「哇……那就是……」帝都海姆達爾，巴爾弗萊姆宮，位於宮殿最深處的「水晶庭園」，是不太喜歡在公眾面前露面的皇帝尤肯特最常呆的地方。幾乎每天下午，忙完手中少得可憐的事務的他便會來到這庭園裏，欣賞一下他本人參與設計的庭園，和來自世界各地的奇珍花卉。偶爾普莉希拉皇妃，或者是前來宮中辦事的帝國臣子也會受邀陪同——總之，這裏就是一個用來給皇帝放鬆的地方。
不過今天有些反常，因為一向在下午才來到這裏度過閒暇的皇帝，今天起了個大早，隨後簡單地收拾了一下，就早早地來到了這水晶庭園，並吩咐人把窗戶上的透視塗裝給隱藏起來——庭園採用了單向的設計，以犧牲少部分庭園內部的視野為代價，以保護皇帝的個人為由——換句話說，在庭園內部能夠看到外部的風景，而在外面卻看不到裏面在幹什麼。雖然這樣的設計在塞姆利亞大陸還沒有完全成熟定形，因此皇帝本人平時在這裏的採光也多多少少受了一點影響，但是這畢竟是為了保護，所以他也就勉強接受了。不過今天可是有件大事，他可不想因為這樣的設計而錯過哪怕一丁點的細節。為了這件事，他甚至特意吩咐下去，取消了塞德里克今天上午的皇太子培訓課程，就是為了不錯過這次的細節——得知父親用意的塞德里克也是十分高興和期待，此時此刻他正和母親普莉希拉一起，討論着剛剛父親告訴他的事情。
「雖然我問過很多次了……但是兄長大人一直不肯告訴我細節，只是說「紅翼」已經在建造了。」塞德里克雖然貴為皇太子，但是在性格上顯然有些不符合他的身份的軟弱，此時此刻在沒有別人的情況下，更是居然在向母親撒嬌一樣：「啊，沒想到……剛剛父親告訴我的時候，我差點有些失態了。」
「真是的。」普莉希拉皇妃笑了笑，親切地摸了摸兒子的臉頰，「奧利巴特他不告訴你，是因為你還不懂那些專業的東西——再說，他甚至連我和你父親都瞞着，直到前幾天托人帶來了他們會在今天上午，在帝都上空首次航行的消息。」
「原來是這樣……可是，為什麼呢？」塞德里克疑惑地問道，普莉希拉的笑容有些僵住了。
「……因為只有這樣才能起到足夠的效果。」一旁的尤肯特皇帝沉默了一下，忽然說道，「如果早早地把計劃說出來，那麼必定會泄漏到貴族派，改革派和其它勢力那裏，媒體也會捕風捉影地傳遞各種小道消息。如果變成那樣的話，「紅翼」的首次航行就失去了它其中很大的一層意義。」
「……」普莉希拉眼神黯淡。她何嘗不明白這個道理？她只是不想讓兒子過早地接觸到這些權力場上的東西，哪怕這是他註定的命運，逃不過的抉擇。
「你的兄長，選擇了一條困難重重，但是一旦成功便可能徹底改變整個國家的道路。」尤肯特顯然也是在選擇着措詞，又想讓兒子能夠理解並接受這些道理，「而政治上從來沒有徹頭徹尾的盟友——靠着利益結合起來的紐帶，無論多麼牢不可破，在共同利益得到實現的那一剎那，就會出現決裂的可能。所以，不管在表面上，你的兄長對於奧斯本宰相或是凱恩公爵有着怎樣的態度，但是早晚，他們會有各種形式上的衝突——剛才所說的這些，不過只是最簡單的「打招呼」的程度罷了。」
「……書上也有提到類似的話。」塞德里克垂下頭來，低聲道：「這些……是不可避免的嗎？」
「你會慢慢接受這些。」尤肯特語氣放緩，「而且是必須要接受。東方有句古話，當雪崩來臨之時，沒有一片雪花是無辜的，對於一個國家來說也是如此。即使是我，皇帝，埃雷波尼亞這個有着千年傳承和底蘊的龐大帝國的元首，也只不過是一顆更加高級一些的棋子。任何人都不可能置身事外，這無關個人恩怨和喜好，只是當你身居那個位置，就必須那麼做，而一個合格的上位者，不會被這些個人的恩怨影響到他對局勢的判斷。這一點，你要好好記住。」
「……是。」雖然塞德里克的眼神表明了他還有很多很多的話想要說，但本性懦弱的他還是沒有問出口來，只是違心地順着尤肯特的意思回答了下來。皇帝當然察覺到了兒子的內心中還有迷茫和疑惑，不過那也只是一直以來的樣子而已，當下只是不可聞地嘆息了一聲，不再理會——也罷，也許真的就像吉利亞斯說的那樣，有些事情需
