葉厲站在太湖邊的望月樓，極目遠眺，一望無際的湖面平滑如鏡。一陣春風拂過，湖面便如一位嫻靜女子，穿着聞名天下的湖繡，卻被頑皮的小子輕輕扯皺了衣衫。
如此良辰美景，當叫人心曠神怡。
葉厲卻沒有這樣的感慨。此情此景，讓他想起了東海上的那個小島，那塊那常常攀爬的懸崖和那個一臉嚴厲的中年人。
他忽然開始懷念過去，開始懷念在島上砍柴的歲月。
牧羊正在大快朵頤。
擺在他面前的，是著名的太湖三白，他根本無法抵擋那鮮美的誘惑，不停著的將那些魚蝦塞入嘴中。
西門富貴卻不在這裏，他帶着受傷的呂青陽，一起回了姑蘇城的老家。
…………
吳興城臨湖而建，往東約五里，便是半湖灣。從這裏開始，禁止一切閒雜人等進入。
慕劍山莊便在坐落在半湖灣，獨佔半湖之景。
這座山莊極其的古老，也不知傳承了多少個年頭，歷經了多少朝代的風雨。
可是不管江南的朝代如何更替，也不過管那天子姓劉還是蕭，對慕劍山莊都是禮敬有加。原因有二：一來慕家祖訓凡慕家之人一心修劍，不得參與朝政；再者慕劍山莊武道高手輩出，歷代都有修行者，傳說曾有一位老祖達到了璞真境。
像這樣根基深厚的強大勢力，既然它不主動來招惹，誰又閒得沒事去招惹它呢？
到了前朝，開國的太祖皇帝為了籠絡慕家，竟然將這吳興城都封給了慕家，當做采邑。後來大齊篡了前朝，也將這規矩延續下來。
只是山莊裏的核心人物常年閉關不出，一心修劍，與世隔絕。山莊一切俗務，均由外門弟子打理。
故而吳興城雖然也有朝廷派來的太守，卻只不過是個擺設。在這太湖之濱的方圓百里，真正做主的依然是慕劍山莊。
…………
吳興城是座小城，要不是慕劍山莊在此地，兼之太湖三白的美名，很難讓人知曉。即便如此，平日城裏也難得見到幾個生人。
這幾日，城裏卻猛然間多了很多人，很顯然，這些人來這裏都是為了一個同樣的目的，便是那試劍大會。
吳興城裏原本寧靜的大街小巷都開始喧鬧起來，最忙碌的自然是那些客棧酒肆。看着那還在不斷進城的客人，掌柜們臉上的笑容都沒有停下的時候，心道這試劍大會要是一年舉辦一次便好，不，最好是日日都辦。
望月樓是吳興城最好的酒家，推開小窗，便是太湖美景。所以，吳興城裏最忙碌的地方是客棧酒肆，而客棧酒肆中最為忙碌的，自然又是望月樓。
二樓雅間早就滿座，一樓的大堂也是擠滿了人。
牧羊似乎有種天生的本事，不管在哪裏，他都能找到一個最好的位置。何況他懷裏揣着西門富貴臨行時送的三千兩銀子，這本事用的更是得心應手。
本來是四個人的座位，卻被牧羊和葉厲兩個人佔着，還是最好的臨湖位置，任誰看上去都有些囂張。那些六七個人擠在一張小桌的，早就有些忿忿，只不過這裏是吳興城，誰也不願意為了點吃喝的小事，在慕劍山莊的眼皮低下鬧事。
其實囂張的不止牧羊二人，還有比他更加囂張的客人。
因為那人獨佔了一個座位，也是臨窗，甚至比牧羊的位置還要好，是這望月樓中最好的一個位置。
那人年紀不過與葉厲相仿，卻生得眉清目秀，只是不知道遇到了什麼煩心的事情，虎着一張俊臉，不停杯的喝酒。南方人不善飲，故而吳興特有的湖春綠並不十分醉人。可那少年似乎酒量極淺，一口湖春綠下去，俊臉上便多一絲紅暈。
早就有人看不管他獨自霸佔着如此好的一個位置，便欲和他商量要換個座位。那少年也不答話，只是將依稀有些朦朧的醉眼一翻，依舊低下頭喝着悶酒。那些江湖豪客心中自然不快，可一想到這裏是吳興城，又只好悻悻的走開。
…………
二樓忽然上來幾個奇怪的人。
為首的中年人倒不稀奇，穿着對襟長衫，樣貌普通，一副大戶人家管事的裝束。
後面跟着幾個隨從，手裏都拿着不一樣的物事。有的挑個擔子，一頭裝着食盒，另一頭裝着鍋
