天還沒亮，小販的叫賣聲已經沿街響了起來。春天快要過去了，劉貨郎挑着扁擔，一頭搭着剛摘下來的一把梔子花，叫賣着，正好遇到了賣針頭線腦的張貨郎。
張貨郎和劉貨郎總在這條街叫賣，彼此都認識了。張貨郎朝劉貨郎點點頭，朝一處大宅努努嘴，說道：「你還來這兒賣花？裏頭犯了事了，多晦氣，趁早離遠遠兒的吧。」
劉貨郎多少也知道這樁大宅前兩天發生的事，不免嘆氣道：「誰知道好好地居然就被抄家了。」
張貨郎老道地說：「官家的事，誰知道，那可是老虎屁股旁邊待着呢，稍微不留神，可就被老虎吃了！」
劉貨郎也點點頭，兩個貨郎不再說什麼，挑着擔子離開了。
王家大宅里，一片愁雲慘霧。
王陸明已經被抓走關押起來了，不知道犯下什麼罪名，夫人鄭氏哭得死去活來之後，清醒起來連忙把最後的私房錢湊起來，派人托給王陸直，請兄長想辦法撈人。
小廝把錢財原封不動地帶回來，只說王陸直稱病，閉門不出。
鄭氏氣得將那錢財往門口摔去。「往日我夫君給你做了多少事，親兄弟一個娘胎里出來的，竟然見死不救！」
可是哭罵也毫無辦法，王家現在是任誰也不敢碰的，倒是國公府的二姑奶奶，趁夜派人送了些錢，也算是個意思，大姑奶奶在宮裏，也不知道有沒有受到牽連，也沒人敢去問。
鄭氏正感念二姑奶奶仁義，前腳送錢的人剛走，後腳退親的人又來了。
鄭氏本想王家雖敗，好在女兒還說了個好親事，許給了二姑奶奶的嫡子，還是長房的嫡子，將來終生有靠了。沒想到居然被人退親了，鄭氏又羞又惱，險些嘔出二兩血，這才明白先頭二姑奶奶送錢的意思。
大族之家就是這樣。一招樹倒猢猻散，沒人趕着落井下石，已經萬幸，又有誰能雪中送炭呢？
王穎潔哭累了已經睡着了，父親被抓走。姨娘剛哭了沒幾下，太太就說她妖言惑眾，狐媚欺主，把姨娘打發賣走了，王穎潔一頭拱在太太懷裏哭鬧不依，不曾想太太卻忽然打了她一個巴掌，再轉過眼時，竟是理她都不理了。
「母親，母親這是為何，發賣姨娘。又對潔兒如此啊！」王穎潔尤不知道是哪裏出現的問題，為什麼一夜之間，父親被抓走了，生母被發賣，連嫡母也視自己為仇人？
鄭氏不理睬王穎潔，倒是王穎淳，神情麻木地對王穎潔說：「四妹妹，且靜靜吧，事到如今，我母親哪裏還會再理會得你？」
「為什麼？三姐姐？」王穎潔臉上掛着淚。一臉不解，「太太一向對我很好啊。」
王穎淳悲哀地看着王穎潔，說道：「事已至此，我娘親自然不需要一個反襯我的刁蠻小|姐了。」
「啊……」王穎潔張了張嘴。不知道該說什麼，似乎還是有點想不通。
「捧殺。」王穎淳神色悲憫，慢慢地吐出這兩個字，「四妹妹也不算太笨，好好體會體會吧。」
說完也不看王穎淳，自己到房間裏待着了。
過了許久。傳來絕望而悽厲的尖叫聲。
聽着王穎潔的尖叫，王穎淳唇邊露出一抹笑容，傻子，憑什麼讓你傻呆呆地活了十幾年，自以為什麼都掐尖兒要強，其實是在往火坑裏推你呢？
可自己呢？
王穎淳唇邊的笑容剛剛露出，眼睛裏就蓄滿了淚水。
她現在成了罪臣之女，本來許好的親事也被姑母做主退掉了，她現在，還有什麼呢？
想起那一日清明節，她看到的那一幕，那個她心心念念的公子，卻和別的女子站在一起，為她輕拂落花，心裏充滿了忿恨與不甘。
為什麼，為什麼命運對她如此不公！
過了兩天，王陸明的罪定下來了，通敵叛國，罪當斬首，本是該誅九族的罪，但聖上有好生之德，也只是讓王陸明一人被處斬，被御賜的府邸，也被收回。
獄中，穿長袍的人對王陸明說：「這是我家主人能做到的最大努力，大人的妻女，我家主人也會照看，放心。」
王陸明鬍子拉碴，形容憔悴，已經沒有往日的意氣風發，但他明白，自己做的事是火中取粟，稍有不慎就滿盤皆輸，如今的情況，已經是萬
120 情定
