荀貞要親自提兵入魯，荀彧堅決反對。
他說道：「明公方臨徐州，民未盡附，下邳、東海強豪頗有據塢壁而自堅者，又西有彭城，東有泰山諸營，皆名為奉令，形如自立，兩地兵合計萬餘，行榷鹽之政，復有沿海鹽豪作亂之虞，倘有變，彭城發於西，泰山響於東，下邳、東海應於內，鹽豪起於邊，州將亂矣！當此之秋，州中實不可無明公威撫。魯國黃巾雖十餘萬眾，計其可戰之卒，精銳者不過萬數，以我五千精銳步騎，遣一別將統之，足可擊破。明公何必親往？」
荀貞說道：「州中形勢，我豈不知？所以欲親提兵入魯者，非因憚魯國黃巾，而是為取兗郡。」
「郯縣距魯，三百里而已，明公可於州中遙控，無需親至。」
「昌邑所在之山陽與任城、東平接壤，我軍一旦兵入任城、東平，劉兗州會有何反應殊難預料。劉兗州德望高重，兗士拱從，如因此故，以致他與我刀兵相見，實非我願。是以，取兗郡之事，需得臨機置宜，郯縣距魯國雖近，快馬往返亦需三日，只在州中遙控，恐不足也。」
昌邑是兗州的州治，其所在山陽郡在任城和東平的西邊，與此兩郡皆接壤，且因為兗州境內的郡國都不大，所以從昌邑到任城國的國都任城縣的距離與從東海西邊的昌慮、合鄉到任城縣的距離差不多，都是只有百餘里。
這麼近的距離，如果荀貞的兵馬進入任城或者東平，劉岱會有什麼反應，確是可以預料，需要臨機制變。
荀彧堅持己見，說道：「即便如此，也不必明公親赴。志才、公達，俱明智之士，許將軍、趙將軍，皆敢斷之才，擇其一二，任以主戰，劉兗州固意思難測，他們卻亦足可應變。」
荀貞沉吟半晌，問荀攸和戲志才：「卿二人以為呢？」
戲志才答道：「文若言之甚是。明公一州之主，不可輕動。至若謀兗之事，忠請領此任。」頓了頓，接着又道，「明公如是仍不放心，等擊走魯國黃巾，將要入兗時，明公可再至前線不遲。」
「公達，你說呢？」
荀攸答道：「戲君如去，明公可以無憂。」
前期只是逐走魯國黃巾的話，確是不需要荀貞親至，等到該入兗的時候，再視情況而定，如需要親自去前線指揮的話，再去也不晚，荀貞因而想了想，說道：「那好吧，此次擊魯謀兗，就請志才領軍師之任，先去魯國。」
戲志才說道：「必不負明公所授。」
荀攸問道：「敢問明公此次欲擇誰人為將？」
「君卿何如？」
剛才荀彧列舉可主兵的將領名字，沒有說荀成和徐榮，是因為後者二人分在琅琊、廣陵，離魯國稍遠，調動起來不方便，且荀成還有震懾泰山兵和鹽豪之重任，更是不可離境，所以他只說了許仲和趙雲，此二人一在下邳，一在東海，離魯國都近。
荀貞認同荀彧的這個判斷和選擇，於許、趙二人中，他又選了許仲。
荀攸說道：「許將軍督下邳、彭城二郡兵，趙將軍只督東海一郡兵，明公坐撫東海，卻不調趙將軍，而調許將軍，是因為亦想調彭城兵與臧霸入魯麼？」
「正是，子龍當方面之任的資歷略淺，秩僅中郎將，如任他主兵，藏宣高與彭城兵或會不服。」
戲志才說道：「文謙文武兼資，明公又特許他養郡卒千五百人，有他守下邳，君卿縱是率部稍離，下邳、彭城短日內亦必無恙。」問荀貞道，「明公適才說此次只用五千精卒，不知打算從彭城和臧霸處各調多少？」
「我意以宣高為君卿副，檄他出兵千人，彭城亦出千人。」
不能命令臧霸和彭城薛禮派出全部的兵馬，一則，他們定會不願，二來，也不能放心，所以令他倆各出千人，再任臧霸為副，這樣，既用其兵，又擢其主，想來至少應是能使臧霸不致太過心生不滿，至於薛禮，他是彭城相，彭城是他的地盤，便是任他為副，料他因懼荀貞可能會「調虎離山」、趁勢奪了他的彭城之故，必也不願意出郡，故而，索性也就不提此事。
戲志才點了點頭，說道：「以我三千精銳為主，以彭城、臧霸各千人為輔，再以君卿鎮領之，足可與強敵戰於野了，擊彼黃巾，定然不在話下。
217 選將調兵間先行
