「我又不會醫術，」吳東方伸手拉住了老頭兒，「別急着回去，既然出來了，另外幾個也一塊兒救了吧。」
「不是我不救，是救不了那麼多啊，」老頭兒繼續往前走，「你來的時間太短，慢慢你就知道了，這裏每天都會死人，累死也救不了那麼多。」
「回去也是閒着，順便，順便。」吳東方不鬆手。
老頭兒不說話，悶頭走，吳東方怕扯爛他的衣服，也不敢太用力拉他，走了十幾米只好放手。
回到房間，老頭兒又躺床上了，吳東方坐在地上撥弄着火盆。
「你要心裏不舒服，煮點粥給那幾個奴隸送過去吧。」老頭兒主動說話。
吳東方本來也想這麼做，得到了老頭兒的許可，拿過撐架在火盆上方放上陶罐開始煮粥。
「門前掛着布條就是裏面有病人。」老頭兒沖提着陶罐出門的吳東方說道。
半個小時之後，吳東方回來了，五個病人其中一個吃過了，還剩下四個，但他只送出了三份粥飯，其中一個病人死掉了，在她身邊有半碗酸臭的稀粥，那是她沒吃完的早飯。
回到木屋，吳東方躺了下來，他的心情非常不好，腦海里始終縈繞着那半碗酸臭的稀粥。
老頭兒也沒主動跟他說話，中午時分，下雪了，吳東方走出房門往東看去，只見密密麻麻的奴隸在法台周圍勞動，隱隱約約能看到是在移動和修整搭建法台用的石頭。
「下雪了也不收工嗎？」吳東方問道。
「天黑才收工。」老頭坐了起來，「咱也該幹活了。」
「幹什麼？」吳東方轉身走了回來，他現在迫切的希望能夠為奴隸們做點什麼。
老頭兒指了指堆放在牆邊的藥草，「那是止血的草藥，切碎碾細，等他們下工，分給他們。」
吳東方一下午就幹這個，這裏有鍘刀，先鍘斷，再用藥碾子碾碎，藥粉存放在罐子裏。
天黑之後，奴隸們回來了，冬天皮膚和骨頭特別容易受傷，來索藥的人排成了很長的長隊，老頭兒用銅勺每人分一些給他們，奴隸們用手接住，或小心的捧走，或當場塗抹在傷口上。
天黑之後是二人工作的時間，輕傷的奴隸領了藥粉離開了，還有傷筋動骨的，接骨是沒有麻藥的，但老頭兒手段着實高明，一次就能接准，剩下的事情就交給吳東方，有外傷就上藥，沒有外傷直接上夾板，沒有夾板就用樹枝，沒有繃帶就撕布條。
一直忙碌到十點多，最後一個奴隸被夥伴抬走，二人的工作才告一段落。
隨後有奴隸來送還了病牌，五個病牌一個不少，最後來的是那個沒有舌頭的女孩，是背着那個瘦弱的女人來的，兩個人跪下沖老頭兒和吳東方連連磕頭，她們沒什麼能夠表達自己的感謝，只有下跪和磕頭。
「她背的那個女人是她的姐姐還是母親？」吳東方看着女孩的背影。
「你怎麼什麼都不懂？」老頭兒的聲音從床下傳來。
「怎麼了？」吳東方問道。
「奴隸大部分沒有親戚，就算有也不在一個地方。」老頭說道。
「明天那個女人如果沒有木牌是不是還要上工？」吳東方問道。
老頭兒拿着酒罈從床下退了出來，打開酒罈喝了一口。
「是不是？」吳東方追問。
「你就別問了。」老頭搖了搖頭。
吳東方猜到了答案，抓起一個木牌跑了出去，追上了走到村頭的女孩，將木牌塞到了她的手裏，「拿着，什麼時候她的病好了，什麼時候再把木牌還回來。」
女孩看着吳東方，眼淚在眼眶裏打轉，吳東方沖她點了點頭，在她哭出來之前轉身離開。
回到木屋，老頭兒已經把酒罈重新藏好，正坐在凳子上用勺子舀粥喝，接骨和處理傷口時沾在手上的血漬還沒有洗掉。
「你幹了一件非常愚蠢的事情。」老頭兒喝着粥，沒抬頭。
「反正也不夠用，救一個算一個。」吳東方說道。
「你這樣做只能讓她死的更快。」老頭兒說道。
「為什麼？」吳東方不解的問道。
「有
