李氏如此一說，桓溫不禁朗聲大笑，他也無需去問李氏心中到底有何妙計，於內宅一事上，李氏亦從未讓他操過心，不然桓府之中也不會傳出「妻妾相合」的美談了。
他大笑着，正要將李氏拉來坐到自己膝上，不料李氏收手側身一躲，似有不情願，臉上更是一幅魂不守舍的懨懨模樣。
桓溫便低聲調笑道：「卿卿這是怎麼了？還在為澈兒的事與我生氣？」
李氏作出一副嬌嗔狀，欲拒還迎媚聲說道：「將軍說笑了，妾哪敢生將軍的氣，何況將軍這也是為澈兒着想，澈兒生為桓氏男兒，早晚也是要上戰場的。」
桓溫便笑道：「卿卿能如此想，便最好不過了，卿卿心疼澈兒，我又豈會不知道，我為他之父，難道我就不心疼嗎？」
說罷，又柔聲安撫道，「卿卿放心，澈兒若上戰場，不會有什麼生命危險，他只需坐陣軍營，自有別人去沖先鋒殺敵，再說了，澈兒若無功績在身，我也不能打破士族之間約定束成的規距，越級擢升，或是讓他接管我桓氏冶下的諸州兵權。」
這便是承諾於她，定然會讓桓澈來繼承家業了，李氏心下甚喜，綻顏還笑，美目中再次波光流轉，含笑帶嗔的在桓溫懷裏溫存片刻後，方才離去。
李氏一走，桓溫便問坐於一側郗超：「嘉賓以為，吾若上表由澈兒來接任司州刺史一職，北伐慕容燕，此策可行否？」
郗嘉賓回道：「原本以六郎君一介白身，驟然升任刺史，必會遭群臣反對，不過，司州轄地大片已被燕國佔領，唯留洛陽一孤城，司州刺史一職素來有名無實，無人真正的敢去上任，如今王胡之病重請辭還鄉，朝中必然也無人接任，當此局勢下，由六郎君以北伐之名暫領其職，所受朝野非議應會小一些。」說罷，又似思慮着什麼，轉而問道，「不過，此去兇險難料，明公真的又捨得嗎？」
桓溫便笑道：「澈兒有此志，我又豈能怫他願，也該是給他一個歷練的機會了，不過嘉賓所慮也不無道理？那麼以嘉賓之見，吾該派誰去相助於他？」
郗嘉賓道：「明公諸弟中，唯明公幼弟桓沖可助六郎君一臂之力，可桓將軍此刻正都督荊揚兩州軍事，恐抽不開身。」說罷，他似想到了什麼，望向桓溫道，「莫非明公想利用……吳興沈氏？」
桓溫再次朗聲大笑：「不錯，早就聽聞吳興沈氏武裝部曲私兵之強大，沈勁如此急切的想要北伐慕容燕，必是想為其父沈士居雪恥，其人必會全力以赴，我若表奏以沈勁為冠軍將軍，以沈氏黔郎為澈兒的州司馬，嘉賓以為，吳興沈氏可能為澈兒所用？」
郗嘉賓露出一臉的恍然，又有些思慮道：「可那沈氏黔郎到底是一個小姑子假扮？」
桓溫便哈哈大笑了一聲，不以為然道：「嘉賓莫非未親見，那也是一個極其悍勇的小姑子，她既能誇下海口，助我五年之內滅苻秦與慕容燕，那就讓吾看看她的真本事？」
郗嘉賓無言，心中暗道：如此一來，不僅利用了吳興沈氏為其子鋪道，更是阻止了那小姑子與謝家的聯姻之事，桓符子此舉不可謂不老奸巨滑啊！也不知那李勢妹有何本事能讓桓氏女郎入司馬岳後宮，若真能成事，桓氏內控宮廷，外掌兵權，取代晉室便指日可待。
另說到李氏回到自己的院落後，並沒有多歡喜，尤其是想到桓澈對她的疏離態度，心中更是一陣煩悶，驟然想起顧芸，她便命耿嫗將顧芸給帶了來。
看着跪在地上一臉委屈顫抖不停的顧芸，李氏沒來由的生氣，便怒聲問道：「你好大的膽子，趁我不在，敢跑到澈兒的書房外去偷聽？你都偷聽到了什麼？」
顧芸低着頭，雙肩一顫，含淚答道：「夫人，奴並不是有意要去偷聽，奴真的只是想去告訴郎君，我已經有了他的骨肉了。」
李氏端着茶蠱的手便是一頓，眸中帶着幾分質疑輕瞥向顧芸，低聲問道：「你真的已有了澈兒的孩子？不過只有一晚，你莫不是在撒謊騙我？」
「不，夫人，奴不敢說謊！奴真的有了桓郎君的孩兒。」
顧芸連連搖頭，李氏便吩咐身邊的耿嫗去喚了名醫者來給顧芸把脈，那醫者也是桓府之中的老人，這一診斷，便立時向李氏回復道：「回夫人，這婢子確實有了一個月身孕。」
李氏思忖了一刻，
