周瑜道：「我如今歸國心切，哪裏有耐心煩坐在這邊收貨物，況且我原本就不是為生意買賣而來的。」
朱春輝道：「既然公瑾沒有耐心煩坐，我倒是收了價值千金的香料，你且帶回去賣了吧？」
周瑜道：「既然得蒙你的恩情，願意與在下交易，是極好的了。只是都是你出力，我得以謀利，心上過意不去！」
朱春輝道：「我原本就是來做貿易的，有官事在身，還要再留幾個月，不能和你一起回國。」當下周瑜便和魯肅估了香料的物價，兌足了銀兩。周瑜只拿出夠用的路費，別過了魯肅，又謝了值館的通事，裝載了貨物。
沒用幾日便已回到家中，還不滿兩個月。大喬見周瑜回到鋪子，頓時喜形於色，就好像分別了十幾年沒有見面，今天突然相見的模樣。只是周瑜並沒有急着和周瑜講述衷腸話說離別，先是站在商鋪的門前，看着那些腳夫將香料挑進商鋪，逐擔查過數目，將錢給了腳夫，又有人將小葉紫檀木抬進後院之中，這才進了後屋，只見大喬預備下酒飯，同周瑜對面兒坐好。
周瑜吃完飯之後，說道：「你將那小葉紫檀木留下二十根，其餘三十根待我拿去交給州牧，也好放下這樁心事，回來再和你說話。大喬數了三十根出來裝載馬車之上。周瑜趕着馬車一直來到州牧的衙門前，找到那之前相識的差官。
差官道：「恭喜你回來得早。這幾天州牧因為衙內病重，連日不曾坐堂。你先在這衙門前略微等候一下，待我將小葉紫檀木運進庫房，繳了票子出來。」
周瑜直等到夜晚，見差官出來說道：「你真是天大福分，不知老爺為何對你切齒痛恨，見了小葉紫檀木，冷笑着說便宜你這個狗頭！還就拿出一封銀子來，說是給與你的官價。」
周瑜道：「我剛從扶南回來，也沒有準備人事相送，這封銀子權當人事罷。」
差官道：「我曉得你這回採辦應該賠了不少金子，我沒有因為這件事而被老爺責罰就是萬幸，怎能還收取你的人事！」假推一會，也就收下。
周瑜扯着差官到酒店裏去。差官道：「借花獻佛，少不得是我做東。」
坐下之後，周瑜問道：「你方才消票子，怎麼說便宜了我？難道還有什麼事要為難於我？」
差官道：「州牧因家務事心中不快活，想是隨口說的，未必真有成見。」
周瑜道：「家務事都處理不好，還在此做官！」
差官道：「你聽我和你說個明白，還要笑死個人呢！」
周瑜道：「州牧的家事，外人從何得知？」
差官道：「可知好事不出門，惡事傳千里。州牧的兒子看上夫人房中的兩個丫鬟，打算去偷香竊玉。偷情這種事肯定要兩下講得明白，約定日期方好下手。衙內卻不知要探個營寨虛實，也不問裏面可有內應，單槍獨馬悄悄躲在夫人床下安營。到夜靜更深，竟摸到了丫鬟被窩裏去。丫鬟大叫有賊，衙內怕夫人知曉，忙收兵要開房門出去。哪知才開了門，外面婆娘、丫頭一齊湧進來捉賊，執着門閂棍棒，照着衙內身上亂打。衙內忍着疼痛，不敢出聲。一直打到取燈來看，才曉得亂棒毆打的竟是衙內，已是打得皮破血流，渾身青腫。夫人後來知道打的不是賊而是衙內，心中懊恨不過，就拿那兩個丫鬟出氣，活活將她二人吊起來打死了。」
周瑜心知那日在集市調戲大喬的一定是這個衙內，也幸好是他丟過來的玉馬駒兒，換回了小葉紫檀木，這真是解鈴還需系鈴人。周瑜又和差官閒談了幾句，最後迴轉商鋪與大喬百般恩愛。
二日天明，周瑜和大喬料理完喬家在交州的生意，便乘着自己的商船回到了廬江郡皖縣喬家大院，回到家中大喬和父親喬玄說了在交州發生的事情，喬玄被周瑜的做法所感動，便答應了周瑜和大喬的婚事，沒過多久二人完婚，婚後的生活也很快樂。北面傳來一個天大的消息，荊州牧劉表向潁川王劉備納降，劉備如今統領了青、兗、徐、豫、荊五州之地，只有揚州孫策、司州呂布、并州曹操、冀州袁紹、幽州公孫瓚、益州劉焉、雍州張繡和涼州馬騰等還在觀望。潁川王劉備祭拜宗廟後在文武百官的擁護之下，進位為楚王。設立科舉制度選拔官員，各地的能人異士紛紛趕往江陵考試。因為只有參加科舉才能在楚王劉備這裏當官，不分貴賤人人都可以來參加考試。但是分為兩種，一為文試，二為武試。
這一天周瑜和妻子大喬說：「我也想去江陵考試，如能得中也就光宗耀祖了。」
大喬欣然同意的說道：「這是好事呀！你不是說和一個叫魯肅的官吏還有一些交情嘛，沒準還可以對你有些幫助。好男兒志在四方，學得文武藝，貨賣帝王家。」大喬給周瑜收拾好了路上的吃用之物，轉天送周瑜出門趕考。
路上非只一日，這一天來到了江陵，江陵城原本就是一座大城市，以前春秋戰國的時候是楚國的都城。但是今天這座城市變得格外的熱鬧，真可謂是人滿為患，摩肩接踵，街道上人來人往，熱鬧非凡。周瑜排着隊擠進城去，一打聽就有人和他說了應該在哪裏住店，楚王下令在東南西北四個方向各建造了兩座高樓，也就是一共八座高樓，四座文試樓，四座武試樓。周瑜是揚州來的，被分到了南門的文試樓。頭道門有兵卒將所有帶來的東西全部收走，統一鎖到柜子裏，鑰匙用繩子拴在自己的手上，二道門進入換衣房，將自己的衣服脫了換上官府為每個人準備好的帶着編號的衣物，再將自己的衣物鎖在柜子裏，同樣將鑰匙拴在自己的手上。上二樓每個考生都有單獨的考房，房間裏很簡單一進門左邊是張石床，過道上有一個石凳，在往裏走三步就是一個地坑，地坑可以上個廁所，邊上的水台可以洗漱。
