉，此家事也。我當書信一封，遣人送給董卓，請他把司空的靈柩送來潁川郡界。」
「只怕他不應。」
「豈有三公病逝，而靈柩不得還鄉之理？我會在信中告訴他：如不應之，必失天下之望。」
「如他仍不應？」
「賈詡，涼州智士，即便董卓不肯應，他也定能看出其中利害，為我勸說。」
「如董卓仍還不應？」
「那就只有最後一途：徐榮與我交善，我可請徐榮幫忙，為我轉圜。」
因為荀貞的「離間之計」，徐榮已吃了苦頭，雖不致因此而怨恨荀貞，可荀貞再找徐榮幫忙，估計十有八/九徐榮是不會幫的。因而，荀貞說這是「最後一途」，沒有辦法的辦法。
「現在也只能做這些了。」
見議定了如何應荀爽靈柩歸鄉之事，荀彧即辭行歸鄉，往族中前去報喪。
荀爽名滿天下，他這一病故，不能只通知族人，太遠的也就算了，可潁川郡和汝南、南陽等這些鄰近的郡，卻還是需要遣人分別前去通報的。陳寔病故的時候，天下來弔喪的達三萬餘人，車數千乘，如荀爽、韓融這樣披麻戴孝、執子孫禮的數以千計，荀爽的名望雖因年齡的關係，可能稍不及陳寔，沒有陳寔那樣的「年高德劭」，——陳寔病故時年已有八十四歲，荀爽今年才剛六十三歲，雖然如此，可如是太平之時，以荀爽之名望，來弔喪的想來至少也會在萬數以上，至不濟也得有幾千人，可現下戰亂之時，一來如司隸、冀州、荊州等這些地方可能通知不到，二來，便是通知到了，可能因為戰亂阻隔之故，大部分的人也來不了。
故此，對荀氏族中來說，這回給荀爽舉喪，卻是不必太過大動聲勢。
送走了荀彧，荀貞即刻親筆給董卓寫了封信，寫成，命人立即快馬送走。
……
兩日後，洛陽營中，董卓收到了荀貞的信，展開觀之。
看罷，董卓把
68 司空病薨長安里 相國倒行洛陽城
