見到公主不行禮似乎說不過去，沈苓煙依樣畫葫蘆，跟着方劉二人還有甲板上一干人等上前行禮，只是動作很不標準，也缺了古人應有的恭敬。在她腦子裏，根本沒有這種意識。可是當她看到憐星公主沉下去的臉色，才想起對方是貨真價實的公主。
「果然是鄉野女子，一點禮節都不懂，真該拉去打板子。」白玉萍輕蔑地看着她，在一旁煽風點火。
方寧看了眼公主暗沉的臉，趕緊接口道：「沈姑娘年齡尚小，且沒見過什麼大場面，不懂規矩，公主您大人大量，別跟她一般見識。」
劉健也跟着求情，一邊拉着沈苓煙讓她趕緊跪下。
沈苓煙極不情願，可是看到他們的樣子，心裏很不好受。這時她也知道事情的嚴重性了，只好勉強跪下。唉……這就是古代！她可不想被打板子，也不想方劉二人跟着自己倒霉。對公主大不敬這種罪名可大可小，還是謹慎點好。
「起來吧，本宮豈會和一個小姑娘計較。」
看着憐星公主那不知是喜是怒的表情，沈苓煙雖然站起來了，心裏仍然惴惴不安。一個公主就這麼喜怒難測，女皇估計更不得了。可能皇家的人都這樣。
「近日常聽人說起沈姑娘年紀輕輕就才華橫溢，本宮很想見識一下。今日既然有緣碰上，不知沈姑娘能否滿足本宮這一小小的願望呢？」
「公主太抬舉小女子了。小女子何德何能，哪敢稱什麼才華橫溢，實在不敢在公主面前獻醜。」沈苓煙心想，這個公主真是來找茬的，船上那麼多人，幹嘛老盯着自己。她不着痕跡地往方寧身後挪去，希望那高高在上的公主趕緊轉移目標。
憐星公主似笑非笑地看着她，「沈姑娘無需妄自菲薄。群芳詩會上沈姑娘的問答遊戲雖然只是一些小遊戲，上不得大台面，但也簡單有趣，適合閨閣女子平日玩耍……」
沈苓煙暗自腹誹，這是讚揚嗎？！
只聽憐星公主繼續說道：「本宮倒是覺得沈姑娘講的那個關於書生和她未婚妻的故事不錯。沈姑娘能講出那麼深刻的故事，剛才又念了一句意義深遠的詩句，本宮認為沈姑娘即便不是才華橫溢，也是不可多得的才女。所以本宮現在非常希望能聽沈姑娘再說一個寓意深遠的故事，沈姑娘不會讓本宮失望吧？」
沈苓煙愣了愣，公主喜歡聽故事，還要寓意深遠？若是笑話，她可以隨口道來，可是這一時半會，她卻想不起什麼寓意深遠的故事。她一着急，伸手撓了撓鬢角的頭髮。沈苓煙一向有這習慣，一着急就撓頭髮。到了古代，髮型變成了小女孩的包包頭，有時是隨意綁的小辮，這下只能撓鬢角了。
方寧和劉健見她那模樣，不禁皺起了眉頭。倒是憐星公主微笑地看着她，似乎覺得很有趣。
沈苓煙一點都不在乎自己現在的形象，反正只是個小女孩，而且還是鄉間來的，保持點鄉野氣息更好。
她咬着嘴唇，把上午精心編的兩個辮子都快抓亂的時候，終於有靈感了。她心裏不禁得意起來。
「小女子這裏剛好有個故事，應該是公主喜歡的類型。不過……」沈苓煙突然有了個主意。「公主可否答應小女子一個請求？不，應該說公主能不能幫小女子一個忙？」
方劉二人不禁替她捏了一把冷汗。這個小煙，居然還敢跟公主講條件。
憐星公主饒有深意地看着她，緩緩開口道：「如果沈姑娘的故事能讓本宮覺得滿意，本宮願意給沈姑娘這個機會。」
「太好了！多謝公主！請公主聽故事。」沈苓煙走到船頭靠近公主的地方停下來，整了整思路，開口道，「從前，有一座圓音寺，每天都有許多人上香拜佛，香火很旺。在圓音寺廟前的橫樑上有個蜘蛛結了張網，由於每天都受到香火和虔誠的祭拜和薰陶，蛛蛛便有了佛性。經過了一千多年的修煉，蜘蛛佛性增加了不少。忽然有一天，佛主光臨了圓音寺，看見這裏香火甚旺，十分高興。離開寺廟的時候，不輕易間地抬頭，看見了橫樑上的蜘蛛。佛主停下來，問這隻蜘蛛：『你我相見總算是有緣，我來問你個問題，看你修煉了這一千多年來，有什麼真知灼見。怎麼樣？』蜘蛛遇見佛主很是高興，連忙答應了。佛主問道：『世間什麼才是最珍貴的？』蜘蛛想了想，回答到：『世間最珍貴的是「得不到」和「已失去」。
第十章 故事大王
