宣同方說，吳豐身邊最厲害的武林中人要屬「折桂鈎」戴向，此人年近四旬，左側眼角有一道明顯的傷痕，通常吳豐出入，他總是騎馬跟在官轎後頭。
腰間空空，看不到武器的那個就是他。
吳府的門客也有年末升等一說，規矩不外就是挑戰排名等級在前頭的人，死活不論，你能打得贏，自然就可以取而代之。
聽說去年有個列在二等的高手覺着自己經過幾年的苦練，實力與等級不符，點了名要挑戰戴向，結果戴向飛身出列，只一個照面，那人便撲倒在地，旁觀眾人甚至都沒看清他怎麼出得手。
戴向此人慣使雙鈎，招數詭異，乃是陸氏雙雄死後南崇武林第一人高陽老叟的得意弟子。
闕良道：「陸少爺要是不信，咱們府里的一等門客韓央聽說也是高陽老叟的弟子，只是學藝的時間短，不及戴向厲害，過些天府里升等，你逐級打上去，找韓央過過招，就大體有數了。」
王十三眼睛一亮，升等要到年底，他等不及，不過可以私下裏挑釁嘛。
&韓的也使鈎？」兵器裏頭雙鈎難練是有數的，王十三接觸過用鈎的高手也不多。
那戴向平素將鈎收在袖子裏，他的鈎顯然較通常的要短，常言道「一寸短一寸險」，宣同方幾個說他招數詭異也就不足為奇。
宣同方道：「他不使鈎，使的是短劍。武器雖然不同，身法卻應該大差不差，如出一轍。」
冷興生還對王十三的家傳功法念念不忘：「陸少爺。吳豐出門，轎夫不算，前後六個隨行的都是頭等門客，我們這樣的，上去多少也是送死，不過陸少爺你不一樣，你有《明日真經》啊。若能練會了那個，只要不戀戰，誰也奈何不了你。」
其餘幾人齊齊附和。
王十三向來有些賤脾氣。旁人越勸他往東，他越是不去，說不定還要往西氣氣你，但這一次。難得他沒有拒絕。而是道：「不知來不來得及，我考慮考慮。」
燕白的家他一直盯着，又悄悄去了兩回，沒發現那老頭兒的蹤影，狀元橋他也等到吳豐下衙的時間又去了一趟，不但核對了文笙那幅畫，還專門認識了一下臉上有傷的「折桂鈎」戴向。
王十三準備通過韓央探一探那「折桂鈎」的底。
陳大人家名列「武一」的門客只有三人，這段時間比較清閒。還沒進臘月，加上大雪封門。三人就商量好了，大人不出門的時候，他們輪番在府里坐鎮。
這天下午陳大人下衙回來，韓央和幾個相熟的門客交待了一番，出府回家。
他的家離陳府不遠，只隔了一條街，韓央走到僻靜處，正尋思着是不是轉去狀元橋那邊買點兒吃的帶回去，卻突然心生警兆，身後有人盯梢！
韓央心下電轉：「不知是衝着陳大人還是衝着自己，最近沒得罪什麼人啊，難道是因為年底升等臨近，府里有人想以不入流的手段來暗算自己？」
不管怎樣，他可不敢把人引到家裏去。
韓央轉了兩圈，沒將尾巴甩脫，只好在無人處站定，取了短劍在手：「閣下何人，何必鬼鬼祟祟，有什麼事當面說吧。」
話音未落，旁邊房上躥出一個人來，招呼也不打，抬手衝着他頭頂拍落。
韓央攸地後退。
來人黑布蒙面，只露一雙眼睛，空着手，身法既快，招勢又威猛，不管身形還是招數都叫韓央覺着陌生之極，兩個回合之後，韓央徹底熄了套出對方底細的念頭，只剩一下想法：此乃勁敵，先保住命再說吧！
王十三除了沒有用刀，其它都未留手，使出渾身解數，將韓央逼出了一身冷汗。
兩人默不作聲交手一炷香時間，王十三雖然佔着上風，卻因韓央身法確實詭異一時無法將其拿下，韓央到是很想跑，無奈所有退路都被對方封死，而兩人交手這地方頗為偏僻，想也知道，他縱是喊破喉嚨也沒有用，徒然露怯。
王十三心裏有了數，找個空當向後躍開，和韓央拉開了距離。
韓央怔了一怔，二話不說調頭就跑。
王十三看他逃走的方向是剛離開的陳家，估計這人今晚，不，估計最近一段時間都不敢回家了，搖了搖頭，幾個躍縱隱入黑暗。
回家之前，王十三又去了趟醫
