「能來場先讓我坐上你的背………賭上尊嚴的比賽嗎？」
……什麼……！？獅鷲的聲音與眼中充滿了鬥志。對高傲的它來說，賭上尊嚴，是最有效的挑釁。
春日部耀不等它回答，繼續交涉道：「就是以你飛來的那個山脈，白夜的地平線起點，順時針盤旋，而終點就是這湖畔。你擁有能在空中奔馳的強壯雙翼與四肢，只要在到達湖畔前把我甩下去，就是你勝利。而我只要一直坐在你背上，就算我勝利……怎麼樣？」
的確，這樣的條件可以同時考驗她的力量與勇氣。
但獅鷲還是可怕的噴了口氣，高傲的反問道：「小丫頭。你說了要與我「賭上尊嚴」。正如你所說，如果連一個小丫頭都甩不下去，我的尊嚴將蕩然無存吧。——不過，小丫頭。相對我的尊嚴，你要賭上什麼？」
「賭上我的命。」耀立刻回答。這太過意外的回答，讓黑兔和飛鳥不由驚叫了出來。
「不、不行啊！」
「春、春日部小姐！？你是認真的！？」
「你賭上尊嚴。而我賭上自己的命。即使我摔下去還活着，我也會自願成為您的晚餐。………這樣不行嗎？」
「……」
對反耀的提議心裏越來越不安的飛鳥與黑兔急的要上前勸他，而白夜叉和十六夜，把她們攔了下來。
「你們還不退下。這是那姑娘自己提出的試煉。」
「沒錯。別不識趣。」
「這可不是小問題！身為同伴怎麼能讓夥伴進行這樣危險的遊戲——」
「沒關係的。」春日部向飛鳥和黑兔一點頭。她眼中沒有絲毫畏懼。反而，讓人覺得有種勝券在握的自信。
獅鷲微一沉吟，低下頭催耀坐到自己背上。
上來吧，年輕的勇者。你就親自試試，能不能耐受獅鷲的飛行吧
耀點了下頭，握住韁繩跨到了獅鷲背上。雖然沒有鞍不太穩定，但她還是緊緊抓住韁繩坐上了獅身。
觸摸着獅鷲強忍而光滑的肢體，耀滿足的輕聲道：「開始前請讓我說一句。…………能坐上你的背，是我的夢想之一。」
——是嗎？決鬥前還說這些幹什麼。
心中苦笑的獅鷲苦笑連拍三下翅膀，沒有做出前傾的姿勢，就如同踩在大地般沖向了微亮的天空。
『哇………』
這裏距地面有數十米。獅鷲大展開的雙翼，就這樣固定着再沒拍動。它竟然，並不是靠翅膀在飛。
身在強烈風壓之下迅速察覺到這點的耀，不由讚嘆道：「好厲害……！你是在踩着天空奔跑……！！！」
獅鷲鋒利的爪，就像捏住風了一樣。而獅的強勁四肢，令周圍的大氣都在顫動。
獅鷲不是依靠翅膀，而是憑藉操縱風的恩賜，在空中支撐着自己的巨體。
不錯，獅鷲的確擁有巨大的雙翼。但考慮到它重達數噸的身軀，應該需要更大幾倍的翅膀才能保證足夠的推進力。
這翅膀，正是它們是超越了尋常進化系統樹種族的證明。
而獅鷲無視力學在空中馳騁的身姿，完符合「幻獸」之名。
小姑娘。馬上就要到山脈了。用着速度飛向山脈……真的可以嗎？
嗯。零度以下的風會變得更冷，體感溫度已經到零下幾十度了吧……
越過森林，就要飛越山嶺的獅鷲，微微放緩了速度。
白夜世界中的這地方，整體溫度很低。
更不用說在疾風般馳騁的獅鷲背上。這風雅與溫差的雙重攻擊，絕不是人所能承受的。
這是獅鷲出於善意的最後通牒。是認可她勇敢挑戰的話語。但耀，卻面帶微笑，把這關心挑釁了回去：「沒關係。不過這樣就可以了嗎？你再不用心，我可真的要贏了啊？」
……好吧，小丫頭。不要後悔！
下一剎那，大氣震動了。獅鷲用它的翅膀操縱起了旋風。
瞬間，本應遙遠的山頂，出現在了眼前。
下方的冰川，在獅鷲振翅的衝擊中崩塌落下。在這人的身體一瞬就會被甩掉的衝擊中，耀緊咬牙堅持着
第四十一章 耀的恩賜
