到的陽翟，荀貞打發了程偃、小任、宣康等人回去，單身一人來到太守府，求見太守。等了好一會兒，才被小吏引入堂上。
堂上坐了三四個人。
正中一人，年約五旬，乾瘦短小，鬚眉稀疏，正是文太守。
下首三人。一個二三十歲，頷下短髭，乃是郡上計吏郭圖。一個四旬上下，長眉善目，是新任的郡主簿，名叫王蘭。最後一個六十多歲，鬚髮皆白，老態龍鍾，是張仲的繼任者，本郡現任的五官椽。——張仲離任倒不是因被辭退，而是去年下半年，天子下了一道特詔，令公卿大臣、郡國守相舉「賢良方正」，陰修就把他舉薦了上去，隨後被征入朝中，拜為了郎官。
這位接任本郡五官椽的老者名叫韓亮，家亦潁川大族，乃是出自舞陽韓氏。他已故去的族中遠親韓韶是「潁川四長」之一，與鍾皓、荀淑、陳寔齊名。韓韶之子韓融，與荀爽、陳紀等齊名，也是本郡的一個大名士。他族中又有一人，名叫韓馥，亦有美名，現在朝中為官。
堂上這幾個人，年齡都比荀貞大，地位也大多比荀貞高。荀貞登入堂上，雖得了文太守的不公平對待，面上毫無不敬之色，恭恭敬敬地跪拜行禮，說道：「下吏貞拜見明府，諸君。」
「起來罷。你求見我何事？」
「貞昨天休沐，回了一趟家，今早歸來郡中，沿途田地乾裂，麥苗枯黃。貞斗膽，請明府檄令郡中諸曹，命諸曹椽速組織人手，配合各縣，抗旱救災。」
文太守瞧了他兩眼，不答反問，說道：「前幾天費丞來找過我，椽部可知？」
荀貞莫名其妙，心道：「費暢找你與抗旱何干？」伏在地上恭謹地答道，「不知。」
「費丞給我說了幾句話，椽部有沒有興趣聽聽？」
「明府請講，下吏洗耳恭聽。」
「費丞說：前年無災，大前年亦無災，為何去年卻突然旱災？去年旱災完了，今年又旱災，這是何故？……，荀椽部，你來說說看，這是何故？」
荀貞心道：「費暢去年就說過類似的話，當時是對陰修說的。『何故』？不就是暗指這旱災與我有關，是因我而起的麼？我去年被任為了北部督郵，去年就開始出現旱災。這種無稽之談，陰修不信，難道你信？」心裏這麼想，嘴上不能這麼說，說道，「下吏愚鈍，不知此為何故。」
「不知何故？哼哼，你下去好好想想！想清楚了再來見我。」
荀貞還要再說，文太守變了臉色。郭圖厲聲斥道：「椽部還不下去！」荀貞無可奈何，只得拜了一拜，提起衣袍，倒退出堂。
等他出去後，韓亮年邁，老成厚道，說道：「明府，我前幾天休沐，出城轉了轉，確實旱情嚴重。荀椽部去年行郡北諸縣，殺戮稍重，這去年、今年的旱災也許是因此而起，也許和他有關，但他說得也不錯，畢竟大旱之下，苦的是百姓。郡府是不是組織些人手，幫各縣抗抗災？」
「災異因人而起，我便是把大河引來，也救不了百姓。要想救百姓，唯有一策。」
「什麼策？」
「我已連着多日向天誦讀《孝經》了。精誠所至，金石為開。我一片為民之心，料上天會有感應。」
這位文太守也不知是真傻，還是假傻。韓亮心道：「莫不是讀經讀傻了？」斟酌再三，說道：「明府所言固是，但若讀《孝經》無用？」
「若是無用，那便是民怨太大。說不得，也只好請北部督郵還印綬歸家，以解旱情了。」
「這，……。」
韓亮有句話想說沒說，他想道：「你既想讓荀貞還印綬歸家，他上次自辭的時候你又為何不肯答應？」文太守來任本郡也有兩三個月了，他對這位太守的脾性也有了大概的了解，很快就自己想到了原因，他想道，「是了，上次荀貞自辭在荀彧之後，名不正言不順，太守怕落惡名，故此拒絕；這次以解民怨、化災情為藉口把他黜免則是名正言順。只是、只是，……。唉，只是荀貞若因此被黜免，那他的名聲可一下就壞了。」
儒家講天人感應，出現災異，肯定是罪在朝廷，肯定是政事上出了問題，所以兩漢之世，尤其是東漢，每逢災異，都會罷免三公。對有識之士而言，「
