須臾,那艙里又出來一個女孩子,抱着兩根魚叉,輕蔑地看了響螺號一眼。她穿着漁家的大腳褲,灰黑的粗布,露出半截腿白光閃耀,她五官很俊秀,皮膚也不同於常在海上暴曬人的暗棕色皮膚,顯得甚是白皙。頭頂上包着一塊花頭巾,幾縷秀髮隱隱飛散出來,被海風吹在臉上,那細細的髮絲讓人盪起無限的漣漪。
在海上看見個女人,還是個美人,響螺號的水兵連聲怪叫,有的對着那女孩吹起了口哨。
徐海放下的三隻小船裝了十五個人,一人四把帶線魚叉去抓灰鯨。與那老漢的魚叉不同,他們的裝了倒鈎。
這些水兵都是新近訓練好的,初生牛犢不怕虎,他們毫不在乎橫浪,一個個穩穩持漿猛劃,靠攏了紛紛起立,把叉子擲向巨鯨。
巨鯨急速下潛,平平的大尾巴翹起來拍擊水面。
這一下才讓所有人看到它有多大,十幾丈的身長讓它看起來像個龐大的巨獸。巨浪拍出,最靠近它的那隻小艇騰空扣了過來,五個人扔出老遠,繩子和魚叉亂七八糟的落在海里。
那五個小子浮起來狼狽不堪地把船翻過,四處追槳。鐵頭魚叉全都沉了。
灰鯨越游越遠,這時候魚叉很難瞄了。巨鯨又拍了一下海面,那些小船搖晃得非常厲害,擲出的叉更是差了何止萬里。
誰想到顫微微跟在後邊的單桅小船上,那老漢也擲出了一根魚叉,卻竟然直直插中,離巨鯨的頭部很近。
響螺號的水兵看見這等好身手,便稀里嘩啦地拍了幾下掌,一邊吆喝着,「射中了,射中了。」
這一下確實很準。那女孩子聞聲出來看。這時候她母親轉了一下舵越過大浪,女孩舉起雙手拉住蓬頂。身子一繃,玲瓏的線條露出來,前突後躬的,真是閃瞎男人的眼。
響螺號的水兵又是一陣騷動,對着那女孩「妹妹」、「親親」、「嬌嬌」的一通亂嚷。
那頭巨鯨以前曾經遭過圍捕,此刻並不很惶急。它用力遊動了兩下,微微下潛,然後冒出腦袋狠狠一滾。老漢的那把叉子因為沒有倒鈎,給滾掉了。
所有圍觀的人一起沮喪地大叫起來。
老漢咧咧嘴,似也沒有多失望,收繩子把魚叉拖了回來。
響螺號放下的兩隻小艇上,水兵們見老漢險些得手,很是着急,又覺得自己的槳艇沒有人家單桅船靈活,很丟人,就大着膽子沖近了,一下子六把魚叉七橫八豎地投出。
五把魚叉落了海,只有一把叉子斜斜砸在鯨背上,滑了一下彈起來也落了海。
那女孩瞧見了,咯咯笑起來,在船上又跳又拍掌,似在嘲笑這幫漢子的無能。
海上規矩,誰打死算誰的。徐海有點兒急了,一心想獵到那隻灰鯨,作為他第一次出航的獻禮。他跑下艏樓,命令水手裝火藥上炮彈,打算把這頭鯨打傷了再捕獲。
炮彈裝填好,火炮艙板也打開了,隨後桅杆上的水兵搖着旗叫海面上的人躲開。
兩艘小艇看見信號,都向後退去。
那老漢卻十分火大,跳腳高喊,可惜風浪中根本聽不清楚他喊的什麼。
徐海很老練地瞄準,火稈子一杵把炮彈打了出去。
白煙散過,單桅漁船立刻轉舵向巨鯨靠攏。那老漢的魚叉一根接一根地擲去。徐海「咚咚咚」跑上甲板,拉開千里鏡看打中了什麼地方。
巨鯨此時呼出一口氣,汽霧沖天而起。
等汽霧落下,人們看到鯨的頭部一片殷紅。那灰鯨慢慢地舉起尾巴,把頭部深深地埋在水裏,然後一點一點的……沉了下去。
這一下子人馬都慌了,紛紛投擲魚叉,一股腦的對着巨鯨投了出去。
但是已經晚了,巨鯨收縮了肺部,已經沒了生氣,頓時比海水重了許多。那些拋出的繩叉根本拉不住它,只能眼睜睜看着它沉下去。
那艘單桅船很乾脆地轉舵回航,與響螺號擦肩而過。女孩子眼淚汪汪,抱着膝坐在船尾,小臉上滿是失望。
老漢則仰起臉大罵:「你們這群笨蛋!」
徐海強撐面子,冷笑着向他揮手。其實心裏也在後悔,好好一頭巨鯨,就這麼沒了。
最後海面上除了兩隻傻楞楞的小艇,什麼也沒有。一大團暗紅的血慢慢地散