井陘，冀州通衢要害之地，太行第五陘，歷來為兵家必爭之地。前番閻柔受命經營太行，趁着袁紹全力爭奪冀州，無力西顧時，佔據此處，虎視冀州。
經營了這麼久，閻柔已經將之打造成銅牆鐵壁，本為要塞，更是堅不可摧，成為了夏國在冀州境內，最東的據點，時時威脅冀北平原。
井陘關上，將軍府中，閻柔召集麾下校尉議事，楊鳳、張晟、黃龍皆在座，眭固被派往巡視南面軍寨。
「將軍，這大冬天的，如此正式喚我等，有何事情，請吩咐！」張晟有些大大咧咧道。在閻柔麾下，與之混得挺熟，說話如平時一般，有些「放肆」。
閻柔盯了張晟一眼，嚴肅道：「夏王有王令傳來！」
此言一落，張晟收聲，與其餘校、尉一併直了直身體，表情嚴肅了起來。
「夏王令我軍，率軍東出太行，入寇冀州！」閻柔帶着點思索，將王令道來。
「正好，待在這關口裏，屬下正覺得骨頭髮癢，請將軍下令吧，我願為前鋒！」張晟聞言眼神一亮，直接道。
閻柔伸手一擺，讓張晟稍安勿躁。兵家之事，哪裏是一拍腦袋，說動就動的。在下居首位的楊鳳拱手問道：「將軍，大王此何意，凜冬將至，正是罷兵之時，為何反倒要我等出兵？」
閻柔若有所思，道：「大王令我等聲勢造得越大越好，想必自有計較，我等應命便是，趁着天氣還未過冷，給袁軍一擊，或可打他個出其不意！」
「諾！」
底下的黃龍出言稟道：「只是，今歲以來，我軍多次出兵，屢屢犯邊，袁紹全掌冀州後，冀州郡縣的防備可不比當初。若要東出，怕是沒那麼容易！袁軍將領，韓猛在蒲吾，就盯着我們，我軍得想法避過他們！」
「何須避過他們！」閻柔聞言眼神微冷，嘿嘿一笑：「大王既令我們打造聲勢，就大張旗鼓出關，此次本將議，主掠常山，對常山，我們可熟悉得很！我們不攻城，不拔邑，只掠鄉里，一擊而遁！」
「黃龍，此次你留守井陘，穩守關隘，務必保其不失，這是我軍的退路！」閻柔腦中已有計較，對黃龍命令道。
又看向楊鳳與張晟：「你二人與本將領軍兩千，入寇常山！」
「諾！」
「下去準備吧！」
雖然定下了出兵之事，調度好出徵兵馬，閻柔一時間也未輕動，井陘之中依舊如往常一般，外松內緊。考慮過後，閻柔命在南邊的眭固領兵一千出動，入寇趙國，吸引袁軍注意。
眭固受令而動，出西山，直逼襄國。兵力雖少，但效果不錯，果真引起了袁軍注意力，連鄴城的袁紹都有注意到此事。冀州郡內倒未見慌亂，畢竟夏軍之東出，早已習慣，郡兵果斷出擊。
在眭固於趙國境內與袁軍纏鬥之時，閻柔果斷出兵了，由井陘而出，快速進軍，撲入常山國內。
比起趙國那邊眭固的小打小鬧，常山這邊，閻柔是將聲勢造得夠大。號稱萬人，一路所過，燒殺搶掠，於境內大肆破壞。
在元氏的常山國相崔巨業聞訊大怒，在郡府內大發脾氣。
「府君！夏賊上萬之眾，東出，再侵我郡縣，擾我生民，各縣告急，請郡府出兵援救！」下屬匯報。
「太行夏軍，哪兒來的萬人！」崔巨業當即駁斥道：「我看他們是被夏賊嚇破了膽！」
「閻柔此賊，還當冀州乃當初之冀州乎？想來就來，想走就走？他窩在山中還好，膽敢出山，此次吾定要給他個深刻的教訓！」崔巨業冷哼一聲，很是輕蔑。
一邊下令北面諸縣嚴守城邑，一面從南部諸縣調動郡兵，很快，崔巨業領郡兵四千，北上尋閻柔而去。
崔巨業的命令，對閻柔的行動，並無絲毫影響。他此來，席捲常山北部，不攻城，不奪邑，袁軍穩守城池，並不影響其在城外的動作。
偌大一國，城池豈能安置所有的人口、財物、糧食，常山國內，諸鄉，諸堡都是他的目標。唯一可慮者，還真是崔巨業所率軍兵。
糾纏了幾日，崔巨業便大感棘手，自己似乎被閻柔玩弄了。其軍行動迅速，忽東忽西，忽南忽北，肆掠鄉里，劫掠一番，聞己兵至，便即遁走。
袁軍每每到一處，總是落後其一
