第四十章被算計
司馬遷沉思良久，對他說：「想不到變化如此之快，早朝皇上定的事情，還沒到天黑就變了。要騎都尉你孤軍深入？將軍肩上擔子很重的呀！」
他李陵也想着事情，怎麼變得如此的快速？
原來早朝後，路博德越想越覺得窩火，覺得自己比李陵
官大，給他做墊腳石很不忿。午飯後就上朝面見皇上，說了李陵自大、邀功的一些壞話。
皇帝正在納悶時，接到趙破奴西河的急奏:說是匈奴主力到西河，西河守將李緒已投降匈奴。我方防務空虛，亟待支援！
趙破奴還說了，敵東浚山南軍備鬆弛，可重兵擊之，以
解西河之困。此時，正是破敵之良機等。
路博德得知情況想，這正是陷李陵孤立的好時機，於是說：「陛下，臣願意到西河，和趙破奴一起破敵！」
「准奏！」
因而進擊東浚山的任務，就落在李陵的肩上。
第二天早上，李陵臨行時向母親妻兒辭行，母親遞給他
一袋珍寶叮嚀說：「胡人嗜利，你祖父出征時，總帶着此物。這
可是護身之寶，必要時對胡兒加以利誘，趁勢擒之。
李陵接過，揣入懷中，一家人互道珍重，依依惜別。李陵蹬上馬，無暇顧及街道兩邊滿枝綠葉白楊，目視前方、沿着街道朝西門馳奔。
他打馬出了西門，要上陽關大道時，聽到有人喊：「將軍留步！」
他勒馬而停，一看道邊，司馬遷牽馬等待他，忙翻身下馬：「司馬大人，您怎在此？」
「給你送行呀！」他微笑說。
「昨天已經餞行過了!」
司馬遷拉住他的手：「昨天是餞行。將軍為國負重，奔赴疆場，作為同僚和朋友，理當前來送行！」
「感謝了！」李陵眼中淚花閃閃。
「單于奸詐，要多留心！」司馬遷叮嚀說。
「大人放心，我一直在邊關和胡人周旋，深知他們的戰法，我定會勝利的！」
「將軍孤軍深入，無有援軍，你一定要保重的！」司馬遷雖然沒有搞清楚皇上為何改聖旨，但是一定有原因。他覺得騎都尉孤軍深入抗敵，自己有必要多加叮嚀他。
「大人也一定要保重！」兩人雙手互相緊握，為對方加油後，打躬告別。
司馬遷目送李陵打馬而去，直到看不見後才上馬回走。
狡猾的匈奴且鞮侯單于，得知大漢出兵的消息，和衛律密謀：兵分三路出擊。西由右賢王統領部下，目標酒泉、張掖；中由單于帶兵鎮守；東由左賢王出兵目標居延以東之地。
這樣安排兵力出擊大漢，西路牽制漢軍的主力軍，中路和東路就可乘機進犯搶掠大漢邊境，三路之間距離不遠，還便於相互接應。
李陵打馬馳回自己鎮守地張掖，安排好工作，立即帶領自己訓導好的五千精兵，把多年來自己製造的、積攢打擊匈奴的刀械、弓、箭、弩等等擊敵器械，全部上車帶飽，即刻啟程。
他們冒着北國開春的寒風，翻山越嶺，頂着風沙，沿着沙漠中時斷時續的道路經居延北上。跋涉過千里的沙漠，風餐露宿，一個月後到達東浚稽山。
這裏儘管春天已到，地上冰雪都已消化，可還是寒風蕭蕭，樹木枝頭光禿禿的，鳥獸無蹤，一片荒涼。李陵帶兵在兩面是高山的道上警惕前行。
突然，前面的探路的哨兵發現了匈奴的眾多騎兵，忙回來報告。如今後退不成，步兵跑不過匈奴的騎兵，也前進不得。李陵和副將韓延年商量，只有以糧食輜重車為營，佈陣營外。
他安排前面的軍士一律手持戟盾，掩護後面的士兵手持弓箭。準備戰鬥。
這時，行進着匈奴騎兵前哨也發現了漢軍，立即報告給總頭——單于。
這是且鞮侯單于，親自率領的三萬多騎兵正要出東浚稽山，被李陵軍隊撞了個正着。兩軍對壘。單于看漢軍比他人少的多多，且都是一律的步兵。令騎兵將漢軍圍困在兩山間。
他命衛律上前喊話。衛律站在陣前高喊說：「大膽的小部漢軍，還不趕快向我們且鞮侯大單于投降，饒你們不死！」
李陵聽說是且鞮
